глава 4
… Где нет пищи воображению, там нет и страха. Артур Конан Дойль «Этюд в багровых тонах» Несмотря на трудные дни разгадывания тайн Алексея и Виктора, у Вероники приближался её 17 день рождения. Это означало, что, скорей всего, на день придётся отложить Кроликов, братьев, и просто отдохнуть от стресса и напряжения. Её отец, даже будучи в командировке, долго и дотошно спрашивал у дочери, чего бы она хотела получить в подарок. Ника не думала об этом, ей просто было бы весело погулять с друзьями, с Игорем и Кирой. Девушка в душе мечтала о крупном празднике, но она не могла позвать много друзей, потому что ей было стыдно за свою мать. К тому же отец не одобрил бы толпу людей у них дома. Сейчас на душе у девушки происходила некая буря. Эта буря то затихала, то продолжала играть с новой силой. В такие моменты ей хотелось быть в кругу близких и надёжных друзей, которыми и являлись Игорь с Кирой. За неделю до своего дня рождения Нике пришло письмо от отца. Её отец любил слегка устаревший способ передавать информацию –через письма, потому что так дольше сохранялась интрига. В письме было приглашение в загородный особняк на выходные. «Отец подарил мне поездку в небольшую сказку. Как он только догадался, что мне следует абстрагироваться от стрессовой обстановки города и побывать на природе?» Вероника очень обрадовалась, ей уже хотелось сообщить друзьям радостную новость. «Я непременно позову Киру, и, конечно, Игоря. Думаю, мы чудесно проведём время.»- мечтала девушка. Так же в письме были следующие слова: «Дорогая дочь, Я очень горд тем, что ты у меня такая умная, красивая, добрая, обаятельная и воспитанная. Приношу свои извинения за то, что я не смогу поздравить тебя с днём рождения лично, но вот тебе мой небольшой и скромный подарок. Желаю тебе хорошо провести время с друзьями. С любовью, Твой папа» Запись чётко характеризовала отца девушки. Ясность, лаконичность, он не любил лишней нежности. Бизнес дал о себе знать –даже поздравление он передал в деловом стиле, без эмоций. Скупо и холодно. Ника привыкла к такому, поэтому не расстроилась. Первым делом она позвонила Кире. «Правильная девочка» с восторгом согласилась. Игорь медлил с ответом. Ему казалось, что это небезопасно. Если «Домашний Кролик» узнал, где живёт Вероника, ему не составит труда проследить за тем, куда она поедет. В связи с тем, что в том загородном доме будут только подростки, убийце не составит труда «убрать» со своего пути пару дотошных голов, копающихся в том, во что им не следовало и носу казать. Однако парень быстро сдался уговорам Вероники и согласился прийти. Однако, незадолго до торжества произошла трагедия. Игорь и Ника, ни о чём не подозревая, шли после школы домой, обсуждая их расследование. -Ни в одной библиотеке мне не дали информацию об этих братьях. Даже в отделении полиции мне сказали, что такие не были судимы и отношения никакого к ним не имеют. – Вероника в своих рассуждениях зашла в тупик, ей неоткуда было черпать информацию. - Я даже обратилась в Главное управление по вопросам миграции, всё безрезультатно. -Не расстраивайся. Я думаю, что, если я смогу найти телефон моего дяди, который работает в паспортном бюро, он поможет нам как-нибудь. Ты не против пойти ко мне в гости? Мало ли, вдруг вспомнишь информацию какую-нибудь важную. -Твой дядя работает в паспортном бюро? Почему ты раньше молчал? Да, пошла скорее. -Игорь не ожидал такого от Ники, ему казалось, что раньше он упоминал про своего дядю. Но либо девушка его краем уха, либо от стресса она стала забывать самое ключевое и важное. Парень, как того и ожидал, долго капался в телефонной книге в поисках телефона дяди. На данный момент этот человек казался для обоих подростков неким волшебником, который может решить их проблему. В то время, как Игорь на кухне пил чай и искал телефон заветного человека, Ника осматривала комнату Игоря. Комната была убранной, аккуратно застеленная постель и отсутствие пыли на полках говорило о том, каким