— Жить будут, — сообщил Снейп. — Но с трудом.
В отличие от прошлого раза, когда его, казалось, вот-вот должен был хватить удар от гнева, сейчас Снейп выглядел просто уставшим. Дамблдор пристально разглядывал Гарри и тоже иначе, чем в прошлый раз. Гарри не знал, что и думать.
— Авроры уже побывали здесь и проверили палочки, — сказал Гарри. — Как только нападавшие оклемаются, им будут предъявлены обвинения.
Снейп кивнул и нахмурился.
— Удивительно, что до сих пор не предъявили.
— Что же, теперь они побоятся нападать на меня повторно, — ответил Гарри и пожал плечами. — Нам нужно поговорить о более важных вещах.
— Три ученика почти что умерли, — подчеркнул Снейп. — Что может быть важнее этого?
Гарри бросил взгляд в сторону Дамблдора. До возвращения Снейпа он обсуждал вопрос с директором, и того впечатлила цепочка его логических рассуждений.
— У Гарри есть теория, что причиной несвоевременной кончины юного мистера Криви является василиск, — заметил Дамблдор.
— И что же натолкнуло вас на эту... теорию?
— Я змееуст, — объяснил Гарри. — Так я натравил змей обратно на Блетчли и остальных. Я слышал, как василиск разговаривал внутри стен.
Снейп пристально посмотрел на него.
— И вы даже не подумали немедленно сообщить нам об этом?
Гарри пожал плечами.
— Вдруг там привидение устраивало розыгрыш, или я наконец-то спятил и начал слышать разное. Я сообразил, в чем дело, только после поиска информации и слов Хагрида, что кто-то убил всех петухов на территории Хогвартса.
Он не собирался сообщать им, что своими глазами видел василиска, и надеялся, что и не придется.
Хотел бы он ткнуть пальцем в ту девчонку... Гарри не мог вспомнить ее имя, но точно одна из Уизли. К несчастью, Гарри никак не смог бы обвинить ее, не выдав, откуда он все это узнал.
Следующее убийство ожидалось только через несколько месяцев, так что пока можно было безопасно подождать.
— Мистер Поттер предложил разместить вокруг школы петухов и посмотреть, не явится ли кто их убивать.
Если повезет, младшую Уизли схватят, и Гарри будет свободен, пока Темный Лорд не придумает новый план.
— Да, похоже на план Поттера, — согласился Снейп. — Что-то со смертью и разрушением.
Гарри пожал плечами.
— Стараюсь изо всех сил.
— Это был не комплимент.
Ученики сочли очень забавным размещение петухов вокруг школы, и с нескольких человек сняли баллы и оставили после уроков за попытки побеспокоить птиц. Несколько раз ловили близнецов Уизли, занимавшихся трансфигурацией петухов и перекраской их в другие цвета.
Они не оставляли своих попыток, пока Гарри не отвел их в сторону и не объяснил, зачем нужны петухи, после чего близнецы угомонились.
К счастью, близнецам, как и самому Гарри, не требовалась паника, и поэтому они никому не рассказали об истинном предназначении петухов.
Стоило только официально признать существование василиска, как школу пришлось бы закрыть и ждать, пока туда нагрянут авроры. Подобный вариант развития событий не вызывал у Гарри особого отвращения.
Тем не менее, за тысячу лет никто так и не нашел Тайную комнату, и вряд ли авроры справились бы лучше. В результате им или пришлось бы сдаться и снова открыть Хогвартс, после чего все началось бы сначала, или школа так и осталась бы закрытой.
В свое время, осознав, что он оказался в ловушке Слизерина, Гарри интересовался другими школами. Он узнал, что директор Дурмштранга — бывший Пожиратель Смерти, так что там было небезопасно. В Бобатоне преподавали на французском, и пускай Гарри изучал язык в начальной школе, все равно он оказался бы там в крайне невыгодном положении.
Португальского он вообще не знал, так что Южная Америка отпадала. Также он не знал русского или японского и того языка, на котором общались в африканской школе.
Также он сомневался, что министерство разрешило бы уехать в Америку, чтобы учиться там в Ильвермони.
Скорейшее изучение магии, вот та единственная защита, что ему оставалась, пока дело не дошло бы до финала, неизбежной схватки с Волдемортом. Поэтому следовало избегать всего, что мешало данному вопросу.
Из этих соображений он снова начал ходить на занятия в дуэльном клубе. Чего он не учел, так это реакции других учеников на тот факт, что у него за плечами оказалось пять лишних месяцев дуэлей и применения магии.
Большинство считало, что он сдерживается. Гарри не стал их разубеждать, оставив всех гадать, демонстрировал ли он свои настоящие возможности или нет.