домашний, в огромных шортах и засаленной футболке с пятнами, в пушистых тапках… Ника совершенно не верилось, что этот человек несколько часов назад сидел в офисе на собеседовании важнейших лиц бизнеса в этом городе. -Ника, послушай, ты, это, главное не очень поздно домой, ладно? -Да, конечно. -И ещё… -Да, я знаю, у тебя начнётся по телевизору футбол, поэтому на телефон ты вряд ли ответишь, не услышишь потому что. -Я не про… хотя это тоже. В общем, я тут подумал, может, в зимние каникулы, съездим к маме? Нужно оформить некоторые документы… -Серьёзно? Ты больше не злишься на её? -Это не по-мужски, к тому же я думаю, если мы по-тихому разведёмся без скандала то будет лучше, нежели устраивать сцены. -Аа, а то уж было подумала, что ты способен на такое великое человеческое чувство, как прощение. Обидно, что мои ожидания не оправдались. Её отец ничего не успел сказать, Вероники как не было- она мгновенно выбежала из квартиры. Стирая еле заметные слёзы, она шла по морозу. На улице уже потихоньку темнело. Снега в воздухе не было. Казалось, что воздух был таким холодно-прозрачным, что воздух был таким пустым и глухим… Сугробы переливались под светом фонарей и фар автомобилей. Ника не думала ни о чём. Ей хотелось просто на некоторое время повеселиться и забыть. Забыть всё, всю семью. … Игорь вот уже 5 минут стоял перед зеркалом. Он всё больше и больше сомневался в том, что смокинг хорошо выглажен и рубашка сидит опрятно. Он с самого раннего утра готовился. Ему нужно было любыми усилиями доказать, что он полностью здоров, чтобы его выписали с больничного. Это был грандиозный день для него. Он планировал сегодня позвать на медленный танец её- Веронику. «Нужно ещё лучше уложить волосы. Или, лучше стоит добавить небрежности? Как это всё глупо… Бессмысленно, если ей нравится тот ... который друг того смазливого скрипача. Глупая, какая же глупая Кира! Что она нашла в Косте? Что? Что этим девушкам надо? С виду они такие милые и добрые, а на самом деле те ещё… Так, всё. Пора идти. Боже, неужели, неужели я весь трясусь просто от мысли того, что мне нужно будет говорить с ней? Как глупо, глупо …» Игорю на секунду стало смешно от собственного жалкого вида в зеркале. «Нужно выпить пару таблеток от головы, я вряд ли доживу до конца этой вечеринки.» -Мам, я пошёл. Телефон, ключи, что-то ещё? -Игорь, ты помни, что всегда на связи, ясно? -Ну мам, мне уже 17… -Ничего. Я забочусь о тебе. -Ещё скажи чтобы я домой пришёл не поздно!- юноша обидчиво и в небольшой издёвке задрал ном и сложил руки на груди. -Приходи во сколько хочешь. Тебе решать, это твоя жизнь. Я лишь хочу, чтобы ты позднее не жалел ни о каких поступках молодости. –его мать отвела взгляд. По её любящей улыбке было видно, что она гордилась своим выросшим сыном, гордилась, что он уже такой самостоятельный. Глаза немного заблестели, но не от радости. Это были едва заметные слезинки. Слёзы любви. -А ты, скажи, жалеешь о каких-нибудь поступках? -Я не стыжусь своего прошлого. Я человек, и мне свойственно ошибаться. Поначалу, как только я узнала, что беременна, я ненавидела себя за это. Моей головной болью было любой ценой избавиться от ребёнка. Я была молода, глупа. Мы не были с твоим папой в браке. У меня не было постоянного дохода. Я ошибалась. Я ошибалась в своих желаниях, мне на самом деле нужно было благоговеть от одной мысли, что у меня будет ребёнок. -Ты хотела от меня избавиться?- губы Игоря нервно подёргивались. -Нет. Я страдала от беременности. Но как только ты родился, я в один миг поняла, что ты мне нужен. Я сразу загорелась таким горячим желанием стать идеальной матерью, подарить своему сыну всё самое лучшее… Прости, если это не так. Знаешь, я иногда думаю, что я совсем не справилась со своим материнским долгом… -Нет, мам, не вздумай так говорить! Я люблю тебя. Ты самая лучшая мама на свете, я о иной не могу и мечтать. – сын обнял свою маму, а тогда та дала волю эмоциям. Она заплакала, тем не менее в этот момент она считала себя на пике эйфории –для неё не было большего счастья, чем ответная любовь сына. Затем они тепло попрощались и Игорь в незабываемом ощущении счастья пошёл в школу. … Вот вестибюль школы, все такие весёлые и улыбаются, и кажется, что всем нарисовали такие радостные и довольные лица. Охранник немного рассеян, он не привык, когда в школе так много взрослых – родителей детей, обучающихся в начальных классах. «Главное- не попасться ему на глаза. Не хочу, чтобы о вспомнил меня после того вечера, когда мы ссорились и шумели с Костей». –думала Вероника. Она сняла верхнюю одежду, поправила причёчку перед зеркалом и, наплевав на каблуки и пышный подол платья, бросилась в сторону зала. Ей нетерпелось встретить Игоря, поговорить с Кирой. Куча