Одни смотрели на Гарри с жалостью, а другие откровенно насмехались над ним, но большинство просто отворачивалось при его приближении.
В голову Гарри начала закрадываться мысль попросту нарываться на драки в школьных коридорах. Он отмел ее, потому что в этом случае профессор Флитвик, скорее всего, будет не рад и откажется от тренировок.
Кто-то сжал плечо Гарри, по чьей спине пошли мурашки. Он обернулся и опознал во вторженце в личное пространство одного из близнецов Уизли. Как этот чертяга подошел, а Гарри даже не заметил?!
— Люди говорят… — сказал брат.
— ...Много говорят, — подхватил второй, — о мальчике-который-хочет-учиться-магии.
Гарри стряхнул руку с плеча и сделал шаг назад, держа руку близ палочки. Издевательств в этой временной линии от них не было, если не считать того случая с лысиной. Но память Гарри не подводила и услужливо подсказывала, на что способны шутники.
— Ты парень неглупый и должен понимать, что народ несколько… — сказал первый братец. — Настороженно относится к тебе после того случая с троллем.
— Вы пришли позлорадствовать? Потому что никто не помогает мне?
— Хочешь — мы уйдем, коль не желаешь слушать, — продолжил первый. — Вообще-то мы предлагаем заключить сделку.
— Какую сделку? — спросил Гарри настороженно.
— Мы работаем над… креативным применением всяких зелий и заклинаний в наших розыгрышах. И почему-то никто не хочет попробовать их первым.
— Значит, вы предлагаете, — он сделал логическое заключение, — обучение в обмен на возможность использовать меня как лабораторную крысу?
— Ходят слухи, что ты немного «того», — сказал первый братец. — И только такой, как ты, сможет испытать некоторые из наших изобретений.
Еще бы не стать немного «того» после всего, через что прошел Гарри. Стоят ли несколько часов тренировок предстоящего унижения и неприятных ощущений?
— Откуда мне знать, что вы не подсыпете мне яд? — Гарри излучал недоверие. — Или не посмеетесь надо мной после того, как не сдержите свое слово?
— Солгали ли мы тебе? — задал риторический вопрос второй Уизли, бросив взгляд на брата. — Ну, наверное, могли бы, но мы слышали, что ты делаешь с неугодными людьми.
— К тому же, нам интересны и другие твои качества, — вклинился первый. — Например, ты считаешься каким-то вундеркиндом среди первачков. Нам надо в этом убедиться.
Что ж, они его еще ни разу не убили. Впредь следует остерегаться всего, что может нанести долговечный ущерб.
Хотя близнецы в разуме Гарри сливались с другими задирами, не похоже, чтобы они вкладывали жестокость в розыгрыши.
Как ему рассказывали, они даже влепили снежок в затылок Квиррелла во время рождественских каникул. Знали бы они, кого разгневали.
Ах, хорошо было бы вернуться еще раньше во времени, только чтобы полюбоваться на это зрелище.
Немного поломавшись, Гарри согласился на сделку. Часть его тут же пожалела об этом. Поглощение неизвестных жидкостей не способствовало дальнейшему выживанию. Но если близнецы действительно настолько изобретательны, как представляли себе, то Гарри мог отыскать бриллиант среди кучи приколюх.
В следующий раз он будет готов. Он поклялся себе, что четвертое столкновение с Квирреллом станет последним. Он устал от поражений, от смертей. Настало время прогрызть путь к победе во имя перемен.
И выходные, проведенные с фиолетовой кожей, были небольшой ценой.
21. Неурядицы
— Мистер Поттер, — начала профессор МакГонагалл. — Могу ли я поинтересоваться, куда вы дели вашу голову?
Сотрудничество с Уизли оказалось куда более трудным, чем Гарри мог представить. У них был талант использовать старые заклинания на новый лад или даже изобретать свои собственные. И тот факт, что они всего лишь третьекурсники, делал вышесказанное еще более невероятным.
Конечно, многие их проекты не были столь успешными, а вместе с тем и безопасными. И именно по этой причине они сначала экспериментировали вместе или над Гарри. Одни их эксперименты были достаточно болезненными, а другие неловкими. Но почти всегда последствия большинства из них было достаточно трудно обратить вспять.
— Я помогал близнецам Уизли с одним проектом. — сказал Гарри, поморщившись.
Однако этого никто не увидел, ведь его голова все еще оставалась невидимой.
После смешков от слизеринцев Гарри даже почти что обрадовался тому, что выражение его лица осталось скрытым.