Итак, одевшись потеплее, мы, с сопровождением оставшихся пятерых «охранников», поехали за обоями. Взять мы решили всего одну телегу, так как груз, будет вовсе невелик.
С погодой нам очень повезло! Ярко светило солнышко, легкий морозец игриво покусывал за щечки, а ветра и подавно не было! Лишь поблескивающий на солнце снег и прекрасное предпраздничное настроение! И, да, кстати, а ведь скоро Новый год! Я решила непременно разузнать, как его сейчас празднуют, и придумать, как порадовать близких.
Странно, только сейчас вдруг подумалось, что за несколько месяцев, я словно сроднилась с этими людьми и уже и вправду считаю их родней. А вот свою прежнюю жизнь, и даже маму с дочкой, вспоминаю все реже, словно их не было, и это был лишь сон.
Мы проезжали по довольно грязным, с замерзшей коркой луж, улицам. Каменные, основательные строения, чередовались с деревянными, уже довольно сильно покосившимися и вросшими в землю по самые окна. Серые камни, потемневшее от времени дерево, все довольно мрачное и лишенное ярких красок. Лишь белый снег, местами еще не тронутый множеством ног, спешащих по своим делам людей, хоть как-то разбавлял и украшал мрачную картину улиц столицы.
Возможно, мы просто ехали по окраинным улицам Санкт-Петербурга, и, вполне возможно, в его центре, архитектура куда живописней. Но пока, мне было не до разглядываний чего бы, то, ни было. Мы везли большую сумму денег, а шнырявшие то и дело, мимо нас, ловкие парнишки с цепким внимательным взглядом, не давали возможности расслабиться.
Пятеро всадников сжали вокруг нас с Прохором, кольцо, также следя за снующими рядом воришками. Как вдруг, мое внимание привлекло лицо с черными внимательными глазами, смотревшими прямо на меня. Это длилось какую-то секунду. Растерянно моргнув, я уже никого не увидела, но, холодящее ощущение пронзительного тяжелого взгляда, осталось. Видимо, это был главарь этой самой шайки воришек. Но у нас хорошая охрана, и, среди бела дня, они не осмелятся на нас напасть. К счастью, мы уже приехали, и я тут же забыла о неприятном инциденте.
Огромный деревянный сарай, сплошь увешанный рулонами с грубыми толстыми обоями, порадовал разнообразием оттенков. Также, целая стена была представлена обоями в цветочек, завиток и вертикальную широкую полосу. И, почему-то, все было в основном в темных тонах, с обилием золотых деталей. Мещанский стиль вступал в свои права.
Сморщив нос, я повернулась к приятным пастельным тонам.
Недолго думая, выбрала всю палитру оттенков, исключая темные. С метражом, мне помог Прохор, не зря мы с ним, накануне отъезда, обмеряли все помещения в особняке. Единственное, куда я не стала покупать обои, был просторный холл и одна стена гостиной. На их декор, у меня совсем другие планы.
Поинтересовавшись стоимостью одного рулона обоев, я полюбопытствовала, какую мне сделают скидку, если я куплю десять таких? Хозяин магазина, улыбнувшись в лихо подкрученные усы, назвал цену, я помолчала, словно в раздумье, а потом, скромно опустив глазки, спросила:
— А если, я возьму тридцать рулонов?
Хозяин, удивленно крякнув, снизил цену еще немного.
Когда же я спросила его про пятьдесят рулонов, он громко засмеялся. А потом, назвав меня мастером торговаться, порадовал меня совсем уж приятной ценой.
В гостиницу мы вернулись в очень хорошем настроении! Князь уже был у себя и с нетерпением нас ждал. Увидев, что мы возвратились и к тому же, довольные сделкой, с облегчением вздохнул, тихо сказав мне:
— У меня из-за сына душа вон уже, сколько времени не на месте, а если еще с тобой что-то случится, дочка, я этого просто не переживу! Да и сын, тоже, — тише добавил он.
Я невольным порывом, крепко обняла свекра и смущенно отстранилась. Сделав вид, что ничего не произошло, он достал добытые с продажи драгоценностей, деньги, и пересчитал их.
Увиденное порадовало! В этот раз, сумма оказалась даже больше, чем в прошлый.
И теперь, в третий раз, я отдала свекру последние два комплекта украшений. Одно из рубинов, в золотой оправе, где было колье, тиара, серьги и массивный перстень. Второй, бриллиантовый комплект, был выполнен из россыпи сверкающих, словно капли, камней, в оправе из белого золота. Он состоял из колье, тиары, пары длинных, достающих до плеч, сережек и тонкого браслета.
Свекор внимательно оглядел эти шедевры ювелирного искусства, и поднял на меня задумчивый взгляд.