МАРТ, 2004 год
Март, 2004 год
Было девять часов утра, когда Кирилл подогнал к подъезду «Мерседес», чтобы отвезти Марка Борисовича на встречу с его старинным другом. На улице потеплело, и можно было, наконец, почувствовать, что пришла весна. С раннего утра светило солнце, дул тёплый южный ветер.
- А в Питере, наверное, ещё холодина, - заметил Кирилл, выруливая с территории жилого комплекса, - Замёрзнем мы там.
- Ничего, это ненадолго, - успокоил его Марк Борисович, - Тем более, в этот раз веселее будет. С нами Катя поедет, и журналистка, которая писала статью, Лера Ленская.
- А Ринат? – спросил Кирилл, - А Илья и Дима?
- Ну, это само собой, - улыбнулся Марк Борисович. Без Рината мы не справимся. Да и без охраны тоже.
- Марк Борисович, а, правда, что вы будете дополнительную охрану для девочек искать?
- Буду, наверное. Не нравятся мне последние события. Может, это всё несерьёзно, зато мне спокойнее будет.
- Вы, наверное, и водителя захотите сменить? Возьмёте супермена какого-нибудь?
- Ты что, Кирюша! – возмутился Марк Борисович, - Я тебя ни на кого не променяю. Так что не волнуйся. Тебя перемены никак не коснутся.
- Перемены всегда всех касаются, - заметил Кирилл, - За девочек страшно.
- И мне страшно, - вздохнул Марк Борисович.
Они уже подъезжали к ресторану, в котором продюсер обычно встречался со своими друзьями, когда неожиданно зазвонил сотовый.
- Я слушаю! – сказал Марк Борисович.
- Ты где? – спросила Алиса.
- Поехал на встречу с Вениамином Александровичем. А что?
- А почему нам ничего не сказал? – обиделась Алиса.
- Не хотел вас будить. Что случилось?
- Нам машина нужна, - заявило одно из любимых чад Марка Борисовича, - Мы с Никой хотим на кладбище съездить. Но раз ты уехал, пусть нас Илья и Дима отвезут. Мы возьмём «Вольво», ладно?
- А меня не хотите подождать? – спросил Марк Борисович.
- Ты не скоро приедешь! – надулась Алиса.
- Ладно, поезжайте, - вздохнул он, - Только осторожно. Чтобы никаких посещений «Макдоналдса» и прочих сумасшествий, хорошо?
- Да, сэр! – съехидничало чадо и положило трубку.
Кирилл остановил машину у ресторана.
- На ближайший час ты свободен, - сказал ему Марк Борисович, - Если хочешь – выпей кофе в баре.
- Я лучше книжку почитаю, - сказал Кирилл, выуживая из бардачка томик в мягкой обложке.
Вениамин Александрович Шеффер, старый друг Марка Борисовича, с которым они учились в институте и продолжали дружить все эти годы, уже ждал его за столиком. Он пил чай и читал газету.
- Привет, Веня! – поприветствовал его продюсер.
- Привет, Марик! – улыбнулся Вениамин Александрович, - Почему опаздываешь? Не мог разогнуть свои старые кости?
Марк Борисович рассмеялся и сел напротив. С Вениамином они были ровесниками, обоим по сорок восемь. Но иногда ему казалось, что Вене слегка за двадцать. Он всегда шутил и смеялся, даже в самые тяжёлые времена, и радовался жизни, как подросток. Глядя на друга – сильного, загорелого, моложавого, хотя и с лёгкой сединой в густых чёрных волосах, с улыбкой на лице, невозможно было представить, что этот человек перенёс слишком много горя – таким лучистым был его взгляд, образной – речь, живым – мышление. Вениамин женился ещё в институте – на красивой и уверенной в себе англичанке Айрин, которая работала секретарём в посольстве и была старше его на пять лет. Они познакомились в консерватории, и совсем скоро потрясающему роману Вени завидовал весь курс. Ему и Айрин пришлось преодолеть множество помех, чтобы пожениться. Но им это удалось. Айрин стала гражданкой СССР, сменила работу. Через год после свадьбы, на которой Марк Борисович был свидетелем, у них родился сын, которого по настоянию Айрин назвали Майклом. Айрин обещала мужу, что второго ребёнка, дочку, они назовут русским именем. Когда они с Веней ожидали второго ребёнка – конечно же, девочку (Айрин всегда выполняла свои обещания) – случилось несчастье. Её сбил пьяный милиционер на патрульной машине. До родов оставалось три месяца. Ни мать, ни ребёнка врачи спасти не смогли. Веня остался один с двухлетним Майклом и посвятил себя работе и воспитанию сына. Тогда ещё жива была жена Марка Борисовича Фиона, и они вместе помогали Вене с маленьким сыном. Когда Фиона умерла, Марк и Вениамин ещё больше сдружились. Оба так и не женились больше. Потом, спустя годы, когда Марк стал известным продюсером, а Вениамин – директором собственного банка «Меркурий», они продолжали общаться. Всегда приятно поговорить с тем, кто помнит тебя совсем юным, романтичным и бесшабашным. Оба очень ценили эту проверенную годами дружбу.