Лео поставил графин в центр столика и радостно хлопнул в ладоши:
— Выпьем!
Закинулся порцией алкоголя, стараясь подавить в себе столь же радостное ощущение. Радоваться рано. Прежде чем неоновая вывеска «Аквариум» распространится по всей Европе и восстановится моя репутация, придётся поднапрячься. Как минимум не кривить лицо при виде модели Vogue, и как максимум — трахнуть «высокую моду».
— Зря ты так, — не согласился с моим мнением Лео, внимательно разглядывая изображение девушки.- Симпатичная. Внешность, конечно, не типичная, но модельные агентства в ней души не чают.
Потянулся через столик и поправил очки на переносице друга, награждая его добродушным подзатыльником. Хотел озвучить ряд аргументов, подтверждающие придирки моего эстетического вкуса, но не успел — громкий звонок в дверь заставил нас одновременно напрячься.
Подошёл к входной двери номера, в котором мы остановились, и прислушался, давая знак Лео, чтобы молчал.
Нервный стук каблуков рассеял все опасения, и я осторожно открыл дверь, выглядывая в коридор.
— Черти адовы! — прошептал, прислонясь плечом к дверному проёму. — Елена, ты в своём уме?
Елена вымученно поставила передо мной чемодан и смахнула со лба невидимую испарину, явно преувеличивая объёмы своей ноши:
— Привет, Гэбриел. Поможешь?
— Нет, — отчеканил и усмехнулся, во все глаза рассматривая женщину.
В последний раз видел свою бывшую невесту месяц назад в Нью-Йорке, и на протяжении нашей разлуки не допускал мысли о скорой встрече. Думал, что достаточно подробно объяснил Елене, почему мы расходимся, и почему никогда наши пути не пересекутся. Видимо, смысл моих слов до неё так и не дошёл.
— Не смешно, — рвано хохотнула Елена и попыталась пройти в номер, но я не двинулся с места, тем самым преграждая ей путь. — Гэбриел, я приехала к тебе.
— Зачем?
— Я соскучилась.
Я припомнил наш последний разговор и попытался отыскать очередной промах, допущенный при общении с недалёкой женщиной. А ведь были времена, когда она казалась мне искренне одарённой и интересной личностью.
Ещё один промах. Статистика — откровенный пиздец!
— Мне всё равно, — холодно произнёс. — Мы расстались, Елена. Твоё появление здесь абсурдно и смешно.
Девушка пятернёй поправила каре, даже не подозревая, что подняла белое облако из волос:
— Я помню, что мы расстались, но… Чёрт, я так и не сказала родителям о нашем разрыве, понимаешь? Для них это будет ударом.
Пожал плечами:
— Не мои проблемы.
— Прекращай вести себя, как задница! — вскричала Елена и приблизилась ко мне достаточно близко, чтобы я увидел лопнувшие капилляры её глаз. — Я пролетела океан ради тебя!
— Об этом не просил.
Чемодан врезался в мои ноги, болезненно надавив колёсиками на пальцы, и я в нескрываемом раздражении уставился на девушку. Первое желание — закрыть дверь перед её носом и не обращать внимания на скулящие вопли, однако вовремя остановил себя от очередного промаха.
Отношения с Еленой были фикцией с самого начала. Разумеется, с моей стороны. Когда отношения перестали приносить плоды, а именно, когда мистер Бесьяно расторгнул со мной договор, я попрощался с девушкой по причине её ненадобности.
Однако сейчас с моей стороны было бы непредусмотрительно отказываться от Елены, чьи услуги верной собачки-аксессуара могли быть полезными.
Распахнул дверь шире и провёз чемодан в коридор, домысливая пригодность Елены, возможный ход действий с Бьянкой, и как эти две особы могли бы сыграть мне на руку.
— Гэбриел… — в удивлении пробормотала Елена, но медлить не стала — быстро прошла в номер и закрыла за собой дверь.
— Прямо по коридору свободная комната, — просветил девушку и, не обращая внимания на её лепет, поспешил к обескураженному Лео.
Он во все глаза наблюдал за Еленой, которая неуверенно управлялась с громадным чемоданом, и внезапно вызвался помочь.
— Сама справится, — махнул рукой и скрыл нас в гостиной, предусмотрительно задвигая двери-купе от любопытных глаз бывшей невесты. — Давай продолжим подробный экскурс в семью Бесьяно.
Лео в нескрываемом замешательстве переводил взгляд с меня на закрытый выход и обратно:
— Зачем ты позволил ей остаться?
— Она может пригодиться, — улыбнулся и взял в руки фотографию итальянки, стараясь привыкнуть к невпечатляющему изображению. Поймал на себе внимательный взгляд мужчины и вызывающе приподнял брови: