ыло отец, но дочь быстро закатила глаза. В один момент можно было заметить энтузиазм в её глазах, который говорил о том, что девушка была готова с жаром обо всём рассказать. Однако тут же одумалась. -Да нет же, Кролик –это кличка одного преподавателя, который …эээ, назначил дополнительную отработку… Никите. Да, это новенький в нашем классе. -Ты точно так же, как и твоя мать, не умеешь лгать. Узнавать всю правду у меня нет времени, твои тайны- кому хочешь, тому и рассказывай. Я советовал бы тебе прибраться в комнате, -дикторским голосом высказал отец и ушёл. Ника побледнела. Ей на секунду показалось, что её папа обо всём каким-то образом узнал. Мгновенное помутнение сменилось презрением, пусть, девушка давно смирилась с тем, что отец мало времени проводит с ней, но детский каприз отнюдь не прошёл и в свои семнадцать с половиной она всё так же жаждала любви родителей… уже только отца. Задумавшись, Ника сама того не заметила, как её отец покинул комнату. Спустя пару часов ей на телефон пришло сообщение. На улице был самый разгар веселья, когда стрелки часов на площади приближались к восьми часам. На улице было достаточно светло, но солнце близилось к горизонту, раскрашивая всевозможными красками всё небо. Парень в джинсовой куртке и белой футболке, в черных брюках и потрёпанных кроссовках стоял на середине моста. Глядя в черную воду, в которой блёкло отражалось небо, он совсем не заметил, когда к нему приблизилась девушка в разноцветной кофте и джинсовой юбке-солнце, закрывая со спины глаза парню. -Угадай кто, -загадочно шепнула Соня. -А, это ты, привет, я рад что ты пришла, -Никита натянул улыбку, что было непросто. -С днём рождения! Ты чего такой унылый? –Соня сочувственно всмотрелась в лицо юноши. -Спасибо, -тихо произнёс Никита, отворачиваясь от девушки, глядя по сторонам. Он глядел в разные стороны моста, желая увидеть ещё кого-нибудь, кого он позвал на небольшой праздник. -Костя! –синхронно воскликнули двое. К ним приблизился друг, у него в руке был пакет. -Здорово, Никит, старичок ты наш, -ехидно усмехнулся Костя, -это вот, как говорится, гостинцы бабушке-дедушке, дедуля тут только ты, угощайтесь, словом, -и парень вытащил вредный, но всеми любимый фаст фуд, -сколько тебе? Сто двадцать уже поди! -Костя! –остановила словарный понос парня девушка. -Да ладно, остынь. Не каждый день исполняется семнадцать… -задумчиво сказал юноша, потирая висок. Как Соня, так и Никита прекрасно видели ссадину на лице парня, но решили лучше не обсуждать, откуда это, чтобы не испортить настроение. Соня хотела было озабоченно поговорить, но взгляд Кости её остановил. -А где же наша…, -Костя едва удержал язык, чтобы не обозвать Веронику, -безответственная стерва, опоздавшая на столь важный праздник своего парня? –после этого Соня чуть заметно толкнула парня в живот локтем. Никита покраснел. Благо, Жанна д Арк не заставила себя долго ждать. Неумолимо пролетая на красный свет, та спешила. Ника деланно сморщила нос при виде Кости, подмигнула Никите и улыбнулась Соне. Все трое опешили от такого спонтанного появления. -Чего такие унылые? Костя, Никита, ну вы это самое… челюсти-то поднимите, а то до земли отвисли, -ехидно усмехнулась девушка. На самом деле Костя лишь закатил глаза, -с днём рождения, Никит, -улыбнулась Вероника. -Еле вырвался из тесного семейного круга, -тихо вздохнул парень, -кстати, приехал на машине, вот, так что, Ника, как не вертись, а я тебя подвезу! -С ума сошли? Никита, у тебя нет водительских прав, мало ли… Нет, я не разрешаю, -уперлась Соня. -Да брось, -отмахнулся Костя, -уверен, что у Никиты это в крови, ему и учиться-то не надо… -Конечно, как и курение, -многозначно взглянула Ника на Костю. -Эх, как всё-таки хорошо, без Кроликов, без экзаменов, без … -кисло улыбнулся виновник торжества. -Без Игоря, всё нормально, он уехал, -сухо кивнула Вероника. -Так незаметно быстро улизнул… что касается твоего расследования, если это можно так назвать, ты уже исключила его из подозреваемых? –Костя довольно хмыкнул, усевшись на парапет моста. -Ой, не смеши меня. Я давно закончила эту глупую и бессмысленную затею, -хитро усмехнулась в ответ Ника. -К чему это притворство? Кого ты вообще обмануть пытаешься? – риторически спросила Соня. Она даже не предполагала, какие были мысли в голове её «подруги». -Спокойно, сейчас же никто не собирается заниматься такими разборками? –Ника хотела отшутиться, но вышло неловко. Все четверо лишь вздохнули. Их взор устремился в сторону, где блистал закат. Небо ещё сохранило краски солнца, но в целом город погружался в сумерки. По мосту мелькали мчащиеся машины, домой собирались прохожие. Кое-где ещё мелькали влюблённые пары, которые постепенно скрывались в серых переулках