— Телефон, — сказал рыжеватый парень, окинув ее неодобрительным надменным взглядом.
— Что? — не поняла она, рассеянно поморгав глазами.
— У вас звонит телефон, — раздраженно объяснил юноша. Путница спохватилась, вспомнив, что ее мобильник продолжал надрываться громким трезвоном, и поспешила вынуть трубку из кармана.
— Да? — взволнованно отозвалась она собеседнику с другого конца провода, параллельно с этим благодарно кивнув паре.
Молодая девушка с огненными кудрями, разлетающимися в разные стороны, и яркими зелеными глазами мягко потянула своего кавалера, виновато улыбнувшись за его грубое поведение. Тот счел нужным буркнуть: «Смотреть надо по сторонам», после чего они удалились.
— Ты где? — спросил живой голос в трубке.
— Я?.. — Она все же обернулась назад, но ее взор разглядел лишь бесконечный поток людей, смешавшихся меж собой на фоне уходящего солнца. — Подхожу…
— А что так неуверенно?
— Да нет, нет, правда подхожу. — Оглядев мост в последний раз, и не отыскав больше ничего интересного, она двинулась дальше, но уже ускоренным шагом. — Ты уже на месте?
— Давно. Тебя только жду.
— Все, сейчас буду.
Остаток пути она миновала без происшествий, потому как мчалась сломя голову, решительно не замечая никого и ничего в округе. Слишком быстро стемнело, и улицы погрузились в танец разноцветных огней магазинчиков, уличных фонарей, светофоров, машин и бесчисленного количества ярких вывесок. Город только начинал просыпаться. Перепутье уютных бульваров и улочек привело ее к нужному месту, до которого оставалось лишь преодолеть незначительный кусочек — перейти дорогу. Но, как назло, горел красный свет.
Вместе с ней в ожидании остановилась молодая семья: женщина держала коляску, в то время как ее супруг шутливо взъерошивал ее жемчужные локоны, на что она искренне смеялась, пытаясь отбиться. Эта теплая картина вызвала в сердце путницы прилив нежности, и она была так рада за эту семью и за то, что их ребенок окружен таким количеством беззаветной любви — это ли не самое настоящее счастье?
Но тут загорелся зеленый, она сорвалась с места и, не успев затормозить в окружившей ее толпе, врезалась в кого-то, кто переходил дорогу напропалую. Рухнула сумка, выронив из себя половину содержимого. Она ахнула и принялась бегом подбирать все упавшие вещи, пока оставалось несколько секунд зеленого.
— Простите, пожалуйста!
— Да ничего страшного, это я столкнулся с вами, — улыбнулся он.
На помощь кинулся тот самый мужчина, который взъерошивал жемчужные локоны своей жены. Когда они быстро подняли все упавшие вещи и отдали в руки прохожему, ей во внимание сразу же бросился его аккуратно зашитый шрам на полщеки. Выглядело сурово, но не отталкивало, а, напротив, располагало.
— Спасибо, — благодарно кивнул он, и у нее оставалось ровно три секунды, чтобы кивнуть ему в ответ и перебежать дорогу, после чего вновь загорелся красный, и понеслись машины, оградив их друг от друга.
Перед ней выросло огромное окно во всю стену, ограненное золотыми лампочками по периметру, над ним горела вывеска, излагая большими яркими буквами: «Шоколадница», и чуть ниже тем же светом сияла надпись: «24 open». По ту сторону окна открывался просторный зал, утопающий в светло-салатовых тонах, несколько столиков, за которыми оживленно болтали посетители, и барная стойка. Теплый интерьер дополняли уютные картины, растения и книги.
Она нырнула в кофейню и сразу же отыскала круглый столик у того самого окна, за которым сидела девушка с каштановыми волосами, струящимися до плеч. Прямая челка скрывала лоб, а спокойные зеленые глаза пробегались по строчкам книги. Заметив подошедшую, она недовольно прищурилась и наигранно скрестила руки, в ожидании объяснений. Объяснения не заставили себя долго ждать: путница устало приземлилась на мягкое удобное кресло и наконец смогла с облегчением выдохнуть.
— Просто сумасшедший денек, ты не представляешь! Я со столькими необычными людьми столкнулась на пути сюда…
— Наверное, это они тебя силой держали и не выпускали до последнего, — со смехом ответила подруга, подвинув ей меню.
— Кстати, а ты вроде говорила, что с тобой будет сестра. — Она оживилась, с большим удовольствием раскрыв заветную книгу, и только сейчас поняла, что значительно проголодалась.