— Закажем еду? — предложила и взяла в руки мобильный телефон. — Правда, я успела соскучиться по домашней еде. Жан — наш повар, меня разбаловал.
— Можем что-нибудь приготовить. Ты любишь стейк?
Растерянно взглянула на плиту и не смогла побороть смущение:
— Из меня повариха так себе, — призналась и, поколебавшись, добавила. — Готовить не умею.
Гэбриел к моему удивлению никак не прокомментировал чистосердечное, только улыбнулся:
— Так, стейк любишь? — получив в ответ мой неуверенный кивок, с готовностью подошёл к морозилке. — Отлично! У тебя мясо есть? Есть!
Достал из морозилки упаковку говядины, которую я и Моника купили не столько ради моих будущих кулинарных шедевров, а скорее ради приличия. Надо же, пригодился!
Посторонилась от столешницы, уступая место мужчине, и в неуверенности открыла дверцу верхнего шкафчика:
— Есть спагетти, — продемонстрировала пачку макаронных изделий и закатила глаза, услышав негромкий смех новоиспечённого повара. — Это предсказуемо, согласна!
Тем не менее, я поставила кастрюлю на конфорку и спустя несколько минут старательно помешивала макароны. Наблюдала, как Гэбриел мариновал мясо: добавил молотый чёрный перец, чеснок, обложил кусок мяса специями, и отправил на сковородку.
Я пока не понимала, как относиться к происходящему и повисшей тишине, прерываемой лишь звуками прожарившегося стейка. Но в одном была уверена — мне хотелось остаться в этом моменте.
Моменте, когда Гэбриел орудовал на моей кухне, выглядел максимально расслабленно и то и дело подлавливал меня за внимательными гляделками в его сторону.
— Пахнет вкусно, — втянуло ноздрями пряный аромат специй, которыми обильно был усыпан стейк, и почувствовала, образовавшуюся слюну. Я проголодалась.
Достала из холодильника бутылку вина — ещё один пережиток праздника, и протянула мужчине бокал. Длинные пальцы обхватили ножку бокала, и я щедро плеснула жидкость, ощущая, как собственные пальцы сотрясала мелкая дрожь.
Поймала на своей шее взгляд мужчины и опустила глаза на колье, без которого уже не представляла свой ни вечерний, ни повседневный гардероб.
— Красивый кулон, — похвалила подарок и намеривалась поблагодарить, но Гэбриел опередил:
— Ты красивая.
Хорошо, что я не успела сделать глоток вина, иначе бы подавилась жидкостью от неожиданности. Усмехнулась и отстранилась от мужчины, понимая, что разделяющие нас сантиметры ничтожны.
Гэбриел выключил плиту и убрал сковородку на не нагретую конфорку, проделывая всё быстро и в гробовом молчании. Отошёл к столу и присел на чёртов стул, при виде которого мои щёки покрылись ярко выраженным румянцем.
Моя бурная фантазия в который раз подводила.
— Ты мне не веришь.
— Сложно верить твоим словам, — не стала скрывать страхов, заслуживая грустный взгляд необычных глаз.
— Я бессилен, Бьянка, — мужчина развёл руками. — Не могу же заставить доверять мне. Всё зависит от тебя.
Гэбриел осушил бокал и с глухим стуком поставил его на стол:
— Одного моего желания недостаточно.
В след за мужчиной опустошила бокал и, замешкав, потянулась за бутылкой. На немой вопрос Гэбриел дал добро, и я подлила вино в его опустевший бокал.
— Ты же всё время претворялся, не так ли? — присела на соседний стул и положила локти на стол. — А я, глупая, влюбилась в несуществующего сталкера.
— Актёр из меня плохой, — поделился откровением Гэбриел, и я с сомнением оглядела его. — Правда. Ты раскусила меня на второй нашей встречи. Как ты назвала меня? Зануда, педант и ворчун.
Засмеялась, припоминая обрисованный портрет мужчины, и призналась:
— Я и правда так сказала.
— Ты попала в цель. Я педант и сноб.
— Наверное, с тобой нелегко в общении.
Гэбриел усмехнулся:
— Люди не выдерживают и сбегают.
Задумчиво покрутила в пальцах ножку бокала, наблюдая, как на дне переливалась жидкость.
— Я тебе не сразу понравилась, — это не вопрос, а констатация факта, однако мужчина не оставил мне шанса для заблуждений. Кивнул в знак согласия:
— Не сразу.
Неприятно так, что даже больно. Как только афера раскрылась, я поняла, что слова о любви — ложь, но глубоко в душе питала надежду «а вдруг?». Глупо было полагать, что я могла понравиться такому мужчине, как Норман, когда даже местные мажоры воротили нос.
Опустила взгляд, ощущая, что эмоции сильнее меня, и краем глаза заметила метнувшуюся тень.
Гэбриел опустился на корточки напротив меня, заставляя вжаться в спинку стула и затравленно уставиться на подрагивающие коленки. Неправильная реакция!