— Что? — переспросил Локхарт. — Помогите! Помогите!
— Рядом нет портретов, так что некому позвать на помощь, — с отвращением процедил Гарри.
Локхарт выглядел так, словно собирался обмочиться. Квиррелл, при всех его недостатках, хотя бы вел себя смело.
— Именно поэтому здесь и оставили послание.
Бледный и дрожащий, Локхарт произнес:
— Давай все обсудим, Гарри. У мадам Помфри есть отличные успокаивающие настои.
— Зачем Волдеморт натравил на нас василиска вместо использования чего-нибудь более подходящего? Он что, пытается запугать через слизеринцев их родителей, тех, кто не присоединился к нему в прошлый раз?
Гарри уже весь мозг сломал, пытаясь понять, почему Волдеморт прибег к василиску. Пытался ли он добиться закрытия школы? Была ли это просто террористическая атака, призванная продемонстрировать, что он может нанести удар по самому дорогому для людей?
У Волдеморта, кажется, всегда имелись планы внутри планов.
— Как давно вы работаете на Волдеморта? — спросил Гарри, наставляя палочку.
Локхарт вздрогнул от упоминания имени.
— Не знаю, о чем ты. Я никогда не работал на Сам-Знаешь-Кого.
— Вы собирались напасть на меня, — пояснил Гарри. Посмотрел пристально на Локхарта, затем добавил: — Уверен, вы слышали о моей реакции на подобные вещи.
Он пододвинул к себе палочку Локхарта и склонился над ним.
— Мне даже не придется использовать свою палочку. Как считаете, кому авроры поверят — вам или мальчику-который-выжил? Особенно, если проверят палочки?
Гарри выдержал паузу, пристально глядя на Локхарта. Ему не хотелось пытать Гилдероя, ведь у Гарри, несмотря на все позёрство, пока еще сохранялись остатки моральных принципов. Осознавал он и факт деградации этих самых принципов после каждой смерти.
Еще несколько смертей и вид плачущего у него на глазах взрослого человека не взволновал бы Гарри. Но сейчас ему было тяжело наблюдать за подобным зрелищем.
— Я просто собирался стереть тебе память, — сообщил Локхарт. — Чтобы ты прекратил нести всю эту чушь о девчонке.
Заклинание, почти произнесенное Локхартом, начиналось с обли... возможно, с большой натяжечкой, он говорил правду. От Пожирателя Смерти Гарри ожидал бы убивающего проклятия, или, по крайней мере, Круциатуса, а то и Империо.
— Думаете, я не понял бы, что случилось? — нахмурился Гарри.
— Никто из остальных так и не понял! — закричал Локхарт.
Они оба застыли, и кровь отхлынула от лица Гилдероя.
— Никто из кого?
Гарри разъярился от одной мысли о том, что Локхарт стер память Гермионе или Невиллу, воспользовавшись ими в своих интересах. Он крепко сжал в руке палочку Гилдероя.
— Что ты сделал с Гермионой? Невиллом?
Гарри медленно вскинул палочку, наставив ее на Локхарта. Он никогда не думал, что кому-то буквально застилала зрение красная пелена, но именно это с ним сейчас и происходило.
— Я шарлатан! — выпалил Локхарт. — Все эти истории из книг... я не принимал в них участия. Я общался с настоящими участниками, а затем заставлял их все забыть и присваивал славу себе.
— Что? — вырвалось у Гарри.
— Я согласился на работу здесь только из-за того, что продажи книг падали, и я надеялся, что смогу воспользоваться твоими успехами, чтобы сохранить свою славу.
— И ты ничего не делал с Гермионой или Невиллом?
— Они ничего не знают, — произнес Локхарт. — Мисс Грейнджер всегда была моей любимицей, такая внимательная и предупредительная.
Несмотря на всю свою паранойю, Гарри осознал, что верит Локхарту. Целый год тот притворялся идиотом и ни разу не вышел из образа. Ни один актер не справился бы с такой задачей. Квиррелл многократно давал маху, просто никто за ним не следил.
Гарри же пристально наблюдал за Локхартом.
Ему в голову пришло решение. Гарри собирался сам спасать девчонку, вот же идиот. Что он, гриффиндорец что ли?
Гарри проснулся от того, что его трясли.
Он успел выхватить палочку и наставил ее на темную фигуру, нависающую над кроватью, и только потом окончательно проснулся и осознал, что происходит.
— Продолжишь наставлять на меня палочку, мальчишка, и не доживешь до момента, когда сможешь пожалеть об этом, — скрежетнул зубами Снейп.
Гарри отметил, что Снейп тоже держал в руках палочку, осмотрительно направленную в пол. Снейп, несомненно, понимал, как отреагирует Гарри на пробуждение посреди ночи.