чистюлей был её друг. Безукоризненно расставленные книги на полках. Единственной дисгармонией в этом порядке был журнальный столик, на котором были разбросаны карандаши и лежали какие-то листы. Вокруг кровати, что девушка не сразу заметила, тоже было несколько скомканных листов бумаги. Любопытство взяло верх над приличием, и Вероника развернула верхний свёрток. На бумаге был запечатлён портрет девушки, сделанный, безусловно, мастерски. В некоторых чертах это девушка пугающе походила на Нику. Тут с кухни донёсся голос Игоря: -Забыл сказать, не трогай, пожалуйста, ничего на журнальном столике. –Игорь ещё ни о чем не подозревал, в то время как его подруга уже читала стих на обороте портрета. -Ника, похоже, я нашёл.- тут парень вбежал в комнату и застал девушку, читающую его стихи. Он так и замер в дверном проёме, потому что стихи там посвящались его влюблённости… «Жизнь моя одинокой была Не хватало друзей, не хватало тепла. Думал, что в жизни не быть мне другим, Возможно, я так и умру, один. Но вдруг, однажды, я встретил тебя И в миг моя жизнь будто бы зацвела: Словно в туннеле увидел я свет Прекрасней тебя создания нет. Ты, как ночью, луна, освещаешь мне путь В мечтах с тобой не могу я заснуть Как друг, вновь и вновь, тебя я встречаю Пойми же, как тяжко порой я вздыхаю! Ты пламя, что сердце моё охватило, Ты мой наркотик, сама так решила. Твоей красотой был навеки пленён, И, наверно, немного, влюблён.» Щёки Игоря мгновенно заполыхали пламенем. Он совсем забыл про оставленный на столе труд плодотворной работы накануне, ночью. Вероника медленно перевела взгляд на парня. На её лице было полное равнодушие, однако её глаза блестели огнём. Она подошла к Игорю. -Я думаю, что не смысла скрывать это дальше, не так ли? Я лишь хотел дождаться твоего дня рождения, чтобы подарить тебе… ну ты понимаешь. Сюрприз не удался. -Спасибо тебе большое. Ты мне действительно важен, как друг. Однако, я, не поверишь, не задумывалась о нас, как о… не только о друзьях. Ты потрясающе рисуешь и пишешь стихи. -Вероника говорила шёпотом, обнимая парня. По её щекам текли слёзы, но, уткнувшись в плечо подростка ей казалось, что тут она в безопасности от всего мира. И от Домашнего Кролика-убийцы, и от нападок учителей. -Неужели ты плачешь? Глупая. Кто плачет в таких ситуациях? Или что-то случилось? - Игорь очень волновался услышать реакцию девушки. Он боялся, что та от него отвернётся. Но, вместо того, чтобы ответить ему что-то, Ника лишь сильнее обняла его. Да, безусловно. С этим человеком она в безопасности. С этим человеком она готова идти даже на край света. Этот неловкий романтический момент прервал звонок телефона девушки. Звонила Кира, а точнее с телефона Киры звонил неизвестный. -Алло, это Верника Раскольникова? -Да, а кто это? Откуда у вас телефон Киры? -Вы знаете, ваша подруга, она в больнице. Неудачно упала. В общем, у неё сломана нога. -Что? Ну, допустим. А вы кто? -Приезжайте в больницу.- неизвестный бросил трубку. Ника кратко изложила разговор Игорю. «Вечно что-нибудь портит такие моменты, как сейчас»- подумал про себя Игорь, но вот уже спустя 5 минут он выбегал на улицу за неугомонной и вечно активной Вероникой, застёгивая по пути куртку. В больнице их ожидал новый персонаж сей истории. В палате, где оправлялась после небольшой операции Кира Давыдова, у окна стоял юноша. С виду он был ростом чуть выше Игоря, у него были тёмные, кудрявые и взъерошенные волосы. Одет он был в стильное пальто и концертный официальный костюм. Особо его важность подчёркивало наличие бабочки на шее. Выделялись в его гармоничном образе немного оттопыренные уши. Кира лежала на койке с загипсованной ногой, и о чем-то говорила этому парню. Как только её друзья вошли, она тут же обрадовалась и «официально» познакомила всех. -Привет, Вероника, я очень рада что вы пришли, привет Игорь. Это- Костик, мой новый друг. - тут Кира слегка смутилась. –Он скрипач, -девушка кивнула на футляр скрипки, стоящий в углу медицинской па