Водитель, как и ожидалось, ждал меня на том же месте, где я его покинула. На мгновение стало жалко мужчину, который вынужден выполнять свою работу и терпеть мою недовольную физиономию.
Однако в тот момент меня полностью поглотили мысли о Луизе Вайт, и я проигнорировала вопрос водителя о том, как прошёл мой рабочий день.
Откинулась на спинку кожаного кресла и уставилась в окно, вовсе не замечая проносившиеся мимо окрестности. Перед глазами стоял образ женщины, ледяные глаза, а в ушах звучал убедительный голос. Да, он определённо умел убеждать, раз я за считанные секунды приняла решение рассказать о поступившем предложении родителям.
Уверена, мама будет счастлива за меня. Возможно даже, ей удастся убедить в том, что расстояние не помеха, главное — реализоваться в любимом деле. И отец… Наконец-то, я смогу завязать с ним разговор и, возможно, он подскажет, как правильнее поступить.
Моя фантазия разбушевалась, и я улыбнулась, поддакивая мыслям. Но улыбка медленно растаяла на губах, когда вспомнила, в какую именно страну предстояло переезжать.
Выпрямилась на кресле и уставилась в затылок водителя широко раскрытыми глазами. Чёрт!
Кого я обманывала? Отец будет в ярости, мама будет подавлена и вновь заговорит о том, как быстро пустеет дом. Нет, поддержки точно ждать не стоило, тем более от синьора Бесьяно.
Отец разозлится. Он не выпустит меня за порог дома, если я только заикнусь о переезде в Вашингтон, который находится… сколько километров пролегало между Вашингтоном и Нью-Йорком?
Достала телефон и углубилась во всемирную паутину, просматривая карту США. Дорога от заданного пункта до родного города Гэбриела составляла около трёх часов на общественном транспорте. Прикрыла глаза, стараясь побороть рвущуюся наружу радость, и улыбнулась. Три часа — это нечто по сравнению с десятичасовым перелётом через океан.
К тому моменту, как я справилась с нахлынувшими чувствами, автомобиль остановился у дома. Покинула салон и уверенным шагом направилась на поиски родителей, мысленно прокручивая в голове заготовленную речь.
В идеале для начала стоило переговорить с мамой, но я её не нашла в гостиной и столовой, что насторожило. Остановилась у подножия главной лестницы и прислушалась к неестественной тишине, несвойственной дому Бесьяно.
— Бьянка!
От неожиданности я подпрыгнула на месте и недовольно уставилась на подкравшуюся сестру, которая тут же прижала указательный палец к губам. Призывала к тишине.
— Что случилось? — шёпотом спросила, чувствуя приближающееся волнение.
— Я и мама весь день провели в западном крыле, потому что к папе то и дело ходят какие-то мужчины. Он очень зол.
— На этих мужчин? — уточнила, хотя в последнее время весь гнев отца воспринимала на свой счёт.
— Не знаю, — пожала плечами Фелиса и взяла меня за руку. — Пошли к нам, не будем мешать.
Посмотрела в сторону дальнего коридора, в конце которого, точно маяк, привлекал внимание кабинет отца. Скорее всего, гости собрались именно там или прошли в конференц-зал, располагающийся по правую сторону от двери кабинета.
Я замялась.
— Присоединюсь к вам после душа, — пообещала сестре и показано направилась к себе в комнату. Когда сестра скрылась за поворотом, ведущим в западное крыло, я быстро спустилась на нужный этаж и на цыпочках направилась к кабинету отца.
Примерно за десять шагов до цели услышала громкие голоса из-за двери и, подкравшись к дубовой поверхности, затаила дыхание.
— Вам была дана вся информация, — гремел голос отца, да так сильно, что стены в доме вибрировали. — Вы знали, где он живёт, на какой машине передвигается, от вас требовалось посадить чёртова американца в самолёт. Всего лишь!
Мои внутренности сжались в тиски, и я прикрыла ладонью рот, прислушиваясь к туманно знакомому голосу:
— Норман сказал, что меняет отели чуть ли не каждый день! Синьор Бесьяно, время поджимало, мы не могли проверить его, пришлось поверить на слово.