северной столицы. Костя, Никита и Соня весело, но со светлой печалью и ностальгией вспоминали минувшие дни, лагерь. Умело закрывая глаза на то, что Соня с Костей похоронили в то лето тяжелую тайну, говорили о хорошем. Ведь с течением времени вспоминается лишь хорошее? Вряд ли. Люди чаще всего запоминают то, что хотят помнить. Чаще такой выбор, что оставить в памяти, а что выбросить происходит подсознательно, неосознанно. Спустя полчаса пустых разговоров ни о чем, в который по большей части принимали участие все, кроме Ники, не имеющей общее прошлое ни с одним из них, Соня тонко предложила расходиться по домам. -Я провожу тебя, -утвердительно сказал Костя, обаятельно улыбнувшись, -вдруг ты захочешь ещё и пригласить меня в гости! –на что Соня, усмехнувшись, лишь закатила глаза. Что-то не давало ей покоя: то ли предчувствие чего-то ужасного, то ли расшатанные нервы… Всё может быть. Однако ком в горле и тяжесть в животе внезапно охватили девушку, когда та увидела своё еле заметное отражение в темной воде канала. -Никита, пообещай идти пешком… ну или хотя бы аккуратнее, у тебя нет водительских прав! –на эту фразу все трое закатили глаза. -Соня, да какое тебе дело? –сказала Ника, сложив руки на груди. -Спокойно! Спокойно, Сонь, Никита последует твоему совету, -четко проговорил Костя, пристально глядя на друга, так, что у последнего холодок пробежал по спине. Тогда, обнявшись, Костя с Соней покинули друзей. Провожая их печальным взглядом, Никита вздохнул, облокотившись на парапет, глядя бездонными голубыми глазами в темную воду, отражающую вечерние огни города. -Тут красиво, я часто прихожу сюда, -подала голос Вероника, чуть приблизившись к парню. -Мне здесь не нравится. Сильный ветер, много посторонних глаз, шумно… я бы предпочёл место, вроде той заброшки, где этот ваш Кролик часто проводит время. А что? Уединённо, тихо, вокруг нет людей, -рассказывал Никита, не подозревая, что все эти слова Ника была готова повернуть против него. -Так почему же ты позвал нас сюда? Мы бы могли отпраздновать по-тихому, именно там, где ты бы этого хотел. Мы бы могли погулять в парке, сходить в кафе, в конце концов, сходить на заброшенный завод, если ты этого так хочешь… -тихо и протяжно говорила Вероника. Она вкрадчиво и не спеша ждала, когда Никита выдаст ей более веский компромат на него. -Не знаю. Я вообще не понимаю, что происходит со мной последнее время. Я плохо контролирую себя, я очень мало сплю, от одного вида еды меня воротит… Может, я болею? –с надеждой в глазах вяло сказал парень. -Почему тогда с таким аппетитом ел сейчас? –холодно сказала Ника, развернувшись лицом к Никите. -Ну, я неплохо притворяюсь. Если ты поверила, что я с аппетитом ел, -но Ника была неумолима. В её взгляде так же читался вопрос, и парень, когда отвел взгляд, тихо пробурчал, -я не хотел, чтобы на это обратили внимание. Не хотел омрачать своим самочувствием и плохим настроением настроение Соне и Косте, они бы это просто так не оставили. Начались бы вопросы… а они мне не нужны. Окончание фразы заставило Нику поёжиться. «А если мои догадки верны? А если он и меня захочет «устранить»? Может, он знает о том, что я знаю о нем? Интересно, он с собой носит оружие? Что-то я не понимаю, всё так пугает! Может, мне не стоило отпускать Костю и Соню, надо было пойти с ними? Блин, почему так страшно. Почему он смотрит на меня? Он убьет меня? Он убьет меня сейчас? Мне страшно. Так, всё, Ника, брось, ты сильная, ты сможешь справиться со страхом. Сейчас свидетелей… мало, но люди вокруг есть. Да, вон, еще есть прохожие, но можно ли положиться на то, что при свидетелях ему не составит труда скинуть меня в воду? А плавать-то я умею? Ну нет, в этой компании любителей утопить. Может быть тогда в лагере были все трое… хотя, это не моё дело. Надо что-то делать, мне не нравится, как он на меня смотрит. Почему у него такие чистые светлые глаза? Они подозрительно блестят. Или… что это? Слёзы? Да, видимо он снова плачет. Как меня это достало… У меня тоже близкий человек умер, я держу себя в руках. А он? Что, почему, неужели нельзя спустя почти год расслабиться и жить дальше? Нет, эти слёзы –его раскаяние, за то, что он и есть убийца. Он предал нас, он угрожал мне, моей матери, подослал ей яд, угрожал Игорю, Кире, наносил раздор в нашу компанию. Он –чудовище. И, кажется, у меня есть план, как его проучить.» -Слушай, Никит, давай по домам? Уже так поздно… Давно пора спать, -как можно уверенней попыталась сказать девушка, но получилось не очень: её голос дрожал. -Я подвезу тебя, -ухмыльнулся парень. -Может не стоит? –неуверенно предложила Вероника. У неё задрожали коленки. «А вдруг он … захочет вот так убить меня? Увезёт куда-нибудь подальше, а там не с