Определившись с планом, Гарри быстро направился к кассе. Он порадовался, что одолжил денег у Петуньи: если повезет, они спасут ему жизнь.
Изучив расписание, он нашел поезд, отправляющийся в самое ближайшее время, и встал в очередь к кассе.
В ответ на вопрос женщины на кассе Гарри указал на одиноко сидящего мужчину, и сообщил, что отец провожает его, так как родители развелись. В книгах говорилось о том, как важно, чтобы история звучала правдоподобно и что не нужно нервничать, рассказывая ее.
Женщина продала ему билет, похоже, ложь Гарри оказалась удачной. Цена возмутила его до глубины души, но Гарри промолчал. Десять минут спустя он уже садился на поезд.
С подозрением наблюдал он за другими пассажирами. Любой из них легко мог бы приставить палочку к его спине, заставив сойти с поезда. Поезд оказался переполнен, но Гарри повезло найти сиденье, где его стиснуло между тучной женщиной и тощим мужчиной, вонявшим так, словно он неделю не мылся.
По сравнению с этим Хогвартс-экспресс выглядел вершиной роскоши.
Часть пассажиров также выглядела подозрительно, хотя Гарри не мог сказать, волшебники они или просто магглы сомнительного вида. У части из них наличествовали проблемы с гигиеной, а у других имелся пирсинг, причем в таких местах, которые никогда бы не пришли Гарри в голову.
Гарри доехал до конечной и только тогда сошел с поезда, после сорока пяти минут в пути. Двигался он быстро, высматривая, не следит ли кто-нибудь за ним. Гарри сомневался, что сможет наверняка обнаружить желающих напасть, так как имелись заклинания, скрывающие магов.
Он бы спрятался в первом же туалете и скрылся под мантией-невидимкой, если бы не сундук с школьными вещами. Одновременно прятаться под мантией и носить сундук выходило слишком неподъемной задачей. Просто носить тяжелый сундук без колесиков было нелегко. Гарри задумался, не лучше ли будет оставить сундук и передвигаться без него.
Итак, Гарри пытался передвигаться с максимально возможной скоростью. Едва он достиг пустой улицы, как сразу же вскинул палочку.
Водитель пристально посмотрел на него, так как Гарри все еще пребывал в замаскированном виде.
— Ты вроде бы должен ехать в Хогвартс? — спросил водитель.
На улице и внутри автобуса не было никого, кроме носильщика, но Гарри все равно нервничал.
— Пропустил поезд, — коротко ответил Гарри. — Сможете подбросить до Хогсмида?
— Извини, приятель, но не наш маршрут, — объяснил водитель.
— Тогда на Косую Аллею, — поморщился Гарри.
Придется отправиться через камин в Хогсмид и там дожидаться прибытия поезда. Ему предстояло провести несколько часов в одиночестве в деревне волшебников, и данный факт вызывал у Гарри ненависть, но выбора, похоже, не оставалось.
— Горячего шоколада? — спросил носильщик, после того как занес багаж Гарри в автобус.
— Нет! — выкрикнул Гарри.
Не хватало еще получить ожоги третьей степени, пока автобус, как обычно, летел и вилял безумно. Гарри оплатил проезд, как обычно, и автобус отправился в путь.
Первое путешествие Гарри при помощи летучего пороха доставило ему мало удовольствия. Хуже того, Гарри решил, что привлек внимание самим фактом нахождения на Косой Аллее в то время, когда все дети его возраста ехали в Хогвартс.
Знай он другие места, подключенные к сети каминов, то воспользовался бы ими, но в итоге оказался вынужден пробраться в ближайший магазинчик на аллее, по его воспоминаниям, имевший туда доступ.
Единственным известным ему местом в Хогсмиде оказался магазин приколов "Зонко", и то исключительно потому, что близнецы постоянно твердили о нем. В результате в него Гарри и переместился камином, утянув за собой сундук.
Тот, как и сам Гарри, оказался покрыт золой.
Оказавшись в месте проживания волшебников, Гарри немедленно уменьшил сундук заклинанием. Магии хватало на час, и Гарри надеялся за это время найти место, где удалось бы спрятаться. Уменьшенный сундук он сунул в новый рюкзак.
Из-за стойки уже показался разъяренный клерк. Вне всяких сомнений, в магазине следили за применением магии, чтобы предотвратить кражи.
Не дожидаясь, пока клерк доберется до него, Гарри выскочил из магазина и, повернув за угол, сразу накинул мантию-невидимку.
Внимательно посматривая по сторонам, Гарри простоял на месте десять минут, прежде чем решил, что никто за ним не следил.
После этого он почти час, не снимая мантии-невидимки, слонялся по Хогсмиду. В конце концов, ему разрешат приходить сюда только через год… а то и все пять или даже больше, если Гарри будет умирать слишком часто.