Балтор же устало обернулся к Антайне и та поняла его без слов:
— Комната для переговоров уже готова, милый Балтор. А потом позволь сделать тебе массаж. После тяжёлого дня он очень поможет расслабиться…
20. В путь
— Лииндарк-друг. Премногим рад!
— Взаимно, друг. Смотрю, ты открыл навык для переговоров?
— Немногим да. Пока он слаб ещё, но больше будет. Учусь ещё.
— По звучанию не меньше десятки в навыке. Этого более, чем достаточно.
— Немногим нет. Четырнадцать! — я почувствовал слабый укол обиды. Видимо, он свои навыки музыканта оценивал выше, но пока что на четырнадцать он точно не звучал. Не хватало реального опыта. Поднятие параметров через слово силы не может дать уверенности мастера, сыгравшего тысячи мелодий.
— Когда вернёшься, буду рад сыграть с тобой вживую. Кстати, когда?
— Утро завтра последним будет. А к вечеру прибудем. Много нас. Три сотни возжелали за тобой идти. Но больше будет. Позже.
Я прикинул сколько у нас ещё свободного места.
— Среди них есть механисты и инженеры?
— Немногим да. Искал, как ты просил. Но уходить поспешно… не доброе по их уму. Сготовиться, собраться, думать… То всё сперва. За второй заход, я думаю, их больше будет.
— Будем надеяться. Они нам тут даже нужнее, чем кажется. Тут всю крепость нужно разбирать, что и как устроено.
— Могу остаться, выискать…
— Не стоит, Балтор. Ты сейчас нужнее здесь. Я хотел бы начать путь в Геотерму как можно быстрее. Что с остальными задачами? Удалось наладить вербовку без твоего участия?
— Премногим да! Мой в крови брат, чьё имя Мантор. Я говорил тебе о нём. Замест меня он будет. И верю как себе, ему…
Как я добрался до зала совета, я даже не заметил за этими мыслями.
Да, теперь у нас такой есть. Вернее, нашли нечто вроде длинного стола, предусмотренного то ли для закрытых торжественных ужинов, то ли как раз для заседаний владык. Тем более, что две трети помещения были сделаны из прозрачного камня, и из комнаты можно было наблюдать с высоты за всем Каменным Облаком.
При взгляде на своё место за столом, душу укололо странное двоякое чувство. С одной стороны, более естественного места для меня и быть не может. А с другой… наверное, были отголоски эмоций того Лииндарка, что впервые с Сайрисом вышел из Геотермы вечность назад.
Мерцанием, я оказался на массивном медном троне, стоящем во главе пафосного медного стола, испещрённого сложными чертежами, символами и стилизованными изображениями ворон.
Сиинтри на троне сорамин. Почему бы и нет?
Я небрежно уселся, подтянув одно колено, всем своим видом показывая, как отношусь к этому всему пафосу и торжественности.
— Давайте по очереди, — сказал я. Такое собрание у нас было в конце каждого дня.
Мне было невероятно лень, если честно, на них сидеть, хотя именно я их и придумал. Ежедневные отчёты были необходимы, чтобы составить целостную картину развития моего маленького королевства. Когда начнётся рейд, я, само собой, не буду уделять этому столько времени.
— Как ты и просил, шеф, источник цветёт и пахнет, — первой начала Рена. — Мы наладили теплицу наверху, дальше только присматривать иногда. По идее, должно хватить, но если расширяться — то понадобится новый источник пищи.
— На счёт расширения, — вмешалась Маша. — Я бы отправила группу для исследования того тупика, о котором ты говорил. Возможно, мы сможем там сделать небольшую вспомогательную базу и сможем растить больше пищи.
— Ты прямо читаешь мысли. Да, займись. И ещё кое-что. Скоро прибудет Балтор и приведёт с собой ещё три сотни жителей…
— Ох… — вздохнула Аяша — Мест хватит буквально впритык. Если хватит.
— Вот позаботьтесь, чтоб хватило. Можно временно занять заводы сорамин, но не разбирая, как есть. Возможно, у кого-то из них будут ещё идеи.
— А кто именно прибудет? Расовый состав, если можно, — спросила Маша.
— Разный. В основном — люди и гверфы. Подробнее не скажу, мы это не обсуждали.
— Гверфы… — недовольно потянула Маша. — Только похотливых свиней нам…
— Так, — прервал я её. — Прекращай. Ты второй раз совершаешь эту ошибку — судишь по старым байкам о новом времени. Ты и сиинтри называла трусами, но разве я похож на труса?
Девушка смутилась.
— Прошу прощения, я не это имела ввиду…
— Всё в порядке. Я тоже относился к гверфам так же, как и ты. У этого народа дурная слава. Но затем я встретил Балтора. Более надёжного друга сложно найти. Ты сама всё поймёшь, когда поговоришь с ним.