- Вот так жизнь мимо и пролетит из-за Зойки твоей. Она во всём виновата, только она! У тебя в роду все здоровые, это с её стороны, уверена. Год уж как горбатишься, а им всё мало!
- Так на лечение, - неуверенно отозвался сын.
- Раба из тебя сделали! Дошёл уже, вон какие мешки под глазами. А чего Зойка твоя не работает?
- С ребёнком.
- Удобно! Не хочет, другая б уже бежала, только пятки сверкали.
- Да когда ей?! Всё с Ликой возится.
- Я тебе сразу говорила, что она тебе не пара, смотри сам, что у вас с ребёнком вышло. А мог бы заграницу ездить, гулять в своё удовольствие, по вечерам с друзьями встречаться. А что у тебя сейчас за жизнь? Мрак.
Вадим не выдержал и ушёл, только не от матери, а к ней. Оставил жену с ребёнком, потому что жизнь одна, поверил Валентине Николаевне, что и впрямь Зоя во всём виновата со своей родословной.
- Уходишь? - не могла поверить в его слова жена, когда Вадим оповестил её. - К другой женщине?
- Нет, у меня никого нет.
- Что тогда, Вадим?
- Я больше тебя не люблю.
Зоя ошарашенно моргала, смотря на мужа. Счастье оказалось призрачным и коротким. Разве может быть причина у предательства? Воспринимается ли оно тогда по-разному? Нет. Не для Зои. Она была хорошей женой, матерью, а теперь придется примерить на себя роль матери-одиночки.
Они переехали на ту самую маленькую квартиру, которую когда-то дало государство, и Зое пришлось отдать ребенка в садик. Другого выхода просто не было. И что самое удивительное, воспитатели говорили, что это самый обычный ребёнок, она чувствовали себя лучше, и Зоя думала, что уже всё миновало, только дома Лика снова превращалась в себя прежнюю. Обнимала подаренного свекровью мишку и засыпала, чтобы через время проснуться.
Разгадка пришла неожиданно спустя пару месяцев, когда, выйдя на прогулку, они пришли подышать воздухом в парк. Какая-то бродячая собака бросилась к девочке и схватила зубами любимую игрушку.
- Донни, Донни, - плакала Лика, дёргая на себя медведя, пока не подбежала Зоя. Ей удалось отогнать собаку, но игрушка была испорчена. Разорванный бок показал свои внутренности.
- Ему больно? - подняла Лика на мать заплаканные глаза.
- Он сильный, - успокаивала Зоя. - Вылечим.
Она попыталась засунуть обратно наполнитель, когда чем-то укололась. Зашипев от боли, Зоя аккуратно вытащила наполнитель наружу. Медведь хранил секрет в виде четырех иголок, зашитых внутрь. Но кто это мог сделать? Ответ был слишком очевиден. Та, кто подарила такой подарок.
- Идём домой, - Зоя не смогла спокойно находиться на улице, сначала она хотела выбросить Донни, но Лика принялась плакать. Они зашли в квартиру вместе, и Зоя распорола игрушку так, чтобы вынуть весь синтепон. Кроме иголок она больше ничего не нашла, зашила мишку и постирала. Иглы завернула в бумагу и вынесла на балкон. С того дня Лика пошла на поправку, и вновь стала веселой и жизнерадостной. И тогда Зоя впервые за четыре года переступила порог квартиры Валентины Николаевны.
- Что ты здесь делаешь? - удивлённо уставилась та на невестку.
- Да вот, внучку привела, - кивнула на девочку, прижимающую к груди Донни. - Поблагодарить ещё раз хотела.
- Меня? - не поняла свекровь. - За что?
- Что жизнь мою разрушили, - перечисляла Зоя, - внучку родную не пощадили, хотели... - она не смогла закончить слово, оно застряло в горле, и слезы выступили на глазах.
Лифт открылся, и Зоя невольно обернулась.
- Что ты тут делаешь? - пришло время удивляться Вадиму.
- Маме твоей кое-что отдать хотела, - Зоя открыла сумку и достала небольшой бумажный сверток. - Ваше, - протянула.
- Что это? - подошёл Вадим ближе, но мать брать не торопилась.
- Кажется, это и есть причина болезни Лики, правда, Валентина Николаевна?
Женщина смотрела на сына, не зная, что сказать.
- Держи, - вложила Зоя в руку мужчине четыре иголки. - На будущее, чтобы знал, какая у тебя мама добрая. А вы, - ткнула она пальцем в свекровь, - не приближайтесь ни ко мне, но к Лике. Иначе, я тоже замараю душу, но отомщу.
Зоя взяла дочку за руку, прижимающую к себе медведя, и они пошли прочь из этого дома, чтобы больше сюда никогда не возвращаться.
Брат делает из квартиры хлев
Жизнь Инны так сложилась, что она уехала из родного города и не была там много лет. Вышла замуж и последовала за мужем во Владивосток. Ей, жительнице Черноземья, было в новинку море, рядом с которым теперь предстояло жить, но она влюбилась окончательно и бесповоротно в голубые просторы, перекатывающие белые гребни волн, в деликатесы, которыми делилось такое богатое Японское море, в свободу, ощущавшуюся здесь в полную силу.