горь. Что такой чудесной фее от меня нужно? Только честно, без приколов. -Соня, приятно познакомиться. Хотя… Я давно слыхала о тебе. Мы учимся в одной параллели. Ты обычно не сидишь в углу, не скучаешь тихо в одиночестве, не так ли? Так что же с тобой стало, что ты вдруг стал таким сереньким и бледным? -Да прекрати. Тебе же явно нужно что-то от меня? Так не бывает… -А твою подружку как зовут? Ну, такую, за которой ты всегда хвостиком ходишь по школе. -Я не хожу за ней… с чего ты взяла? Мы с Никой хорошие друзья. -То есть один из вас был безответно влюблён… а, ну тогда всё ясно. -Что тебе ясно? Я, наверно, лучше пойду.- Игорь смутился и слегка отодвинулся от Сони. -Игорь, не уходи. Составь мне компанию, может, мы найдём общий язык. -Ладно. Но как только я увижу Нику я уйду, ясно? С тобой мы не знакомы, а она мне дорога! -Посмотрим, что ты скажешь после,- чуть слышно прошептала она. Её изящное маленькое чёрное платьице блестяще смотрелось вместе с длинными русыми волосами. В ярких цветах зала особенно загадочно выглядело её простое, незамысловатое, но вместе с тем обаятельное лицо. Её хитрые глаза в сочетании с милой доброй улыбкой так и манили Игоря. В душе он хотел поближе познакомиться с этой девушкой, несмотря на то, что выставлял напоказ иллюзию непоколебимости. В толпе одноклассников, где стояла и скрашивала свой досуг Вероника, внезапно появилась Кира Давыдова. Отличница тоже ни с кем не разговаривала, лишь наблюдала за диалогом более общительных. Увидев Нику, она сразу приветливо улыбнулась, и вот они уже отошли в сторону для того, чтобы поговорить. -Привет, Ника, слушай, а ты не видела этого… ну того твоего Никиту? -Нет, я без понятия, здесь ли он вообще. -Я должна тебе сказать… Я считаю его причастным к ложному обвинению твоей матери, и ко всему этому каламбуру. -Да что ты, может ты ещё и скажешь, что Никита может быть Домашним Кроликом?- в голосе Ники, не способной держать в себя дольше нескольких минут, появилась грубость. -Ну, вообще я сразу, как только ты рассказала о нём, допустила такую возможность. Это вполне обоснованно, он мог мстить за смерть своего отца, потому что думал, что твой отец заказал его у киллера, для того, чтобы убить потенциального конкурента по бизнесу. -Солнышко, а теперь давай забудем все криминальные сериалы, с которыми у тебя по факту передозировка. Ты, неужели не понимаешь, что я давно поняла, кто этот Кролик? Да брось, тебе уже не за чем скрывать это. Это же ты! Подумай над аббревиатурой прозвища убийцы и твоего имени с фамилией. У Киры задрожали губы. Она никак не могла ждать ножа в спину от лучшей подруги. -Что? Ничего сказать не хочешь?- Вероника торжествующе вздёрнула нос. -Да не я это! Как… как ты могла только это допустить… неужели я бы посмела… -Да, а почему бы и нет? Ты сейчас притворяешься белой овечкой, потому что хочешь, чтобы все вокруг думали, что «бедную несчастную ни в чем неповинную отличницу жестоко обманули и подставили» и в итоге тебе всё сойдёт с рук. Так? Вместо ответа Кира просто отвернулась. По её щекам текли слёзы. Ей никогда не приходилось слышать ничего подобного, вызывающего боль, от подруги. У Ники тем временем ноги слегка подкосились. Она поняла, что оступилась, и ей придётся ещё долго извиняться перед подругой. Но сейчас у неё пропал дар речи. Она была готова провалиться сквозь землю, потому что всё тело пробивала дрожь. Страшно было и представить, что испытывала в этот момент Ника. Вдруг Кира резко развернулась и, в слезах, проговорила: -А знаешь что, будь у меня такая возможность, я бы непременно убила бы того коллегу. Убила бы всех, кто тебе дорог. Как сказал Ремарк, самая большая ненависть возникает к тем, кто сумел дотронуться до сердца, а затем плюнул в душу. -Извини, я удалюсь на минуту…- Ника быстрым шагом направилась из зала. Ей хотелось подышать свежим воздухом. По дороге из зала она увидела Игоря, сидящего в кресле. Поскольку тот сидел к ней спиной, девушка захотела незаметно подкрасться и закрыть его глаза руками. Но как только она заметила, что Игорь весело и непринуждённо общается с какой-то другой девушкой- у неё тут же пропало такое желание. В животе что-то сильно скрутило, захотелось просто лечь на пол и свернуться калачиком. Внутри она вся пылала от гнева. «Почему он даже не попытался найти меня? Я ему больше не нужна. Может быть, теперь он влюблён в эту курицу. Кто это вообще?! Не припоминаю такую». С такими мыслями в голове Ника вышла из зала. «И куда теперь? Домой? Ну уж нет, не дождётесь. Праздник продолжается, я пойду на верхний этаж школы. Там, вроде бы, где запасная лестница на случай пожара, часто проводят время одноклассники. Нужно вести себя естественно, непринуждённо, раскованно. Докажу Игорю, что