украшений и гирлянд, которыми светился зал сквозь стеклянную дверь, были как лучик света во тьме пустого коридора. «Видимо, все уже там, я как всегда опоздала… Ну, впрочем, мне всё равно». Ника немного помедлила перед входом в большой зал, она думала, какой ей предстать перед всеми: милой, дерзкой, обиженной… Такая глупость, по мнению девушки, играла важную роль в её репутации. Затем она смело распахнула дверь, и с улыбкой вошла в зал. Игоря не было пока что видно, но толпа что-то обсуждающих старшеклассников в разных концах зала, яркие цвета, мишура и странная музыка поспособствовали тому, что у вошедшей слегка закружилась голова. К ней тут же подошла та самая учительница географии, которая нетактично сделала девушке замечание в начале учебного года, когда Вероника уснула на уроке. -О, кто тут у нас, сама Раскольникова явилась? Рада тебя видеть!- натянула старушка самую неестественную улыбку. -Да, надеюсь, я не слишком поздно? -Ну уж нет, на это торжество ты не опоздала. Видимо, подрости такое никогда не смогут проспать, в отличии от урока географии, не так ли? Нике безумно хотелось послать надоедливую женщину, но в этот момент к ним подошёл мужчина с виду 30 лет. -Полно, не стоит ворошить прошлое. Можете оставить нас наедине? -Да, - буркнула старушка, она, очевидно, пошла искать ещё кого-нибудь, кому можно отравить праздничное настроение, - как скажете, Алексей Сергеевич. -Алексей Сергеевич?- удивлённо вскрикнула Ника, -то есть вы- дядя Никиты Орлова? -Приятно познакомиться. А ты, соответственно, дочь Ирины Викторовны? -Дда, моя мама… -Сидит в тюрьме. Я знаю. Как у неё там дела? Не скучает по мне? -Пошли бы вы лучше…- не вытерпела Вероника. Сжав кулаки, она мечтала поскорее завершить диалог. -Куда? Не слишком ли ты груба со мной? Совсем нет уважения к возрасту… -А вот, скажем, не пошли бы вы угощения попробовать, музыку послушать, словом, испортить настроение кому-нибудь кроме меня? -Ты так похожа на свою мать… Такая же острая на выражения. Поверь, это ни к чему хорошему не приведёт и закончишь ты так же, как и Иришка… Как же всё-таки обидно выходит, насколько дети в точности похожи на своих родителей… -Спасибо, я обязательно передам ей, как лестно вы обо мне отозвались и она вас бросит. -Да что ты говоришь? Я уже боюсь. Ника удивлённо подняла брови. Алексей Викторович ухмыльнулся и посмотрел на неё свысока. -Ты же даже не посещаешь её. – Ника хотела возразить, что это не так, но он тут же словно прочитал её мысли, -Один раз не считается. Ты не была рада видеть её. Она слезливо умоляла тебя приехать, Ира сама мне сказала. Девушка сразу вспомнила, что по телефону мать ей ничего важного не сказала, но при встрече высказала свои подозрения относительно этого самого Алексея Сергеевича. -И что именно она вам сказала? -Что ты- неблагодарная и глупая девочка, которая не могла сразу понять, зачем ей нужно было это убийство.- Алексей говорил нехотя, как бы делая одолжение.- Я не поверил ни слову, но суть в том, что ты была у неё один раз. -Как хорошо, что ваш племянник не похож на вас, несмотря на ваше близкое родство.- Нике хотелось хоть чем-то задеть, обидеть этого человека. После того, как она видимо загрустила при упоминании её матери, эта фраза, брошенное в разговор, относительно его племянника, была максимально жалкой и никчемной. Совершенно никакого отношения Никита не имел к конфликту Ирины Викторовны с Вероникой, в который упорно лез её любовник. «Не стоило про Никиту… он тут совсем не при чём». -А, то есть ты уже знакома с Никитой? Он где-то здесь, поблизости, ты его не видела? -И мне было приятно поговорить с вами. – Ника ушла в другую сторону зала, «утонула» в толпе, лишь бы пропасть из поля зрения этого мужчины. Она примкнула к толпе одноклассников, бурно обсуждающих свои планы на каникулы. Девушка не участвовала в беседе, лишь делала вид, что она в компании. Взглядом она искала Игоря. Ей не терпелось обсудить с ним свои мысли относительно Алексея Сергеевича. Тем временем Игорь сидел на диванчике, скучал, и, казалось, он был готов вот-вот уйти прочь с этого праздника. «По мне так лучше, если бы ничего этого не было. Я бы не тратил время на подготовку, не волновался, понравлюсь ли я ей. А, собственно, где она? Её нет. Уже 5 раз позвонил ей, и толку? Она как всегда не берёт трубку». -И почему это такой красавчик сидит один и скучает?- внезапно на диван рядом с ним приземлилась… нет, не девушка. Игорю казалось, что это была фея, настолько волшебно и изящно она выглядела. Она возникла, и этим самым отвлекла Игоря от тоскливых мыслей. -Ну ты и врунишка, однако. Где ты видишь тут красавчика?- Игорь слегка покраснел, смутившись. -Да вот же он. Я с ним сейчас и говорю!- Девушка игриво подмигнула. -И