-Потише, ваше высочество,- сказал он,- Отрубать Асе голову я не позволю. Смотрите, как бы с такими запросами вам самому в жабу не превратиться.
Ого! Забыл волшебник - недоучка, как сам недавече требовал с меня помочь добыть волшебную книжку!? Хотя, все равно очень приятно. Я с благодарностью посмотрела на Герольда. Тот продолжал торговаться:
-Если хотите, я наколдую вам из тыквы драконью голову.
Принц призадумался.
-А она в полночь не превратится обратно в тыкву?
-Это зависит от того, как вы себя вести будите,- ответил Герольд, начина раздражаться подобной наглости.
Принц наконец кивнул в знак согласия и они с Герольдом уже готовы были пожать друг другу руки, как неподалеку от бухты послышался звук весел. Мощные такие плюх- плюх. Затем- какая- то лодка врезалась в прибрежный камень, и из нее выпрыгнула принцесса. Вот так. Собственной персоной. Причем матерясь так, что предыдущие речи принца показались нам с Герольдом очень изысканными.
По женски я принцессу тоже понимала.
Жениха увели из под носа в самый день свадьбы.
Но как дракон я снова была крайне разочарована. Мы ведь только- только договорились целоваться!
-Вот он где!- пропыхтела принцесса, пробираясь к нам по камням вдоль берега,- Отец значит стражу поднял, все его ищут, волнуются! А он тут даже не думает сражаться, а разговоры ведет!
Из женского любопытства я оглядела принцессу. Она была ничего такая. Светленькая. Носик курносый. Опять же не супер красотка, но очень даже ничего. И платье у нее было красивое. Свадебное. Омрачал картину лишь огромный беременный живот и меч, который милая принцесса явно собиралась вонзить в дракона.
-Ариста, дорогая! Что ты тут делаешь?- воскликнул принц, с притворной радостью. (Хотя явно было видно, как затряслись его коленки от одного взгляда "дорогой Аристы").
Невеста энтузиазма жениха явно не разделяла. Да и коленки у нее не тряслись. По крайней мере при взгляде на меня.
-Что я здесь делаю?! Что Я здесь делаю??!! Это ты мне скажи, что Ты здесь делаешь!?!!
Принц готов был спрятаться за Герольда, но вовремя решил, что такое поведение не укрепит его позиций в глазах будущей жены, а от того высочество остался стойко стоять на месте. Бледный. Зеленый. Но смелый.
Ариста же надвигалась на нас словно гроза.
-Я ждала твоего предложения пять лет! Все принцессы с которыми я училась в академии уже давно королевы! А я?! Пришлось разыгрывать этот глупый спектакль с сонным заклятьем, чтоб ты меня хотя б поцеловал!- Ариста почти плакала.
-Ну, я ведь поцеловал,- робко сказал Владлен.
Ариста посмотрела на него, потом на свой огромный живот.
- Поцеловал, ничего не скажешь. А потом его полгода искали по всему белу свету!
-Я воевал с гоблинами на подземных рубежах!- гордо сказал Владлен.
-Да, видела я этих твоих гоблинов. Дружбаны пьяные!
Владлен покраснел, но заметил, что это гоблины в конце войны такие веселые были, когда он, Владлен , сверг их злого короля. Но Ариста не слушала. Аристу понесло...
-И сегодня! В день нашей свадьбы! Это что за дракон?!
Принцесса указала на меня мечом. Не очень культурно, но я предпочла не вмешиваться.
-Этот дракон и маг меня похитили!- запротестовал Владлен.
-Предположим,- скептически заметила принцесса,- Но почему бы просто не отрубить им головы и не вернуться на свадьбу, а? Ты принц или нет, в конце-концов?!
Говоря это Ариста так живописно размахивала мечом, что шея зачесалась и у Герольда. Наверное поэтому он решил наконец вступить в переговоры, объяснив принцессе всю ситуацию.
-Расколдовать, говорите?- задумалась Ариста,- Поцелуем вот этого?- она покосилась на Владлена,- Хорошо. Только я после видеть его не хочу!
Герольд еще раз попытался доступно объяснить, что как только Владлен меня чмокнет и я стану девой, меня отправят домой, а Ариста с женихом смогут вернуться к свадьбе. Но принцесса и слушать не хотела. Или не могла, так как сама рыдала навзрыд.
-Да не в вас дело,- хлюпала она носом,- Просто он всегда так. То с гномами идет какой-то там волшебный браслет с жерло вулкана бросать. То ведьм от селян спасает. То гоблины эти проклятущие... А я?! Мы де с ним с годовалого возраста помолвлены, а я все невеста и не жена...
Мне стало жалко Аристу. Правда.
-Арист,- подошел к ней Владлен,- Ну я же все для тебя,- сказал он тихо и очень нежно,- И браслет, и ведьм, и гоблинов, чтоб их... Все, лишь бы ты гордилась мной. Чтобы достойным тебя быть...
Ариста подняла на него заплаканные глаза.
-А ты меня об этом спросил? Нужно мне все это, или мне нужен ты?
Владлен вздохнул и прижал невесту к груди.