Сбросила туфли и, подтянув ноги к груди, затравлено уставилась на проносящиеся за окном пейзажи. Не так должен был завершиться вечер. Я продумала план до деталей: встреча с подругами — идеальное прикрытие, чтобы отцу не взбрело в голову заподозрить меня во лжи. Как оказалось, план идеален лишь в моей голове, а на деле отец действовал предусмотрительнее.
«И так будет всегда?» — от подобной мысли дрожь прошла по телу, и я содрогнулась. Однако углубиться в самобичевание не позволил водитель, который остановил автомобиль у родных пенатов. Окинула дом взглядом и нехотя вышла из салона, радуясь лишь Микки, который по своему обыкновению встретил меня радостным лаем.
— Что это у тебя? — улыбнулась псу, когда в ладонь упал слюнявый мячик. — Хочешь поиграть? Ну, давай поиграем!
Мы переместились на лужайку и провели за игрой в мячик добрые полчаса, которые действительно пошли мне на пользу. По крайней мере, губы не противились улыбке, а намёк на слёзы исчез, будто я не имела желания запереться в комнате и зареветь.
Нет, больше никаких слёз! Выходных, проведённых в обилие салфеток и лично мной организованного всемирного потопа, было достаточно, чтобы понять о бесполезности слёз. Слёзы явно не шли ни мне, ни сложившейся ситуации на пользу. Они даже отца не раскололи, раз он представил ко мне водителя, который, не сомневалась, при случае перевоплотиться в телохранителя. Но от кого защищать? От Гэбриела? Как же глупо!
— Всем привет, — поприветствовала родных, заглянув в гостиную. Отец с Эдоардо играл в карты, за ними внимательно следила Фелиса, то и дело заглядывая в карты игроков. Мама сидела на диване и просматривала журнал, время от времени подчёркивая полезную информацию маркерам.
Все были заняты делом и, казалось, ничто не могло их отвлечь от любимого занятия, однако мне удалось. Стоило голосу эхом раздаться по всему дому, как несколько пар глаз сконцентрировались на моей скромной персоне.
Отец внимательно просканировал с головы до ног, будто отыскивая улики преступления и не найдя, добродушно кивнул:
— Вот и Бьянка к нам присоединилась, — голос был ласков как в старые добрые времена, когда между нами ещё не произошло неприятного разговора, повисшего, точно грозовая туча. — Как прошла встреча с подругами?