Не отрывая книгу от сердца, встала на дрожащие ноги и попросила:
— Поможешь?
Лука ловко справился с застёжкой колье, а я смотрела прямо перед собой, в зеркало, и не знала, как справиться с безумным огоньком в глазах, с пылающими щеками и глупо приоткрытым ртом.
Кажется, это шок.
— Выглядит очень дорого, — оценил друг и подцепил пальцем подвеску. — От кого подарочек? Записки вроде нет…
— Я догадываюсь, — промямлила, проходя в кухню. — Ты не мог бы вернуться к ребятам? Не хочу, чтобы они заскучали.
Лука положил на стол букет и вышел, не оставляя сомнений, что поймал меня с поличным — красноречивый взгляд, брошенный на мобильный телефон в моих пальцах, говорил сам за себя.
Первый порыв — позвонить Гэбриелу, второй порыв — разбить телефон о стену, однако ни того и ни другого не произошло, потому что американского номера телефона Нормана у меня не было.
Забралась на широкий подоконник и уставилась на «тюльпановое поле», расстилающееся на моём кухонном столе. Цветочный аромат наполнил помещение и приятно защекотал ноздри, отчего закрыла глаза и теснее прижала книгу к груди.
Шанс.
Он просил шанса.
Очередной план? Игра? Насмешка? Или, может, искреннее желание реабилитироваться?
Множество вопросов сотрясали мою голову, и ни на один я не знала ответа. Знала только, что мне безумно приятно держать в руках лимитированное издание любимой книги, любоваться «тюльпановым полем» и испытывать приятное тепло на шее от золотого колье.
От неожиданной вибрации я вздрогнула и посмотрела на мигающий экран мобильного телефона. Неизвестный номер настойчиво звонил, но что-то внутри меня знало абонента ещё до того, как я приняла вызов.
— Да?
— Привет, Бьянка. Не отвлекаю?
Зажмурила глаза и ударилась затылком о стену, поморщившись от ненамеренного столкновения.
— Не отвлекаешь.
Чёрт возьми, Гэбриел, что с тобой не так? Вежливость — ещё одна маска, ведь так? На этот раз я тебя раскусила!
— С Днём рождения, Бьянка. Тебе понравился мой подарок?
Опустила взгляд на книгу и сильнее сомкнула пальцы на корпусе мобильника.
— Ну, Корризи — это беспроигрышный вариант, тюльпаны классные, — на этот раз болезненное столкновение затылка со стеной было намеренным. — И-и-и колье с подвеской милое.
Мне показалось… Нет, я точно услышала усмешку!
— Я очень рад. Надеюсь, ты хорошо проводишь этот день.
— Да, отлично, — быстро ответила и прислонилась лбом к холодному стеклу, наблюдая, как капля дождя медленной змейкой стремилась вниз. — Как ты узнал, где я живу?
— Через агентство.
Закатила глаза, но подробности допытывать не стала. Будто агентство кому попало раздавало информацию о своих сотрудниках. Три раза «ха»!
Вытянула из себя глубокомыслящее «а-а-а» и замолкла, понимая, что больше вопросов не осталось. Хотя нет, их настолько много, что выудить из этой пучины хоть один вопрос казалось невозможным. Поэтому молчала, умиротворённая дыханием Гэбриела, которое волшебным образом умудрялось обжигать моё ухо.
— Не буду задерживать, Бьянка, — нарушил тишину американец и, помедлив, добавил. — Ещё раз с днём рождения.
— Ты не задерживаешь… — выпалила прежде, чем подумала и до металлического вкуса прикусила язык. — Чёрт! Зачем ты вообще позвонил? Поздравить? Это ни к чему!
— Я не мог проигнорировать твой праздник.
Выпустила книгу из рук и прижалась ладонью к горячему лбу, ощущая, как зашкаливала температура тела.
— Чего ты добиваешься?
— Как на счёт пообедать завтра? Я знаю в Вашингтоне отличный ресторан, думаю, тебе понравится.
Сжала пальцы в кулак и ответила прежде, чем передумать:
— Не знаю… Если получится, я тебе напишу.
Услышала шум на другом конце телефона и хлопок, будто сталкер закрыл дверь автомобиля. Шум дождя был очевиден, и я неосознанно посмотрела в окно, за которым набирала обороты непогода.
— Буду ждать, Бьянка.
Отняла телефон от уха и заворожённо смотрела, как чёрный кроссовер сорвался с места и, разнося колёсами лужи, скрылся за стеной дождя.
«Ferrari — неплохой вариант для передвижения по Неаполю, но люблю я кроссоверы», — вспомнились слова Гэбриела, и я усмехнулась. Пожалуй, не так давно я бы поверила в такие совпадения, но сам американец преподал мне жизненный урок, и больше на подобную чепуху я не поведусь.
Однако не могла отвести глаз от скрывшегося автомобиля, представляя, как внутри него сидел Гэбриел, смотрел на тот же дождь, что и я, дышал со мной одним воздухом и радовал меня своим телефонным звонком.