– Не исключаю и такого развития событий. Где находился Подснежник всю ночь?
Вопрос Вопросович поднял телефонную трубку и отдал указание не выпускать из гостиницы Подснежника и Аппендицита до его приезда.
Под подозрение попали и три безобидных вируса: Шансон, Чердак и Пройдоха.
Шансон и Пройдоха вышли из гостиницы в 20 часов 10 минут. Шансон нес на плече зачехленную гитару, а Пройдоха так низко нагнулся под тяжестью рюкзака, что не видно было лица. Чердак из гостиницы не выходил, и дежурная по коридору утверждает, что не видела его с вечера и до сих пор.
Пройдоха возвратился в гостиницу в 5 часов 21 минуту, а в 5 часов 23 минуты вернулся Шансон. Но в 6 часов 30 минут оба покинули гостиницу, не прихватив багажа.
– Чердака могли вынести из гостиницы в чехле из-под гитары или в рюкзаке. – Джордж барабанил пальцами по столу. – И так же занести – в мешке. Или не заносить. Возможно, они вернулись забрать что-то важное и после этого исчезли все вместе.
Вопрос Вопросович снял трубку прямой связи с дежурным по управлению и распорядился объявить трех вирусов в розыск, а фото всех троих прислать в гостиницу «Интурист», куда они с Джорджем выезжают немедленно.
Вопросятка проснулся рано. Ему хотелось до начала занятий в школе повидать Подснежника и Стибрила. Как и положено всякому вопросительному знаку, в голове Вопросятки уже созрели первые утренние вопросы, но задать их было некому. Папа, как всегда, уехал на работу в контрразведку искать и обезвреживать нелегально проникших на планету вирусов. Мама приготовила завтрак и ушла на работу в бюро, чтобы подготовить и провести очередной опрос общественного мнения.
Вопросятка со школьным рюкзачком за плечами вышел из дома. К остановке подъезжал автобус, и он бегом припустился к нему. В автобусе стоял гул множества голосов. Пассажиры обсуждали утренние новости.
– Мне кажется, Курсор как глубоко верующий отправился по святым местам, ведь скоро Рождество Христово, – говорил один.
– Исключено, – отвечал ему другой, – он бы сообщил о принятом решении сослуживцам и предупредил родных.
– А может, он улетел далеко-далеко и там зацепился за что-то. Либо здесь замешаны вирусы, – высказался третий.
– Извините, – Вопросятка обратился к букве Ж. – Что случилось?
– Мигающий Курсор отсутствует на мониторе с 4 часов 45 минут.
– И как же обходимся без него?
– Вызвали папу, старика Курсора. Он, конечно, работает медленно, но что делать?
Вопросятка с роем вопросов в голове подходил к гостинице, и в этот момент к ней подъехало такси. Из задней двери вышел Стибрил с полупустой дорожной сумкой. Они радостно обнялись.
– Я знал, что с Курсором что-то произойдет, – сказал Стибрил.
– Вот с этого момента, пожалуйста, поподробней, – возле них как из-под земли выросли Джордж и Вопрос Вопросович. – Пройдемте в гостиницу.
Все разместились в номере Аппендицита и внимательно выслушали рассказ Стибрила о его ночных приключениях.
– Вы говорите, что они упоминали в своем разговоре Аппендицита, Подснежника и Лопуха? – задал первый вопрос Джордж.
– Да, – кивнул Стибрил, – и очень веселились при этом.
– Постойте, – вступил в разговор Лютик, высмаркиваясь. – Когда я уже сидел в автобусе, в него вошли три с виду безобидных вируса, и один из них едва заметно кивнул ботанику, уже сидящему в автобусе. Ботаник был одет в дубленку и меховую шапку. В реальном мире зима, но у нас тепло, и не обязательно носить вещи, неудобные в повседневной носке. И главное – у него были большие уши. Я еще тогда подумал, что его, по всей вероятности, зовут Лопухом. Эти безобидные вирусы поселились в нашей гостинице.
– Безобидные ли они? Вот в чем вопрос, – ни к кому не обращаясь, проговорил Джордж.
– Назовите, пожалуйста, время и номер рейса, на котором вы прибыли на планету, – попросил Вопрос Вопросович Лютика, а затем обратился к Джорджу:
– Попросите проверить пассажира Лопуха.
