Сменив форму, я быстро посеменил дальше над чернильным затихшим морем.
Интересно, где сейчас тот вагон, на котором сюда прибыли мы втроём? Почему его не нашлось на прежнем месте? Это было очень странно. Может, конечно, есть какой-то механизм возврата, чтобы после некоторого времени бездействия вагон возвращался самостоятельно, но здесь, снова-таки, мог бы точно сказать лишь Сайрис.
В любом случае, ответ ждёт нас в конце пути.
Наверное, стоило бы связаться заранее с Морой. Смешно сказать, но я связался со всеми из тех, с кем должен был, кроме неё. Откладывал это до последнего, а затем плюнул и решил, что будет сюрприз. Тем более, что совсем уж внезапным наше появление всё равно не будет. Защита вороньей крепости, скорее всего, уже готова к тёплому приёму, и сперва придётся снова её отключить, как тогда.
Удалившись на достаточное расстояние от хатоу, я вслушался в тишину Подземья, пытаясь определить затаившихся врагов. Во время пути мы были очень уязвимы и не факт, что сможем отбиться от серьёзного противника в таком положении. Потому если на дороге будет враг — в идеале мне стоит взять его полностью на себя и зачистить до появления остальных.
Половина пути.
Свет давно скрылся из виду. Я приказал погасить факелы и передвигаться во тьме и тишине. Сам — весь обратился в слух.
Пару раз слышалось бульканье где-то внизу. Местные обитатели были смертельно опасны. Те твари, которые сейчас находились под нами мало кому по силам во всём Мельхиоре. Существа там по легендам ничем не уступают обитателям глубинных уровней. Может, и природа появления у них имеет общие корни. Но сейчас твари моря Тишины не подчинялись никому.
Тысячные уровни…
Лучшая защита Каменного Облака, которую не пройдёт никто.
Твари снизу никогда не достанут так высоко, к медной крепости, но и кораблю сюда не пройти. Только летающим существам, так что у защитников крепости в любом случае будет преимущество.
Шелест крыльев.
Вовремя же я вспомнил про эту нечисть. Где-то в отдалении был выводок летучих мышей-переростков, с которыми мы уже когда-то сталкивались на этом пути. Вот только тогда нас защищал укреплённый медный вагон, а сейчас…
Сейчас надо бить первыми.
Я хотел было вытащить старый арбалет тари, но затем улыбнулся и вместо него коснулся кольца на пальце… Моррандир.
Легендарный артефакт с богатой историей….
Подумать только, тысячи лет назад это оружие держал в руках мой далёкий предок Сиам тар Китанэль. Каких врагов он побеждал этим оружием?
Я вспомнил свою первую попытку общения с артефактом.
Тогда я мысленно приказал рейлин сменить форму на короткий меч. Сперва ничего не произошло.
— Меч, — приказал я голосом. Ничего.
Вот же…
Затем я сделал лёгкий замах оружием, и вот теперь металлический круг с зубцами вдруг разъединился, перетёк в длинный полуторный меч, а затем съёжился до размеров толстого короткого клинка.
Значит, он меняет форму во время замаха… Интересно, а что ещё? Например, боевые когти? Взмах — и вот вам когти. Большие, длинные и острые. Копьё? Получился не очень удобный тонкий метательный дрот чуть выше меня ростом.
А если что-то посложнее? Лук?
Ничего.
Хотя, это же тари! Они не могли не встроить в это превращение в арбалет!
И есть! Взмах — и в руках у меня оказался мало того, что арбалет — это был, мать его, автоматический арбалет! Вроде тех, что мы находили в Мертвокотье!
Охренеть! Оно что, может превратиться во что угодно?
Я начал перебирать в уме разные предметы и махать оружием. Благодаря этому я очень быстро выяснил, что легендарный артефакт отзывается на любую форму холодного оружия, но примерно сохраняет размеры. Моррандир мог сжаться или чуть расшириться за счёт пустот внутри лезвия. Но увы, громадная секира будет больше имитацией без необходимого для тяжёлого оружия веса. Исключением была только форма кольца — белёсый перстень из металла по имени мурум с магическим кристаллом.
Кроме тяжёлого оружия, артефакт превращался… только в автоматический арбалет и кольцо. Больше ни во что. Ну, и то уже круто.
Вспомнилось ошарашенное лицо Балтора, когда тот увидел мои манипуляции.
— Премногим… шок во мне. Читал об артефакте этом. Многое. О, многое, друг-Лииндарк! В руках твоих великих мастеров творение. Его создали тари первые! Вернее предки их, лекисы в имени. А форму арбалета дал им лично сам Сиам, твой предок. Боги… Знал бы кто! Зову преблизким другом наследника того, кем восхищался детство всё и ныне… тоже многим восхищаюсь…