— Хочу получить тотем, — честно ответил я.
— Где твой зверь? — холодно поинтересовался жрец.
— Пару минут, — виновато произнес я, — Э-э, только когда мы выйдем, можете его побыстрее убить, а то он у меня непослушный?
Жрец кивнул. Я потоптался пока закончится отчет и нырнул в персональный мир. Сверху обрушился каскад звуков, смесь грохочущих шаров чуда и болтающаяся цепь на шеи грифона. Судя по его ломанной траектории весь мой участок в неком шаре, он не может взлетать дальше, невидимые стенки ограничивают.
— Лети сюда, — приказал я и помахал куда именно лететь.
Грифон нехотя подчинился. Спикировал, тугая волна воздуха ударилась об меня, длинная цепь кольцами легла на землю, придавив траву. Увидел, как его лапы на пару сантиметров вдавились в землю, даже глубже, чем просела тяжелая цепь, приятно, хорошая тушка получилась.
— Пошли, — приказал я и подхватил конец цепи и понес ее на вытянутой руке сбоку. Это здесь я всесильный бог, а перешагну портал и цепь выскочит, надо, чтобы на ногу не упала.
Только занес ногу и замер. Повернулся к идущему за мной грифону, вот ведь чуть не забыл. Бросил цепь и подошел к зверю. Это ж надо самому себя покалечить. Сначала переломал ему кости, а теперь веду калеку на алтарь, так дело не пойдет. Приложил ладонь к его шеи, он покосился, но и только лишь. Божественное лечение обильно потекло в него, восстанавливая последствия моего опрометчивого удара. Ух ты, сколько же в тебя влезает, это ж я тебе что чуть голову не оторвал? Больше тысячи на лечение ушло, на первенца из комы вытащить пошло вообще только сотня, а тут тысяча, вот ты хряк непослушный. Ладно, теперь цел, здоров и судя по вздувшимся мышцам так еще и в хорошем настроении.
— Пошли, — вновь скомандовал я и подхватил край цепи.
В общем мире стало еще темнее, а может от того, что я не на поверхности, а внизу котлована. Обернулся и успел увидеть, как грифон вышел из портала. Всего мгновение и его блеск в глазах подсказал, что он каким-то невероятным образом понял, что здесь нет моей власти над ним. Сбоку что-то блеснуло, грифон вздрогнул, глаза наполнились болью и кровь обильно полилась из его шеи. Весь узор площадки моментально залило, грифон захотел взлететь, убраться, но передние лапы подогнулись и он рухнул. Крылья безвольно сползли с тушки, уперлись в стенки, тесновато ему тут было бы.
— Прими новую сущность, — повелел жрец.
Я повернулся к нему. Острый кончик посоха уже в крови грифона больно чирканул по груди, еще раз, еще и еще. На лице жреца ни сочувствия, ничего, взгляд холодных глаз, в то время как посох в его руках болезненно вырезает очертания грифона на моем торсе, м-м, как же больно. Наконец-то жрец закончил и отошел в сторону.
Сотни раз за сегодня видел, как люди разбегались и ныряли в это месиво. Боже, до чего противно, а вонь, да я же потом не отмоюсь. Жрец на меня покосился и я понял, что брезгливость надо отбросить. Разбежался и прыгнул в центр небольшого бассейна. Теперь понимаю почему разбегаются, в такую гадость медленно заходить не захочешь.
Горяче-холодная субстанция приняла сначала меня неохотно, будто проваливаюсь в кисель. Затем все изменилось, стало свободнее и резко потянуло вниз. Захотелось выбраться, но тело онемело.
Ощущения тела пропали, показалось что меня разделили на двое. Чувствую каждую часть, как левую и правую руки, но в то же время это части разные, не одного целого. Первая так и осталась замороженной, неподвижной, а вторую будто перепутали с воздушным шариком. Сильным потоком в нее хлынула мощь, распирая мышцы, кости, все тело. Тяжелая огненная боль стеганула по нервам, захотелось кричать, выть, царапать, только бы избавиться от жжения, жара, неистовой боли в каждой клеточки тела. Боль стала перерастать в агонию, появилось ощущение огромного сильного тела. Боясь поверить узнал очертания грифона, я и есть он. Холодная часть меня будто подобралась к раскаленному телу грифона и проникла внутрь. Мы вновь стали одним целым. Вот только боль никуда не ушла, каждая мышца дрожит, как на тренировка при перегрузке. По венам ощущается не кровь, а кислота, что жжется, проникая в миллиарды клеточек тела. Ломота в костях заставляет стискивать челюсти. Боже, когда же это прекратиться.
На грани слуха послышался женский голос «поднимись».
Оцепенение прошло, я могу шевелиться, наконец-то. Резко оттолкнулся всеми четырьмя лапами, голова вынырнула из бассейна. Бесстрашно уставился на меня жрец, мгновение и он решил отойти в сторону. Не знаю умеют ли улыбаться птицы, но он меня понял. Заработал лапами и тяжело ступая поднялся на площадку. Липкая жижа клочьями стала сползать, не оставляя после себя грязи, вместе с ней уходит и запах. Уже приходилось играть в облике животных, но здесь совершенно другое. Подтянул хвост, не надо ему плавать в бассейне. Ощутил, как последняя капля фиолетово-черной субстанции оторвалась с кончика хвоста и тело вновь перестало принадлежать мне.