Кивнула и не сдержала на губах улыбки, когда сталкер поднёс мои пальчики к своим губам и поцеловал. Мне безумно нравились эти моменты, и, судя по тому, как часто он прибегал к подобной нежности, ему тоже доставляли наслаждение.
— Можно вопрос, Гэбриел?
Мужчина попросил минуту, что-то активно печатая в своём мобильном телефоне и, когда экран потух, покосился в мою сторону с подозрением:
— Странно… Ты никогда не спрашиваешь разрешения.
Посчитала услышанное за положительный ответ и на одном дыхании выпалила:
— В твоём клубе тоже творится подобная чертовщина?
Разочарованно наблюдала, как сталкер отпустил мою руку и сжал пальцами руль. В салоне стало холодно, что удивительно, ведь окна закрыты.
— Я же тебе рассказывал, — напомнил мужчина. — Мой клуб слишком мелкий для подобной деятельности.
Нахмурилась, припоминая инцидент, и в неуверенности заёрзала на кресле:
— Подожди-ка, но ты же сам сегодня сказал, что распиаренные заведения, навряд ли, будут рисковать репутацией своего бренда.
Автомобиль резко свернул на обочину, и я стушевалась, испуганно вжимаясь в спинку сидения. Гэбриел выключил музыку в салоне, и мне вовсе стало не по себе.
— Да, я так сказал, — холодно согласился мужчина, смотря прямо перед собой. — А ещё я говорил о том, как мечтал открыть филиалы в странах Европы и Северной Америки.
— Я это помню.
— Тогда, может, не будешь задавать глупых вопросов, Бьянка? Какой резон мне так рисковать?
Во все глаза разглядывала мужчину и неверующе хмыкнула:
— Почему ты злишься?
Гэбриел откинул голову на подголовник кресла и с неприкрытой усталостью пробормотал:
— Потому что я из родного города уехал, лишь бы избежать подобных вопросов. Оказывается, мне и здесь покоя нет! — необычный взгляд с грустью оглядел моё ошарашенное лицо. — Ты мне тоже не веришь?
Растерялась от вопроса в лоб и не сразу нашлась с ответом, замечая неподдельную печаль в обосновавшейся на губах сталкера улыбке. Я тут же спохватилась:
— Верю, Гэбриел, мне нет оснований тебе не доверять.
«Но и доверять тебе у меня тоже оснований нет», — промелькнуло в голове, и я вовремя прикусила язык, не желая более расстраивать мужчину. Он и без того выглядел на редкость подавленным.
— Верю, — убедительнее повторила и в замешательстве пожала плечами. — Просто Марта столько страшилок рассказала про клубы и их владельцев, что я не могла не задать тебе этот вопрос. Хотелось убедиться наверняка.
— Убедилась? — видя мою нерешительность, сталкер тихо чертыхнулся. — Пташка, я хочу раз и навсегда закрыть неприятную для меня тему. Это возможно?
От внимательного взгляда необычных глаз стало не по себе, но я выдержала его. Более того, я не спешила с ответом, чем понижала градус температуры в салоне автомобиля. Чёрт возьми, мурашки по моей коже ещё никогда так ярко не выделялись на белоснежной коже, и я вынуждена была обхватить плечи руками в попытке согреться.
— Один вопрос, — для наглядности показала цифру один на пальцах, как если бы Гэбриел забыл итальянский язык. — У тебя в клубе тоже есть танцовщицы?
Гэбриел ответил без заминки:
— Разумеется. На них держится основная часть шоу.
Да, подруга рассказывала, что стриптизёрши особенно ценятся в ночных клубах, их программы приковывают внимание всех гостей, и проценты с их чаевых являются одними из основных статей бюджета.
— И ты их принуждаешь к сексу?
Мужчина отрывисто хохотнул, но вовсе не от смеха, а от искреннего изумления:
— Что я делаю?
— Принуждаешь к сексу, — осторожно повторила и, чувствуя бессилие перед забавляющимся сталкером, смутилась. — Марта рассказывала, что её босс грозился лишить работы, если она откажется с ним спать.
Гэбриел насмехался, но, перехватив мой встревоженный взгляд, сжалился. Без понятия, что его забавляло, ведь меня от одной мысли, что Гэбриел ничем не отличался от бывшего босса подруги, выворачивало наизнанку.
— Бьянка, — без былой весёлости заговорил мужчина, заглядывая мне в глаза. — Сочувствую, что твоей подруге, скажем так, не повезло с начальством. Но уверяю тебя, я никогда не принуждал девушек заниматься со мной сексом.
Кивнула, потому что ничего иного мне не оставалось. Я услышала ровно то, что хотела услышать, но вновь столкнулась с проблемой — правдивость его слов проверить было невозможно. Либо верить, либо мучить себя подозрениями.
Тем временем Гэбриел неожиданно выпалил:
— Что поделать, я — брюзга.
В удивлении уставилась на мужчину, который не оставил сомнений — я не ослышалась:
— Я по своей натуре брюзга, пташка, и спать с легкодоступными девушками не стану, — он завёл автомобиль и вырулил на проезжую часть, обрадовав навигатор возвращением. — В моей постели никогда не было ни шлюх, ни проституток, так что будь спокойна.
Слова мужчины подействовали так, как если бы меня ударили обухом по голове. Я тут же затараторила, не в силах уследить за своей сбивчивой речью:
— Да-а, брось! Не хочешь ли ты сказать, что у тебя никогда не было мимолётных связей? Типа секса на одну ночь или…
Смех мужчины не позволил договорить:
— Может, в двадцать лет я и не гнушался проводить время со шлюхами, но к тридцати годам уже перенасытился.
— Стал разборчив, — перефразировала, за что получила порцию тихого смеха.
— Можно сказать и так.
Я не знала, как реагировать на подобное откровение. В упор смотрела на мужчину, который вновь вернулся к набору текста на телефоне, и теперь мне он казался совершенно другим. Теперь он стал мне… ещё ближе?
— Подожди-ка… Значит, когда я предложила тебе потрахаться в клубе, то у меня заведомо не было шансов?
Громко расхохоталась и на протяжении всего пути до дома покачивала головой, медленно отходя от шока. Получается, его желание ко мне является более чем обдуманным и, что самое важное для меня, с перспективой на будущее?