Вопрос Вопросович прошел к окну и вдруг, словно его осенило, спросил:
– Три безобидных вируса – это Шансон, Чердак и Пройдоха? Я прав?
– Точно! Как вы догадались?
– Контрразведка – дело серьезное! – Вопрос Вопросович заходил по комнате – Хотелось бы послушать разъяснения Подснежника и Аппендицита о том, как они провели эту ночь.
Аппендицит поднял руку и встал.
– Дело было так, – начал он. – Я вышел вчера вечером из гостиницы около пяти часов и направился в школу наряжать елку и составлять план новогоднего праздника. Елку мы нарядили, план составили, и поздним вечером я проводил Звездочку до дома. Возвращаться в гостиницу не хотелось, и я гулял всю ночь по городу и нюхал воздух.
– Дышал свежим воздухом, – поправил Лютик.
– Точно, дышал свежим воздухом.
– Мешок, который вы принесли в номер, – что в нем? – спросил Джордж.
– Мешок?! – Аппендицит растерялся от неожиданности, но, справившись с волнением, признался, что ездил за город за цветами и листьями для гербария, который он сделает, чтобы подарить Звездочке.
– Вас кто-то видел? Кто подтвердит ваше алиби? – не унимался Джордж.
– Грибы. Они ходили за мной и помогали собирать опавшие листья.
– А где мешок?
Аппендицит подошел к шкафу и достал из него огромный мешок с листьями. Открыл, показал, закрыл, убрал на место и сел.
Со своего места поднялся Подснежник, поправил очки, обвел взглядом присутствующих и рассказал свою историю.
Он отъехал от Интернет-вокзала в автобусе компании «Вирус-Транс», который довез его до пропускного пункта планеты Знания. Далее, за пропускным пунктом, его окликнул водитель такси и пригласил в машину. В уютном теплом салоне он вскоре уснул. По прибытии в гостиницу его разбудил таксист. Подснежник покинул машину и прошел мимо улыбающегося швейцара в вестибюль, где попросил у администратора ключи от забронированного для него номера.
– Пожалуйста, ваши документы, – попросил администратор, кланяясь.
Подснежник протянул удостоверение и в ожидании оформления придвинул к себе брошюры, лежащие на стойке. Первая приглашала всех на занятия гимнастикой. Вторая – в ресторан (в разделе «Завтраки» он насчитал двадцать пять блюд из риса).
– Извините, на имя Под Снеж Ник не забронирован номер. – Администратор был растерян. – Если желаете, я размещу Вас в любом свободном номере, выбор огромен, пожалуйста.
Тут же выяснилось, что в гостинице не зарегистрированы ни Аппендицит, ни Лютик, ни Стибрил. А после нескольких наводящих вопросов и вовсе выяснилось, что Подснежник находится в городе Иероглифов в гостинице «Интурист». Но Подснежник не растерялся – посетив ресторан и отведав блюда из риса, он заказал такси, которое и доставило его в город Знания.
– Как выглядел водитель такси, доставивший вас в город Иероглифов? – задал вопрос Вопрос Вопросович.
– Мне кажется, это был кабачок, – Подснежник пожал плечами, – я плохо в овощах разбираюсь. Лицо белое. На руках перчатки…
– Перчатки – чтобы не оставить отпечатков пальцев, – сделал вывод Джордж. – С какой инструкцией он вас ознакомил?
– Дал прочесть памятку пассажира такси. С какой целью? Я так и не понял. – Подснежник развел руками – Пожалуй, все.
– Кто может подтвердить ваше алиби? – задал еще один вопрос Джордж.
– Администратор гостиницы «Интурист» в городе Иероглифов, надеюсь.
– Хорошо, мы пошлем запрос и ваше фото в город Иероглифов. А пока…
Вопрос Вопросович не договорил – вошел сотрудник контрразведки. Он принес фотоснимки безобидных вирусов. После изучения фото выяснилось, что никто, кроме Лютика, этих вирусов прежде не видел.
– Попрошу вас, Подснежник, и вас, Аппендицит, не покидать гостиницу до особого указания, – и Вопрос Вопросович направился к двери.
– Папа, эта мера совершенно излишняя! – закричал ему в след Вопросятка.
Вопрос Вопросович вернулся, подошел вплотную к сыну и, грозя указательным пальцем, проговорил строгим и не терпящим возражений голосом: