- Не нужно было трогать моих подданных, возвращавшихся домой, - веско возразил Моран. – Учитесь отличать врагов от мирных граждан.
- Тут все враги! Поэтому ты каждую неделю ждешь фею Ариану с морскими новостями. Тебе хочется назад. В море свобода, а здесь ты скован условностями. Не лучше ли снова кататься на волнах и топить все встречные корабли. Люди становятся мирными и тихими, лишь когда умирают. От живой земной девушки ты лишь натерпишься проблем.
А от живой драконицы? Дездемона хотела спросить об этом, но не решалась. Почему бы им не отчитать его еще за дружбу с дамой-драконом?
Одно хорошо. Из-за братьев с ним можно не воевать. Причина их гибели все-таки не он. Но эти существа из воды как будто имеют над ним какой-то контроль. Вроде бы Моран отдает им приказы, но ведут они себя, как старшие. Морские твари взирали на короля насмешливо и властно, будто на свою собственность. Такое ощущение, что он душу прозакладывал за их помощь. А ведь он и сам очень силен. Зачем ему нужна помощь от них? И кто такая фея Ариана?
Дездемона простояла под дверью до тех пор, пока твари не уплыли. Они всего лишь нырнули в бассейн и исчезли. Наверное, из бассейна пролегал водный канал в море. Хотя по слухам моргены могли любой бассейн и даже любое ведро воды использовать, как портал для вторжения в человеческий мир.
Моран плеснул синего морского вина в красивый кубок, ножка которого была выполнена в форме водного дракона, оплетшего всю чашу.
Красивая вещь! Дездемона засмотрелась на кубок и вздрогнула, когда миниатюрный змей ожил и сверкнул опаловыми глазами.
- Мне проследить за твоей девушкой? – вдруг спросил он.
- Не стоит! – Моран отпил вина из живого вибрировавшего кубка-дракона.
- Дай ей испить из меня, и она станет одурманенной, покорной. Станет во всем тебя слушаться, - лукаво подмигнула головка змея, легкая на ободок чаши.
- Мне не нужна безвольная кукла, - Моран поставил кубок назад на стол. – Лучше выпытай у Арианы ее рецепты. Если она однажды не прилетит, нам придется выживать тут самим.
- Столько стараний из-за земной красотки! – проворчал дракон на кубке, медленно засыпая.
Дездемона так и не решилась зайти в дверь. Не то, чтобы говорящий кубок ее напугал. Просто на сегодня уже хватило обилия впечатлений.
К тому же вдруг следующими из бассейна с лотосами вынырнут уже не монстры, а ловкие русалки, которые захотят ее утопить. Кто знает, сколько у нее еще непреодолимых соперниц? Яркие цветки на воде подозрительно колыхались, будто под ними что-то прячется. Дездемона тихонечко прикрыла дверь. Лучше держаться подальше от покоев короля.
Тайник принцессы
Кольцо устало и уснуло. Сейчас его легко можно было снять с пальца, но Дездемона не решилась. Спящая жемчужинка светилась в темноте, как белый фонарик. Она что-то сонно бормотала. Вероятно, завтра она проснется раньше самой Дездемоны и начнет петь, но сейчас ее голосок был едва различим.
- Отнеси меня в комнату Лилофеи! К друзьям! – шептала она.
- Куда?
- Направо, потом по коридору налево, затем по винтовой лестнице наверх, - начало кольцо бормотать наставления.
Дездемона неохотно начала потакать ему.
- Ну, ладно, пошли!
Любопытно, что за друзья могут быть у кольца. За самой Дездемоной увязалась Берсаба. В темноте дворца ее глаза сверкали, как два хищных драгоценных камня. Походка была неслышной.
- Левее! Затем правее! Сверни в восточную галерею! – давало указания кольцо. Либо оно было опытным проводником, хорошо изучившим схему дворца, либо чувствовало притяжение какого-то магического предмета и легко угадывало направление. – Пройди мимо фонтана с каменными дельфинами, затем будут люнеты со скульптурками нимф, а за ними прогулочная галерея. Иди по ней до тупика.
Берсаба не отставала. Казалось, что она парит над полом, а не ступает по нему. Вид у нее был хищным. Хоть она и соблюдала почтительную дистанцию, но Дездемоне стало как-то не по себе. Пошла же она искать себе неприятности по зову волшебного кольца! С утра оно проснется и заявит, что все его ночные инструкции были всего лишь сонным бредом.
- Мы зашли в тупик! – Дездемона наткнулась на стенку, украшенную затейливой лепниной. - Дальше идти некуда, если только ты не научишь меня проходить сквозь стены.
- Надави на украшение в форме спирали! – посоветовало кольцо.
Дездемона так и сделала. В стене тут же что-то скрипнуло. Либо там спрятана сдвижная панель, либо спираль это на самом деле ручка двери. Больше похоже на второе. Тупик раздвинулся и оказался узким дверным проемом. Дездемона скользнула в него и успела захлопнуть дверь под носом у подоспевшей Берсабы.