мне и без него хорошо». Поднявшись на третий этаж Вероника перешла на медленный шаг. Потом он начала почти красться, ей казалось, что это какое-то преступление- отдыхать на дополнительной лестнице, которая ведёт на улицу. Хотя… может она изначально поняла, что там никого нет, и чтобы не разочароваться в том, что придётся вернуться, она медлила? И, когда Ника потянула руку к заветной двери, что-то её остановило. Она вдруг вспомнила, что давно не видела свой телефон. «Должно быть случайно оставила его в кармане куртки, когда раздевалась». Тогда Ника смело шагнула на улицу. Её взгляду открылось чистое чёрное ночное зимнее небо. Звёзд не было, только месяц сиял. На улице во дворе школы тускло светили фонари. Прямо перед Никой стоял парень, который, услышав открывание двери, тут же резко повернулся. Это был Никита Орлов. В руках у него была… Сигарета. Разглядев в нарушившей его покой девушке Веронику, он развернулся к ней спиной, говоря тем самым жестом, что ему всё равно. -Никита? Ты тут каким боком? -Привет, Ника. Мой дядя играет роль некого спонсора то ли этого праздника, то ли в целом вашей школы. Ты, должно быть, встретила его в зале. -Да уж, такого невозможно обойти. Мало приятного в твоём дяде, знаешь… Никита не оборачиваясь пожал плечами. Спустя минуту неловкого молчания Вероника нерешительно поинтересовалась: -Куришь? -Ну, давай, беги к моему дяде, расскажи ему, какой я непослушный. -Зачем? Я не настучу, можешь быть уверен. -С какой стати тебе верить? -Я не хочу разговаривать с Алексеем Сергеевичем. Спасибо, но мне хватило. -Ну-ну. Тебе надо?- Никита развернулся и протянул девушке пачку сигарет. -Ээ, нет, спасибо. Воздержусь. -Тут на балкон влетел обескураженный Костя. -Костя? А ты-то тут каким боком? -О, вот это компания. Почему я постоянно так и притягиваю к себе всяких… -Костян, да успокойся ты уже. Что-то случилось? Обычно ты выглядишь спокойнее. Костя тоже заметил, что в его жестах было слишком много суеты, поэтому он решил для серьёзности облокотиться плечом на стену и, выждав паузу, сурово посмотрел на Веронику. «Почему он на меня так смотрит? Со мной что-то не так? А может, я что-то не то сказала?» Ника безумно запаниковала. Но Костя был доволен страхом, который он нагнал на девушку. -И так, почему ты оказался здесь?- Ника сохранила самообладание, решила, что лучше будет начать диалог. -Чистой воды случайность. Знаешь, мою школу закрыли на капитальный ремонт, и вот, теперь я здесь. -Костя завораживающе улыбался одними глазами. Ника перевела взгляд на Никиту, чтобы избежать зрительного контакта с Костей Смирновым. -Класс. Не думал, что компания будет такой весёлой! Я же тут только из-за того, что дядя много денег сюда вложил, и то, учусь я не тут. Сначала я не хотела идти, думал, я тут никого не знаю… -Ошибаешься, видимо, сигаретой выкурил все мозги. Компания приятной не является. Видел в зале её?- Костя загадочно посмотрел вверх. -Моё дело. Хочу и курю. Кого? Не догоняю… -Давыдову что ли?- Ника высказала своё предположение. -Киру? Нет, Кира никто. Просто мышь серая. Я про неё, про Сонечку.- имя Костя проговорил с особым раздражением. Никита без звука засмеялся. Видимо, Костю очень злило, что друг не воспринимает его гнев всерьёз. -Ну и кто она? -спросила Ника с ноткой иронии в голосе. Она хотела показать, что ей всё равно, но на самом деле она сгорала от любопытства. -О, кто она? Это длинная история, и очень увлекательная, поверь, -сказал Никита. -Можешь, пожалуйста, помолчать? Ну, хотя бы, когда вопросы не к тебе? -Костя был крайне раздражен.- Соня это никто. Никто. Давняя подруга. -Ага, такая древняя как прах Тутанхамона. –Никита не упускал ни одного момента, чтобы вставить красноречивые язвительные шутки. -Слушай, ты, идиот, может засунуть тебе твою сигарету кое-куда, чтобы уже наконец замолчал?- Костя сделал пару шагов в сторону Никиты. Последний лишь залился хохотом. Ника смутилась, потому что поняла, что между этими двумя и Соней есть какая-то общая тайна, общая история, объединяющая их. -Короче, передай Игорю, что бы держался от этой взрывчатки как можно дальше. -Хахах, по-моему, Костя, ты преувеличиваешь. -Сама убедишься, что это бомба замедленного действия. И, да, с Кирой мы разошлись, так что теперь я свободен.- Бросил Костя напоследок и, подмигнув Нике, удалился. -Что всё-таки из себя она представляет эта девушка?-Нике не терпелось узнать о ней побольше. Но Никита, отойдя от припадочного спеха и выкинув сигарету, лишь жестом показал, что там такая история, которую будет лучше слушать из уст Кости. -Пойдём в зал, там, наверно, сейчас медляк играет… -Хочешь потанцевать?- с ухмылкой сказал Никита. -Ты приглашаешь? -Можно и так сказать… Ты иди, мне надо привести себя в порядок,