Ткань в ее руках переливалась подобно радуге. Дездемона взяла сверток и развернула. Он оказался чудесным платьем, которое будто соткали из радуги.
- Оно волшебное?
- Радужное платье, - равнодушно пояснила Лорелея. - Такие носят сирены. Кроме платьев из пены или из лепестков лилий.
- Какая красота!
- Хочешь узнать все о секретах морских просторов? Мы можем ненадолго взять тебя с собой на дно?
- Моран будет против! – выкрутилась Дездемона. Не объяснять же сиренам и русалкам, что из-за морского бога она оказалась в очень сложной ситуации. Ей хотелось посмотреть на морское царство. Увлекательно было бы увидеть свекровь, которая является распрекрасной царицей морей. Но придется ограничиться не личным знакомством, а картинками из волшебного зеркала.
- Моим родителям ты бы понравилась, - словно прочла ее мысли Ясмин. – Они любят смелых земных девушек. А вот я вижу в них соперниц.
- Не нужно флиртовать с земными юношами, - осекла ее Лорелея, - тогда и земные девы не будут твоими конкурентками.
Мирель помогла Дездемоне примерить новое платье. Ощущение было такое, будто ее одели в теплые лучи радуги. Ясмин вплела разноцветные лилии из бассейна ей в волосы.
- Ну вот! Ты как будто еще одна наша сестра, - подытожила она. – Не хватает лишь хвоста. Супруга морского царя обладает даром обращаться в русалку, когда пожелает. А как насчет жены морского принца?
- То есть меня? – У Дездемоны душа ушла в пятки.
- Ты это умеешь?
Она не умеет. Но Дарунон заставляет ее быть русалкой, когда ему это нужно. Она его заложница.
Ясмин решила, что ответ отрицательный и не стала больше приставать.
- А как насчет русалок из храма морского божества? Вы с ними тоже общаетесь? – полюбопытствовала Дездемона.
На миг наступила гробовая тишина. Даже Лорелея перестала играть. Золоченая змейка на корпусе ее арфы недовольно пискнула.
- С этими проклятыми? – перекривилась Ясмин. – К ним не одна морская ведьма близко не подойдет.
- Они такие вредные?
- Они не живые! Не приближайся к ним, - посоветовала Мирель.
Если б у нее был выбор?
- Тот храм проклят, но отец по какой-то причине не хочет его уничтожить, - сказала Лорелея и продолжила играть.
Тема о храме была исчерпана. Мирель и Ясмин наперебой заговорили о каких-то чудесах морского дна. Дездемона прослушала их сплетни весь день.
В окна уже светили алые лучи заката, а Моран все никак не возвращался. Лорелея неустанно продолжала играть, хотя условленное время уже вышло. Головы на копьях в закатном сияние выглядели зловеще. Дездемона старалась на них не смотреть. Оставлять гостей и идти к себе в спальню тоже было невежливо. Она хотела дождаться Морана и вместе с ним спровадить назад в море всю его водяную родню. Но ждать пришлось слишком долго. Дездемона так и заснула, положив голову на подушечку для скипетра, валявшуюся у трона, и надеясь, что сестры Морана не утопят ее, пока она спит.
Препятствия
Моран вернулся за полночь. Дездемону разбудили встревоженные голоса. Она приподняла голову с подушки на полу и поняла, что чарующих сирен уже и след простыл. Все сестры Морана исчезли, зато Кво и его несколько чудовищ в мантиях советников ползали вокруг короля. Очевидно, на освободившиеся после казни заговорщиков места, Моран позвал обитателей моря. Если так пойдет и дальше, то вскоре моргенами заменят всех министров.
- Ты безрассуден! – Кво обращался к молодому королю слишком фамильярно. – Поступаешь, как мечтатель, а не как правитель.
- Просто не хочу считать себя вассалом морского царя!
- Как можно стесняться того, что ты вассал собственного отца?
- Я живу при нем, как в тени великана, который вот-вот все тут затопит и насильно присоединит мою страну к своей морской державе. Тут только и разговоров о том, что принцессу Лилофею он когда-то тоже похитил насильно.
- Она сама так не считает.
- Она могла забыть о том, как все произошло на самом деле, - Моран впал в неистовство. - Тут и магические зелья, отшибающие память пришлись кстати, и статус морской царицы кому угодно затмит мозги.
- Ты же не будешь воевать с собственным отцом всего лишь из-за старого храма, который хочешь уничтожить. Одумайся! К чему тебе вообще так сдался этот храм?
- Не твое дело! – Моран оттолкнул от себя навязчивого Кво, другие советники-моргены большей частью молчали. Едва король указал им на дверь, как уползли все.
- Ну, что, мой друг, придашь мне столько сил, чтобы я смог разнести храм Дарунона сам? – Моран взял кубок со спящим драконом на ободке и отпил. Дракончик тут же ожил и что-то поучительно зашипел. Кажется, он давал советы. Как быстро кубок то оживал, то засыпал!