Опущенные веки. Глубокий вдох. Размеренное биение сердца. Пальцы забегали по клавишам. Я наиграла вступление песни Blue moon. Не так быстро и умело, как в оригинале — с отсутствием практики успела растерять сноровку. Однако, довольное лицо единственного слушателя вселило в меня надежду, что всё было вполне хорошо. Я стала играть чуть увереннее, громче. Не забывала давать волю импровизации, ведь жанр был создан для этого. Погрузившись в свои ощущения, не сразу обратила внимание, как в комнате помалу стали появляться люди. Один, два, за ними ещё несколько. Становились по углам, не подходили слишком близко, чтобы... не спугнуть? Вероятно. На моё лице расцветала смущённая улыбка. Людей становилось всё больше. Я заметила, что среди них были как пациенты, так и работники больницы. Когда песня подошла к концу, я ещё раз осмотрелась вокруг. В помещении был с десяток людей, и глаза каждого были направлены на меня или синтезатор. Неожиданно я услышала одинокие хлопки — это был Ричардс. С улыбкой на лице он смотрел на меня и благодарно хлопал в ладоши. Его примеру последовали другие. Явно ощущался румянец на моём лице. Я старалась не фокусироваться на нём, только едва склонила голову на похвалу слушателей. Ник в несколько шагов приблизился ко мне и шёпотом произнёс: — Давай ещё что-нибудь сыграй. Смотри — они в восторге! Меня уговаривать не придётся... Когда я внимательно посмотрела на реакцию присутствующих, убедилась в словах медбрата. Они все с ожиданием глядели на меня, многие — с улыбками и безмолвной просьбой о продолжении. Такой отклик спровоцировал желание идти дальше. И я пошла. На очереди была I'll be seeing you. После неё — She's funny that way, Love for sale, This year's kiss и ещё парочка не менее мелодичных композиций. Когда после минутного перерыва я заиграла I'm yours, некоторые мужчины стали приглашать на танец женщин. Мальчишки стеснённо приглашали симпатичных им девочек. А когда мой взгляд уловил чёрную копну в толпе, я заметила, как Ник танцует в паре с очаровательной женщиной почтенного возраста. Она была гораздо ниже его, не слишком худая, но такая довольная. Её лице искрилось от того, какой красивый партнёр ей достался. Женщина не упускала возможности случайно пробегать пальцами по сильным рукам Ричардса. Говорила ему что-то и часто смеялась. Ник иногда отвечал. Был явно скован, но старался быть максимально вежливым. Его широкая ладонь едва касалась спины партнёрши, а уголки губ то и дело поднимались от забавных реплик. Вот же сердцеед негодный... Взял да охмурил старушку. А вы опасны, мистер Ричардс. Опаснее, чем кажетесь на первый взгляд. Я улыбнулась собственным мыслям и не заметила, что всё ещё прикована взглядом к конкретной паре. Медбрат почувствовал интерес и обратил серые глаза в мою сторону. Беззаботно поводил плечами, будто непричастный ко всему, что происходило. А на самом деле парниша исполнил главную роль в том, что было сейчас в дальней комнате крыла онкологии. Если бы Ричардс не спросил у доктора о моём желании, если бы не попросил инструмент у сестры, не вытянул бы меня из уютной кровати, всего этого не случилось бы. Даже в самых сладких мечтах. Но сейчас реальность сама превратилась в мечту. Стала приятными грёзами, которым предаёшься во сне. Все люди здесь и сейчас наслаждались свободой. Они танцевали, улыбались, смеялись, делились друг с другом радостью, что наполняла души в эти самые минуты. Это было самое главное. Главное для меня. Для человека, который был обречён, как и многие, кто находился в помещении. Сейчас они могли хотя бы ненадолго забыть о том, что написано в их карточках. Какие процедуры прописаны завтра и сколько ещё таблеток предстоит выпить. Я чувствовала, что действительно имею силу. Неощутимую, но весомую. Для всех в общем и для меня в частности. От такой простой радости мои глаза заслезились. Счастье собиралось внутри маленьким клубком, нарастая всё больше. После очередной песни был недолгий перерыв. Дыхание стало неровным, сердце билось часто-часто, но я списала всё на возбужденность.