Глава 14. Оставаться беспристрастным
Хлопнула дверцей автомобиля и упёрлась взглядом в железные ворота, скрывающие величественные очертания моего дома.
Вздрогнула, когда такси сорвалось с места, уносясь вниз по серпантину, и затаила дыхание, наблюдая, как медленно ворота открывались для меня.
Попыталась сглотнуть ком в горле, который проявлялся во рту специфическим металлическим привкусом, но испытала сильное першение и режущую боль. Будто кто-то безжалостный окутывал моё горло шипами и затягивал при малейшей попытке глотнуть воздуха полной грудью.
Медленно перешагнула порог родной территории и снова вздрогнула, ведь ворота пришли в движение, сообщая о том, что пути назад нет. Только вперёд.
Обхватила себя руками и направилась в сторону главного входа, намеренно смотря в землю заплывшим взглядом. Слёзы? Нет, их не осталось. Оказывается, слёзы имели свой лимит, после которого глаза восстанавливались к привычному режиму.
Это стыд. Элементарный стыд затмевал поле моего зрения, и я вышагивала по тропинке, боясь лишний раз скосить глаза на внешний шум.
— Микки, — прошептала и опустилась на корточки, когда любимый пёс догнал у дверей в дом. Положил лапы на мои плечи и смачно облизнул щёку, заставляя улыбнуться. Чёрт, это больно. Больно улыбаться, когда каждый мускул противился.
— Прости, что ушла и не попрощалась, — уткнулась лицом в чёрную шерсть и втянула ноздрями знакомый запах. Микки не обиделся, раз активно замахал хвостом и чмокнул меня в щёчку.
— Ещё встретимся, дружок, — пообещала и поднялась на ноги, чтобы с замиранием сердца увидеть, как открылась дверь, и на пороге дома появился мужчина. Он по своему обыкновению учтиво склонил голову на бок и добродушно поприветствовал:
— Доброе утро, Бьянка!
Водитель отступил на шаг и пригласил внутрь, прежде чем покинуть дом и закрыть за собой дверь. Застыла как вкопанная, удивившись столь приятному приёму. Где осуждение?
Звонкие голоса эхом разносились по всему дому, отдавались в каждом уголке и буквально за ручку вели меня к своему источнику.
Подкралась к арке, служившей входом в просторную столовую, и прислушалась. Завтрак. Отец вслух читал газету, Эдоардо в шуточной форме вставлял свои комментарии, Жан нахваливал кулинарные способности моей мамы и не забывал отвлекаться на Фелису, которая то и дело требовала к себе внимания.
Будто бы я никуда не уходила. Будто бы прошедшие дни — сплошной сон, и вот я проснулась, оправилась от долгого сна и спустилась к завтраку. Однако произошедшее не сон, и ответственность за предательство я должна нести в полном объёме.
Досчитала до трёх и выглянула из-за укрытия. Первым делом в глаза бросился длинный стол, в центре которого восседал отец, по левую сторону от него — улыбающаяся мать. Стоило мне предстать перед семьёй, как гул голосов сошёл на «нет» и всё внимание переключилось на меня.
Даже Фелиса оказалась не против такого поворота, напротив, первая выскочила из-за стола и подлетела ко мне, чуть не сбив с ног.
— Бьянка вернулась! — воскликнула сестра и крепко обняла за талию, руками стискивая меня настолько сильно, что лишала кислорода.
— Привет, — неуверенно пробормотала и погладила сестру по острым плечикам, при этом никак не могла оторвать глаз от отца. Бурная фантазия уже вырисовывала яркие образы разозлённого родителя, который не сдерживается в ругательствах и утыкает носом в то, какой глупой я оказалась.
Однако ничего подобного не произошло. Отец отложил газету и улыбнулся. По-доброму. И мама радостно сложила ладошки вместе, будто готовясь к громким аплодисментам. Даже Эдоардо не остался в стороне, покачиваясь на задних ножках стула, и помахал мне рукой.