Если Невилл подтянет свои магические навыки, он сможет защитить сначала себя, а позже и Гарри с Гермионой. Лучше подарка не придумаешь.
Но то, что подарили самому Гарри, было не иначе как откровением. Он рассчитывал получить какие-нибудь дешевенькие конфетки, но реальность превзошла его самые смелые ожидания.
Невилл вручил ему карманный вредноскоп. Иногда, когда ученики проходили мимо по коридору, он начинал свистеть.
Правда, непонятно, чем это устройство могло пригодиться на Слизерине. Гарри спал в одной комнате с Драко Малфоем, в конце концов. Тем не менее, как посчитал Гарри, ценен был не столько сам вредноскоп, сколько внимание, вложенное в подарок.
Гермиона же подарила — кто бы сомневался! — книгу под названием «Секреты ниндзя». Гарри несколько опешил и вознамерился объяснить, что уже пытался учиться боевым искусством с помощью книг и у него ни фига не получилось, но Гермиона поспешила разуверить его, мол, книга скорее о бесшумной ходьбе и скрытном преследовании.
Переворачивая страницы, Гарри рассматривал иллюстрации. Конечно же, просто читая книгу, он не станет мастером сокрытия в тенях. Но, принимая во внимание, что под мантией-невидимкой легче всего выдать себя нечаянным звуком, это очень продуманный подарок.
Если Гарри научится ходить более бесшумно, это хотя бы на каплю поможет спасти его жизнь.
Там также были главы, посвященные медитации, техникам, способствующим успокоению. В то время как поезд все ближе подъезжал к Хогвартсу, а Гарри нервничал все сильнее, он начал подозревать, что это чуть ли не самая важная часть книги.
Иллюстрации были не высшего сорта, а часть о боевых искусствах лично для Гарри была бесполезной, но он все же возлагал на книгу некие надежды.
Гарри бросился благодарить Гермиону. Она оправдывалась, говоря, что искала что-нибудь про тихую ходьбу, но нашла только это. Были еще книги, содержащие советы по бесшумному передвижению в лесу, но эти были еще более бесполезные.
Один взгляд на подарки оставлял приятное тепло на душе, никогда прежде не испытываемое.
Легкие проявления привязанности от Дурслей и то порывали сказать «Ура!», но дружеская поддержка была нечто большим. Они отдавали самих себя, не прося ничего взамен, и в то же время отдавали себе отчёт — или должны были это сделать — в том, что находиться в окружении Гарри опасно.
Невилл знал, вне всякого сомнения, о цене противостояния с Волдемортом — он регулярно посещал своих родителей в больнице Святого Мунго.
Гермиона же все еще не сняла розовых очков, и Гарри подозревал, что она не воспринимает это всерьёз и верит в безоблачный завтрашний день. По своему личному опыту он понимал: дети их возраста не воспринимали смерть достаточно глубоко, по крайней мере, до тех пор, пока та не коснется их или их близких.
Но в то же время она, в защиту Гарри, повернулась против своего факультета, когда они надавили на неё, заставляя предать дружбу. Над ней даже подшучивали время от времени, и с этим ничего не поделать.
Гарри привязался к этим двум сильнее, чем мог того признать. И после смерти Адриана он пообещал себе, что больше никого и никогда не потеряет.
Они вернулись в Хогвартс поздним вечером, аккурат к праздничному ужину. Квиррелл сидел на своём обычном месте за учительским столом. Один его вид вызвал невольную вспышку ненависти. Пророчество предопределило судьбу Гарри и Волдеморта, сделав их непримиримыми врагами, но Квиррелл пошёл в услужение к Тёмному Лорду по доброй воле.
Гарри не ошибся насчет непригодности вредноскопа на Слизерине. Ему пришлось заглушить его и бросить на дно сундука. Однако прибор всё ещё оставался полезен для пустых помещений, когда Гарри не желал лишнего присутствия.
Уроки шли своим чередом, и вдобавок к ним Гарри принялся искать информацию о маскировочных чарах. Книга, подаренная Дурслями, была довольно подробная, но упускала некоторые детали: в частности, Гарри не был до конца уверен, что описанные трюки помогут при наличии целенаправленной слежки.
Некоторые советы были до смешного очевидными, например, смена волос и растительности на лице. И так как мальчишка с бородой выглядел бы крайне подозрительно, некоторые советы могли подождать до лучших времён.
Вместо этого ему лучше просто надеть другие очки, можно даже солнцезащитные, были бы деньги или навыки трансфигурации. Он, конечно, мог бы попробовать трансфигурировать свои очки-велосипеды, но крайне сомневался в своих силах починить их в случае неудачи.