Уссурийский, или амурский, тигр
Отряд: хищные. Длина тела более 3 м, хвоста – около 1 м, масса около 300 кг. Уссурийский тигр охотится в одиночестве, его добыча – различные копытные. Он любит купаться и ловить мелких обитателей водного царства. Охотничий участок самца – около 400 квадратных километров. Самка с тигрятами занимает меньший участок. В выводке обычно от двух до четырех тигрят. Еще недавно этот зверь был на грани уничтожения – оставалось менее 200 особей уссурийского тигра. Теперь, после принятых мер, на Дальнем Востоке обитает уже более 450 тигров.
В семействе кошачьих лев – не самый крупный хищник: значительно крупнее его обитающий на Дальнем Востоке амурский тигр. Живущие в тропиках бенгальские тигры весят не более 200–250 кг. Царь зверей – лев – по своей массе и размерам лишь незначительно уступает тиграм. И хотя со львом мы уже познакомились, повторим основные его параметры – все-таки царь. Самцы льва весят 200–250 кг, длиной они (без хвоста) около двух метров.
Самым же маленьким из хищников, вероятно, является ласка. Но ласка – не самая маленькая среди млекопитающих. Еще меньше землеройка, о которой ты уже знаешь. Все землеройки постоянно издают короткий писк, который человеческим ухом не воспринимается. Этот постоянный писк позволяет осуществлять эхолокацию: отраженный звук информирует зверька о месте нахождения других землероек, добыче и врагах.
Такая же кроха и мышь-малютка. Столь же невелики и некоторые тушканчики, особенно карликовый.
Ласка
Отряд: хищные. Длина тела без хвоста – 13–25 см, хвост – не более 9 см, масса – от 40 до 100 г. Основное питание – мелкие грызуны, поэтому и обитает ласка там, где много этих животных. В выводке у ласки обычно 4–7 детенышей. Ласка меняет окраску в зависимости от сезона года; зимой ее шкурка белеет. Распространена она по всей территории России, за исключением районов Крайнего Севера.
Мышь-малютка
Отряд: грызуны. Это самая маленькая из живущих в России мышей: длина ее до 5 см. Встречается на посевах зерновых. Летом строит шарообразные гнезда из травы, подвешенные на стеблях в метре над землей. В гнезде появляется 4–6 мышат.
Классификация млекопитающих
Млекопитающие произошли от древних, ныне вымерших звероящеров. И не от одной группы, а от трех разных. Поэтому по способу размножения млекопитающие и распадаются на три характерные группы. Внутри каждой группы животные тоже не одинаковы. В биологической науке царство животных подразделяется на разнообразные типы, а тип делится на классы, классы – на отряды, отряды – на семейства, семейства – на роды, роды – на виды. Все животные одного вида сходны между собой, занимают общую область распространения и могут скрещиваться друг с другом. Вот, например, белка.
Белка
Отряд: грызуны. Размеры 20–32 см, длина хвоста до 30 см, масса тела от 0,18 до 1 кг. Подобные размеры характерны для всех 54 видов этого рода. У обыкновенной и североамериканской белок есть кисточки на ушах. Белка – древесное животное, но может бегать и по земле. В потомстве от трех до десяти бельчат, чаще бывает до пяти. Взрослыми бельчата становятся к году.
Все млекопитающие относятся к типу хордовых, включающему в себя наиболее высокоорганизованные группы животного мира. Они имеют осевой скелет, который и определяет форму тела. У большинства хордовых сама хорда имеется только на ранних стадиях развития, а потом замещается позвоночником. Однако именно эта замещаемая хорда и дала название данному типу животных. В тип хордовых входят различные классы: рыб, земноводных (амфибий), пресмыкающихся (рептилий), птиц и млекопитающих.
Ну вот, мы снова вернулись к млекопитающим. В самом низу этого класса расположен подкласс первозвери. Из них сохранились только уже знакомые нам утконос и ехидна. Вторым подклассом являются настоящие звери – те, которые рождают живых зверенышей. Некоторые из них рождают недоношенных зародышей, которых потом подращивают в специальных выводковых сумках, как, например, уже известный нам кенгуру. Это так называемые низшие звери. Сегодня они уцелели только в Австралии и Америке, поскольку были вытеснены более совершенными животными, рождающими уже вполне доношенных детенышей и образующими самую многочисленную группу – высших зверей. Скажем еще несколько слов о низших зверях – сумчатых. Существуют сумчатые опоссумы, мыши, тушканчики, крысы, летяги, куницы, муравьеды, кроты, кенгуру, сумчатые волки и даже медведи.