🎧 Для полного погружения в атмосферу книги включайте сопровождающие музыкальные треки в наушниках в момент их появления – музыка станет неотъемлемой частью вашего чтения.
Плейлист
Sabrina Claudio, ZAYN—Rumors
My Darkest Days—Come Undone (Duran Duran cover)
Nessa Barrett—dying on the inside
Cinnamon Chasers—i feel so fcking brand new (His Version)
bülow – Lost
Josefine Myrberg—Holding Out For A Hero
Poets Of The Fall— Hello Cabaret
Carla Morrison — Devuélvete
Ziggan —Gadeken (Slowed + Reverb)
Aleah—My Will
Ariana Grande—no tears left to cry
Miley Cyrus—Reborn
The Weeknd — Open Hearts
Globus — You And I
Don Toliver — Lose My Mind (feat. Doja Cat)
От автора
Кто такой герой?
Для каждого из нас это понятие звучит по-своему.
Для уставшей женщины — это мужчина, который, не сказав ни слова, встает к плите и дарит ей тишину за чашкой чая. Для старика у окна — та, что не только раздаёт лекарства, но и помнит: он любит две ложки сахара, и всегда спрашивает, как его сад. Для ребёнка — бесстрашный воин в красной повязке из любимого мультфильма. Для маленькой девочки — старший брат, что одним взмахом игрушечного меча прогоняет тень под кроватью.
В книжной литературе принято видеть героев иными — накачанными атлетами с стальным взглядом, брутальными мужчинами, что одним щелчком пальцев решают любые проблемы. Они носят плащи, побеждают армии тьмы и не знают страха. Их сила измеряется в мускулах и умении владеть мечом. Их сердца защищены доспехами, а улыбка способна покорить любого — но редко бывает искренней.
Но в моей истории герой... другой.
Он — обычный мужчина. Тот, кто носит не доспехи, а строгую одежду, и чьё оружие — не меч, а проницательный ум и терпение. Его битва происходит не на полях сражений, а в тишине аудитории и в глубине собственной души.
Он сражается не с драконами — он сражается с внутренними демонами. С сомнениями, что разъедают изнутри, словно ржавчина. Он ведёт нескончаемую войну с самим собой, с чувством долга, что тяжким грузом лежит на плечах, и с призраком будущего, которое кажется ему предопределённой, но чужой клеткой.
Возможно, именно поэтому его история заслуживает внимания — потому что в ней нет сказочного величия, зато есть пронзительная правда. Правда в том, что каждый из нас всего лишь человек — мы ошибаемся, спотыкаемся и снова идём вперёд, вечно терзаясь сомнениями: правильно ли мы поступили.
И да — он тоже герой. Для неё.
Пролог
Когда последний волнистый локон был зафиксирован лаком, я с удовлетворением окинула взглядом свое отражение. Легкий акцент на глазах, тронутых бледно-розовой дымкой теней и тушью, идеально подходил к моему новогоднему образу. На ушах висели среднего размера серьги кольца с россыпью маленьких кристалликов, а на руке висел в таком же стиле браслет. Сделав шаг назад, я еще раз крутнулась перед зеркалом на туалетном столике любуясь платьем. Полупрозрачный лавандного цвета шлейф плавно спадал на мои ноги. Туфли или босоножки сейчас были бы более уместны, если бы не было холода и легкого мороза, но брать с собой что-то кроме маленькой сумочки совсем не хотелось. Белые утепленные сапожки на тоненькой шпильке – вот мое спасение. Они добавили образу дерзкую нотку. Идеально. Выключив музыку и накинув на плечи укороченный белый полушубок, я подхватила свою вечернюю сумочку в тон обуви и вызвала такси.
Не стоит рассчитывать на благоволение судьбы постоянно и если мне повезло с покупкой идеального платья, то это совсем не значит, что мне повезет спокойно и без проблем доехать до места назначения. Предчувствия не обманули: напротив арендованного огромного клуба затеяли ремонт дороги, а именно все ямы были засыпаны щебнем и гравием. Таксист, недовольно вздыхая, пытался объехать окольными путями, чтобы подобраться ближе, но тщетно. Он объяснил, что не может рисковать: машина бизнес-класса, с низкой посадкой, и он боится повредить дно о грубый щебень. Выбора не было. Подхватив пышный подол, я поблагодарила водителя и вышла на улицу. «Что ж, пройдусь пешком, всего-то несколько домов по улице, — подумала я и направилась в нужную мне сторону.
