— Намерения к твоей сестре у меня серьёзные, поэтому я не спешу возвращаться в Нью-Йорк, — взял переданный мне стакан и поднёс к носу, чувствуя пробивной аромат виски и специй. Неплохо.
Эдоардо улыбнулся:
— Отечественный производитель, — просветил и сделал глоток. — У меня есть вся коллекция «Puni», но тебя я угостил классикой «Puni» Gold.
Пригубил виски и одобрительно поцокал языком. Стоящая вещь!
Эдоардо тем временем опустошил стакан и принялся прицеливаться кием в шар, позабыв о необходимости применить мел и принять стойку. Конечно, итальянский виски — добротный и элитный напиток, но сознание туманил за считанные секунды. Наглядный пример Эдоардо.
— Моя сестричка редко приводит своих парней в дом, — разоткровенничался он и чертыхнулся, когда шар не попал в лунку. — Оно и понятно, потому что этому бедолаге придётся пройти тест-драйв нашего любимого отца.
Эдоардо рассмеялся и кивнул мне в знак благодарности, когда я подлил в его стакан ещё виски:
— У мужа Людовики до сих пор левый глаз дёргается от знакомства с отцом, а ведь прошло уже несколько лет!
Людовика — симпатичная мордашка, которая удовлетворила прихоти моего придирчивого вкуса? Видимо, да.
— Если ему удалось добиться благословения, значит, тест успешно прошёл. Может, поделишься советами перед знаменательной встречей?
Эдоардо рассмеялся, и в его стакане вновь было пусто:
— Да ты смертник! — веселился он и плюхнулся на диван, позабыв об игре. Оно и к лучшему — так алкоголь быстрее распространиться по телу и его действие не заставит себя долго ждать.
— Шансы минимальны, Гэбриел, — с показанным сочувствием состроил бровки домиком. — Прости, ты кажешься неплохим парнем, но запал не на ту сестру. Отец души не чает в Бьянке, это в нашей семье не для кого ни секрет. Он видит рядом с ней коренного итальянца, который почитает традиции и семейные ценности. Ну-у, в идеале, конечно, чтобы он обладал несколькими нефтяными вышками, но это вовсе необязательно — если наш отец даст благословение, то этот счастливчик проживёт долгую и обеспеченную жизнь.
«Проживёт» — ключевое слово, не так ли? Усмехнулся и, оценив состояние Эдоардо, милостиво подлил ещё одну порцию алкоголя. Он чуть не уронил стакан, вновь хихикая себе под нос:
— Я не умею пить, — признался парень. — Знаешь, на вечеринках всегда есть придурок, который вырубается первым? Так это я!
Мне это было понятно сразу же, как он залпом осушил высокоградусный напиток и скорежился так, будто внутри него взорвалась бомба. Однако я не уставал спаивать, надеясь на скорую отключку. Первоначально планировал разузнать что-нибудь интересное о мистере Бесьяно, но, судя по натуре этого паренька, он явно был не тем сыном, которого посвящали в рабочие вопросы.
— Слушай, Гэбриел, я не преувеличиваю. Своим присутствием в жизни сестры ты только наживёшь проблем. В первую очередь ей.
Тест-драйв от самого мистера Бесьяно заведомо провален, и этот факт ничего, кроме улыбки, не вызывал во мне.
Эдоардо тем временем что-то бормотал, борясь с навалившейся дремотой:
— … совет от всей души — беги. И-и-и, да! Да! Не оставайся сегодня у Бьянки, понял? Ни к чему это-о-о…
Постоял ещё несколько минут, вертя в руках кий, которым этот пижон так рьяно хвалился, и сделала небольшой глоток элитного напитка. Отличная вещь! Взял себе на заметку, когда буду пополнять запасы алкоголя, и, окончательно убедившись в отключке Эдоардо, покинул бильярдную комнату.
Я помнил, где располагалась спальня пташки, поэтому не стал зря тратить время. Однако притормозил у комода, расположенного неподалёку у подножия лестницы, и взял фоторамку. На фотографии было запечатлено всё семейство Бесьяно, и я неосознанно начал отыскивать глазами Бьянку. Она улыбалась в тридцать два зуба, двумя руками обнимая своих братьев, и выглядела счастливой. В ушах тут же зазвенел её громкий смех, как если бы эта фотосессия разворачивалась передо мной в реальном времени.
Вернул рамку на место и поднялся на нужный этаж, прислушиваясь к шуму в одной из комнат. Судя по звонким и писклявым голосам, источником шума являлась детская комната, и я поспешил скрыться в спальне Бьянки. Не хватало нарваться на её младшую сестру, которая, к слову, обладала не менее впечатляющими голосовыми связками, чем пташка.
Меня встретил сумрак и тишина, заставившая осторожно закрыть за собой дверь. Сегодня ночь выдалась поистине лунной, и луна не скупилась своим серебристым светом, пробивающегося сквозь приоткрытое окно. В спальне пташки не произошло кардинальных перемен с моего последнего пребывания, только запах сигаретного дыма и вишни стал более насыщенным. От него не спасал даже поток холодного воздуха, развивающего полупрозрачную тюль подобно шатру.