Второе происшествие, заставившее меня не просто всерьез задуматься о своей дальнейшей судьбе, а предпринять наконец какие-то реальные действия, произошло незадолго до того как мне исполнилось двадцать три года.
Как я уже говорила, в последнее время у меня образовалось некоторое количество поклонников, дело обычное для любой актрисы, вот разве что количество их у меня было очень скромное. Оно и понятно, играла я в основном монстров и комических старух. Так что поклонники у меня были своеобразные, не требующие излишнего внимания и тем более не помышляющие о любви с моей стороны. Ну кому она нужна то, любовь монстра? К тому же я существо замкнутое, неприветливое и нелюдимое. Казалось бы, кому я такая сдалась? Тем более вокруг полно более желанных и сговорчивых актрис. Но вот нашёлся один извращенец на мою голову. Принять ухаживания аристократа, возрастом чуть за шестьдесят, выглядевшего ненамного привлекательнее, чем болотная жаба после долгой и продолжительной болезни, я была категорически не настроена. Его неуместные попытки смягчить мое жестокое сердце, вряд ли могли иметь успех даже если бы он вёл себя намного вежливее. В реальности, человек же был уверен, что он меня своим вниманием осчастливил и потому несказанно обескуражен тем фактом, что я в ультимативной форме отказалась занять почётное место его очередной временной любовницы.
На самом деле даже у менее разборчивых коллег и то любовники были по приятнее, столица как-никак, недостатка в любвеобильных мужчинах нет. Тем более если речь идет о ни к чему не обязывающей связи. Тем не менее аристократ затаил обиду и периодически делал попытки заявить на меня свои права, перемешивая завидные предложения типа «Завалить меня бриллиантами» с угрозами «Сдать меня магам, как незаконно использующего свои силы метаморфа». Бриллианты мне были без надобности, а вот угрозы мне не понравились. Я была самым законопослушным метаморфом в нашем королевстве, но прекрасно осознавала, что подай он жалобу неприятности не заставят себя ждать. Может и разберутся в конце концов, но нервы потреплют знатно. Я всегда помнила слова мага о том, что мне нужно быть особенно осторожной, меня могут посчитать виновной просто потому, что я метаморф. Конечно в столице публика более просвещенная чем в деревне. При встрече со мной народ не крестится и камнями в меня не пуляет. Здесь живут немало таких же как я, но в борьбе с богатым аристократом, я лично на себя бы не поставила. К тому же я верила, что всё тайное рано или поздно становится явным, мне удавалось скрывать свои магические способности только лишь поскольку никто в принципе не верил, что они возможны в случае метаморфа. Но рано или поздно я попадусь, и тогда будет невесело.
Сдаться на милость аристократа тоже не вариант конечно, я спокойно отношусь к земноводным, но крутить любовь с жабой точно не моё. В итоге из двух имеющихся вариантов: бороться или уступить, я выбрала третий.
Глава 13
В которой я обнимаюсь с предметом меблировки, даю волю своим низменным инстинктам и использую театральный опыт для привлечения внимания.
Приём всех желающих в Королевскую Школу Магии приходился на Месяц Опадающих Листьев. Урожай собран, холода ещё не наступили, а дороги не успели размокнуть и все, имеющие силу, могли добраться до места назначения. В основном приходили те кто точно знал, что способности есть. Такие вещи чаще всего определяются ещё в детстве, более того маги следят за талантливыми детьми и настоятельно рекомендуют пройти обучение. Очень настоятельно. Отказываться никому и в голову не приходит, карьера мага более чем завидна, в нашем мире все мечтают о силе. Впрочем, мечтать то можно, только толку никакого, либо сила есть, либо нет, вот и всё. Если она есть, то так или иначе проявляется задолго до совершеннолетия. Другой вопрос сколько той силы то. Я слыхала, что после первого года обучения в Королевской Школе Магии отсеивается примерно половина студентов. Возможно потому, что принимают фактически любого, даже с минимальными способностями, лишь бы эти способности в принципе были. Собственно, сам уровень силы определяют уже после года обучения. Много позже я узнала почему происходит именно так. Сначала преподаватели наблюдают за учащимися, отсеивают не только слабых, но и ленивых. Толку от них все равно не будет, изучение магии это труд. Тяжелый, методичный труд. Уровень магии официально определялся в конце первого года обучения. Считалось, что это цифра с годами меняется несущественно, потому было сразу ясно кто чего сможет достичь, однако всё же кое-что зависело и от самого претендента. Потому к отбору преподаватели подходили осмысленно, пытались присмотреться к студентам, не опирались лишь на определение уровня силы, учитывали также личные качества.