— Ну, это же логично менять жильё, учитывая его ситуацию, — заговорил ещё один голос, на который отец грозно рявкнул:
— Вам был дан адрес отеля, вы должны были ехать туда, а не в глушь! Он обдурил вас, как сопляков!
— Время поджимало…
Зажмурила глаза, испугавшись громкого ора собственного отца, и неверующе покачала головой. Неужели он был способен на такой тон, на такие ужасные слова и ругательства, сыплющиеся на голову одного из «гостей».
— Леон, плохие новости!
Резко распахнула глаза, узнав ещё один голос. Это голос Дино — друга семьи и по совместительству партнёра по бизнесу, поэтому его связь с отцом очень прочная. Пожалуй, это один из немногих людей, к которым прислушивался мой отец.
— Норман сменил автомобиль, и мы не можем отследить его передвижение, — громкое ругательство отца заставило меня поморщиться, но это не все плохие новости для него. — И он действительно сменил отель.
— Хочешь сказать, что мы не знаем его местонахождение?
Голос Дино был мрачен:
— Да.
Наступила тишина. Гнетущая тишина. Страшная тишина.
Моё сердце грохотало, как ошпаренное, и я прижала ладонь к груди, будто это могло унять ошалевшее биение. Даже сделала шаг назад, боясь, что грохот неугомонного органа сдаст меня с потрохами.
— Он хочет заполучить мою дочь, — заговорил отец режущим по нервам голосом. — Он будет манипулировать мной.
— Синьор Бесьяно, скажите, что нам сделать…
— Заройтесь в землю, — прошипел отец, и я дёрнулась от ужасных слов. Но самый ужас ждал впереди.
— Мы дали Норману шанс уйти безнаказанным. Я, чёрт подери, позволил ему покинуть страну после того, как он посмел приблизиться к моей дочери. Всё! Больше шанса у него не будет.
До боли прикусила нижнюю губу, с замиранием сердца дожидаясь продолжения. Что значило «шанса не будет»?
— Найдите Нормана и уничтожите. Верёвка, яд, пуля в лоб, — выбирайте, что вам по душе, главное — не оставляйте следов.
У меня задрожали пальцы. Я смотрела на свои руки, отпивающие чечётку, и не знала, как справиться с недугом. Шум в ушах стал настолько сильным, что не слышала дальнейшие слова отца, которые явно были не в пользу сталкера.
Смерть.
Прижала холодные ладони к ледяным щекам и на полусогнутых ногах направилась как можно дальше от кабинета. Вскоре перешла на бег и, оказавшись на улице, сделала лихорадочный глоток воздуха.
Смерть.
Достала из кармана платья мобильный телефон и уставилась на чёрный экран, на который упала одна, а за ней другая слеза.
— Господи-и-и, — прохрипела и шмыгнула носом, трясущимися пальцами пытаясь разблокировать экран. Бесполезно.
Потребовалась минута, чтобы восстановить дыхание, и я вновь предприняла попытку.
Номер Гэбриела — важный контакт, для вызова которого потребовалось одно касание пальца.
— Гэбриел, — прошептала, слушая протяжные гудки, — Пожалуйста, Гэйб…
Резко обернулась, когда за спиной послышался скрип двери, и на своё счастье увидела Микки.
— Как же ты меня напугал, — пристыдила пса, но быстро забыла о нём, когда на другом конце телефона услышала характерный щелчок. — Гэбриел?
— Я сейчас не могу говорить, пташка. Перез-в…
— Нет, не клади трубку! — воскликнула и побежала дальше по дорожке, подальше от дома. — Гэбриел, мой отец… Господи, я подслушала, как он приказал своим людям убить тебя. Ты понимаешь? Убить! Тебе надо срочно уезжать!
— Бьянка…
— Первым же рейсом, Гэбриел! — не унималась я, чувствуя, как по моим щекам бежали горячие слёзы. Они опаляли, причиняли боль, оставляли ужасные рубцы.
— Послушай меня…
— Я сейчас же еду в аэропорт и жду тебя там!
— Успокойся, в конце концов! — перекричал меня Гэбриел. — Я никуда не еду!
Сжала пальцы в кулак и, ощущая под кожей взрывной коктейль из страха и злости, процедила:
— Жду. Тебя. В аэропорту!
Сбросила вызов, проигнорировала настойчивые звонки сталкера и вызвала такси.