Город обрушился на меня шумом и суетой. Может и впрямь многолюдное селенье, а может я просто отвыкла от людей за долгое время блуждания по лесам и полям. В любом случае задерживаться тут не имело смысла, всё что надо я уже узнала: меня ищут, всеми доступными способами, и эти поиски не предвещают ничего хорошего. Сомневаюсь, что меня по-прежнему ждёт хлебное место при дворе. В общем, купив в ближайшей лавке хлеба и крупы, я покинула город как можно быстрее. Не так давно у меня наконец начало получаться вносить изменения в ауру. Пока удалось лишь заглушить радужные всполохи темно-фиолетовым, означающим злость, не важно. В любом случае это прорыв, однако я понятия не имела, как долго продержится маркировка, и нет ли каких трюков у опытных магов, чтобы распознавать подобную подмену, потому не стоило рисковать. Бежать, в Пограничье, чем скорее тем лучше. Магов там мало, лишь в Патруле, отрабатывающие положенные годы. Остальные предпочитают места поприятнее. Маги в нашем мире не склонны к альтруизму, потому имея возможность устроиться в более приличных и денежных местах, мало кто своим местожительством выбирает такое опасное и непредсказуемое Пограничье. Разве что редкие сподвижники, но я о таких только в книжках читала. Ну или те кому посчастливилось там родится, говорят они иногда возвращаются. Но редко, ностальгия совершенно не свойственна магам. Кстати, мой приятель Идморк как раз из тех мест и никаких желаний вернуться туда после обучения ни разу не высказывал. Напротив, мечтал как, получив образование, перетащит в столицу семью, вернет славу своем обнищавшему, хоть и некогда известному аристократическому роду.
Глава 26
В которой я принимаю сначала решение, а затем неожиданное приглашение.
Через пару недель поздно вечером, сидя у костра, я разговаривала с Мраком. Не то чтобы он отвечал, но как мне кажется понимал он просто отлично, а мне лично всего лишь хотелось поговорить вслух. За время побега я порядком одичала, так что просто пробовала на вкус человеческую речь, не разучилась ли языком ворочать? Не забыла какие-то из важных и полезных слов? В конце концов рано или поздно я надеялась попасть в человеческое общество и навыки общения могли оказаться не лишними. До Пограничья оставалось всего ничего, не больше недели пути, проблема состояла в том какой из путей выбрать.
- Понимаешь, Мрак, — рассуждала я, помешивая нечто среднее между кашей с мясом и супом, привычная еда двух опытных путешественников, спасибо краткому визиту в город, где мне удалось раздобыть крупы, что внесло хоть немного разнообразия в нашу мясную диету, хотя мясо в нашем кашесупе всё же преобладало, крупу следовало экономить, — на самом деле дорога в Пограничье одна. Ну это для нормальных людей. Идёт она через горный перевал, построена давным-давно и считается относительно безопасной. Но если маги не дураки, а они, уверяю тебя, не дураки, именно там они будут нас поджидать. Есть шанс проскочить ночью, но опять-таки раз они не дураки то надо учитывать, что наверняка они нечто этакое придумали, чтобы нас поймать и темнота им не помеха.
Мрак задумчиво глазел на меня, и явно соглашался с каждым моим словом. То ли понятия не имел как возразить, то ли впрямь доверял мне безгранично.
- Считаешь надо попробовать по воздуху? — спросила я и, не ожидая ответа, продолжила, — опасно. Они отлично осведомлены о наличии крыльев у тебя и возможности обзавестить ими в любую минуту у меня. Чувствую не стоит нам туда соваться, даже по воздуху. Вот прям животом чую. И нет, это не колики от постоянной мясной диеты, это и впрямь чуйка. Я уверена.
Мой питомец был согласен и с этим, он вообще никогда не воозражал, чтобы я не говорила. Ну то есть отвечать он конечно не мог, но его эмоции я считывала на раз и окажись, что он против какого-либо из моих планов, я бы сразу узнала.
- В обход идти не вариант, посмотри на это, — я махнула рукой, редкие белые снежинки то и дело опускались неподалеку от нас, нашу стоянку я окружила защитным куполом, поэтому мы от зимних осадков особо не страдали, но это заклинание хоть и простое, но временное. Хватает на пару часов, не больше. Теоретически с моей силой и резервом, мне не составляло труда обновлять заклинание, но имелось одно небольшое «но...» —колдовство это действовало только когда мы не двигались. В пределах купола мы могли перемещаться, но стоило нам выйти за шит, как заклинание лопалось как пузырь образованный мыльной пеной. То есть на ходу оно не работало и если мы не хотим провести зиму в лесу, нам следовало поторопиться. Пограничье было частично отделено от основной части королевства горной грядой, почти непроходимой, за исключением того самого официального пути, что для нас был небезопасен. Обходной же путь занял бы не меньше нескольких месяцев. Оставался третий вариант.