Он располагался в огромных двухэтажных апартаментах в частном секторе на возвышенности, который внизу опоясывала дорога, ведущая к набережной. Этот район считался элитным по многим пунктам, первый это выезд к воде был особый и со своими парковочными местами, второй—во дворе была вся нужная инфраструктура, включая дет. сад и школу, и третий — как бы это оригинально не звучало, само название жилого комплекса было «Elite». И если вид из окна частных высоких особняков был прекрасен, то цены на эти самые особняки были страшными. Страшно-дорогими. Это место находилось в самом конце города и люди между собой называли его "островом", что в целом оправдывало его расположенность и некую отрешенность от остального миллионника.
Клуб был хитрой задумкой архитекторов. Сам жилой комплекс «Elite» представлял собой неприступную крепость: огороженную высоким забором территорию с круглосуточной охраной на КПП, куда просто так не попасть. Но клуб, хоть и считался частью инфраструктуры «острова», был встроен в линию со стороны города. Таким образом, он имел два входа: один — изнутри, для жителей, и второй, парадный — с улицы, для всех желающих. Это и делало его невероятно популярным — он был одновременно и эксклюзивным, и доступным. Именно к этому уличному входу мне и нужно было попасть.
Решив перебежать дорогу перед поворотом, я не учла одного: каблуки предательски проваливались в щебень, замедляя ход, а мне нужно было попасть на другую сторону. Оглядевшись и убедившись, что машин поблизости нет, я осторожно пробиралась через маленькие камешки на земле к тротуару, у которого стоял клуб, и уже была на середине пути как вдруг глаза ослепил яркий свет фар, а воздух прорезал визг тормозов. От неожиданности и громкого звука я застыла на месте. Нет, я не умерла и не попала в больницу в последствии аварии как вы все могли подумать. Хотя, конечно, такой исход был возможен, но не кажется ли вам что это было бы просто и даже банально?
Мне повезло, ведь мне попался водитель с хорошей реакцией, чего не скажешь обо мне. Да, мои рефлексы оставляли желать лучшего. Машина резко затормозила, что помогло избежать сильного удара, но все равно бампер коснулся моей ноги, ощутимо подтолкнув, и я, осознавая всю нелепость ситуации, рухнула коленями на острую щебенку, выставив перед собою руки. Первое, что я увидела — номер машины: 020. Сердце сжалось. Я знала этот номер. Знала его очень хорошо. Он принадлежал именно ему. Каждая цифра была знакома, словно отпечаток на памяти, и невозможно было спутать с кем-то другим. Второе-девушка с длинными рыжими кудрявыми волосами, сидящая на пассажирском сидении и с беспокойством глядя на меня, пока водитель нервно отстегивал ремень безопасности. И третье это боль, которая медленно пульсировала в ладонях. Слезы вдруг медленно потекли из глаз.
Постепенно в голову приходило осознание: я едва не погибла. В голове замелькали мысли: что было бы с мамой, с папой, с друзьями, а главное – со мной? Ведь я же смотрела по сторонам и точно видела, что машины не было… Только сейчас до меня дошло, что машина видимо ехала с набережной и поэтому из-за крутого спуска я ее не слышала, а из-за больших дорожных знаков, уведомляющих о ремонтных дорогах я ее не увидела. Из оцепенения меня вырвала горячая рука, осторожно коснувшаяся моей кисти.
— Девушка, вы в порядке? —доносился знакомый до боли бархатный мужской голос.
Я медленно повернула голову. Надо мной нависал виновник аварии и с ним я была хорошо знакома, в его взгляде сначала читалось сильное беспокойство, а через секунду оно сменилось замешательством и удивлением.
—Вероника? —с волнением спросил мужчина, оглядывая меня с головы до ног.
Черт бы побрал этот черный форд с номером 020. Я узнала его…не могла не узнать…
—Ника! —закричал другой парень, вылетающий из белого автомобиля на конце улицы и несущийся ко мне со всей скоростью.