Сверху спустился подменённый матрос. Подошёл к нам и по-военному доложил:
-- Далеко. К вечеру паруса будут на горизонте видны невооружённым глазом.
-- Вижу. - Ответил капитан, продолжая разглядывать что-то в свою трубу. - Боюсь, что к вечеру мы не только паруса увидим, но и название судна, что за нами увязалось.
-- Почему вы решили, что за нами? - Решил уточнить я.
-- А курсы наши совпадают. Сейчас штурман проверит. Думаю, что я прав.
-- И что нам делать? - Опять не понял ситуации я.
-- Кто его знает?.. - Ответил капитан, вновь приникая к окуляру подзорной трубы. - Всё будет зависеть от того что за судно. Если это боцман или медуза послали за нами, то хорошего мало. Уйти от их бригов будет не просто.
Целый день прошёл в ожидании неизбежного. Я слонялся по палубе, излазил весь трюм, благо здесь он был не очень большим. Увидел косые паруса, а так же прямые и прочие морские штучки, названия которых тут же выветрились из моей головы. Очень хотелось забраться в самое притягательное место под названием "воронье гнездо", но страх - вещь жёсткая. Время от времени мой взгляд то и дело возвращался к нему, но решиться на подвиг забраться туда я так и не решился.
Эту нервозную обстановку ещё более усугубил крик смотрящего вперёд, известивший, что за нами следует никто иной, как сам боцман на своём "Чёрном кальмаре". Правда, он тут же добавил, что боцмана он не видел, а вот судно, точно его. Название уже видно.
Капитан, возможно, тоже видел название догонявшего нас корабля, но почему-то не торопился наводить тень на плетень. Может и правильно. Зачем раньше времени дразнить гусей. Но после вестей из гнезда тянуть с информацией не стоило.
По палубе забегали матросы. Замелькали фигуры на канатах, вроде их вантами называют. Не знаю. Короче, началась такая суета. Совершенно непонятные команды. Рулевой то и дело крутил свой штурвал, а капитан лишь хмурился, и выдавал новые команды. Никто за последние несколько часов не смотрели вперёд. И я в том числе. А вот сейчас случайно глянул и замер. В нескольких милях впереди стояла чёрная ночь.
-- Капитан, - решился оторвать от общей суеты я шарманщика. - Посмотрите туда. Что это?
Капитан недовольный, что его оторвали от важнейшего дела, оглянулся и побледнел. Он как заворожённый уставился в черноту, повисшую прямо по курсу корабля. Его следующей командой было:
-- Свистать всех наверх! Ураган по носу корабля!
Что тут началось! Я думал, что вся команда работала на палубе. Ошибался. Теперь людей стало вдвое больше. Все они носились, чего-то связывали, чего-то развязывали. Одни паруса скручивались на палубе и привязывались, другие наоборот поднимались на мачты. Судно пыталось развернуться и уйти в сторону. Понятное дело, что от урагана не убежишь, но хотя бы пройти по краю, не попасть в эпицентр. На "Кальмаре" тоже увидели опасность, и так же предприняли свои действия. Видимо, они были аналогичны нашим. Разница лишь в том, что мы брали курс на юго-восток, они же на юго-запад. Проще говоря, корабли уходили со своих курсов, выбирая противоположные варианты.
Не знаю, как там на "Кальмаре", но нам не повезло. Ураган оказался намного быстрее. Пришлось прятаться в каюте. Но корпус корабля так кидало, так он трещал, что я не выдержал и решился на скачок в портал вместе с судном. Но для этого надо было добраться до мостика.
Цепляясь за верёвки, натянутые матросами заранее, попытался пройти. Увы, не с моими навыками. Я буквально полз по палубе, держась всем чем только можно за канат. Один раз даже зубами попытался вцепиться. Не получилось. Канат оказался слишком толстым. В рот не влез. В конце-концов мне удалось взобраться на мостик где я тут же получил нахлобучку от капитана. Он так орал, что даже вой ветра не смог заглушить его. Я же продолжал висеть на канате, вцепившись мёртвой хваткой. Когда капитан выдохся, принялся орать я, требуя ответа от капитана, что у нас по курсу километров через сорок впереди. Тот долго не понимал о чём я спрашивал, но когда до него дошло, он чуть не свалился от хохота в море.
-- С чего вы решили, что мне известно куда нас несёт и что там впереди?! - Хохотал он. - Это же ураган!
-- Очень смешно! - Кричал я в ответ. - А если впереди суша?
-- Значит, разобьёмся! - Хохотал капитан.
и тогда я решился. Я не знал, что впереди. Я вообще там никогда не был. А потому просто попробовал представить спокойную воду, без сумасшедшего ветра, без чёрных, жутких туч, дождя и громадных волн. Чтоб там было тёплое солнышко, лёгкая рябь, чистая, прозрачная вода, далёкие, лёгкие облака. И чудо свершилось.
От удара о воду затрещали шпангоуты или как они там называются. Короче, кости корабля. Меня сорвало с каната и швырнуло далеко в море, шарахнув о воду спиной. От удара дух вышибло и сознание покинуло меня. Слава богу, лишь на мгновенье. В следующий миг кто-то сильно, не страдая излишней вежливостью ткнул меня в спину одним толчком, выбрасывая на поверхность. И пока я отплёвывался, пытался отдышаться, этот невежа продолжал пихать меня то в спину, то в бок. Наконец я схватился за что-то жёсткое и окончательно потерял сознание.