Ошеломленные гости замерли, сознавая, что назревает скандал, что происходит что-то необычное и пока непонятное.
Тина ощутила, как мгновенно напрягся Алекс. Даже не глядя на Филиппа, она догадалась, что сейчас он потеряет выдержку, и тогда произойдет непоправимое. Тина отстранилась от Алекса и бросила Филиппу быстрый предостерегающий взгляд. Она сделала это вовремя, потому что Филипп, сжав кулаки и помрачнев, шагнул к Фреду.
Тина высоко вскинула голову, лучезарно улыбнулась и спокойно сказала:
— Фред, вы напрасно тревожитесь. Никто и не думал посягать на ваше право единолично пользоваться моими платными услугами весь вечер сегодня.
Плавным изящным жестом она протянула в сторону Фреда руку. Тина держала ее на весу, тем самым вынуждая Фреда подойти.
Он восхищенно покачал головой, восторженно улыбнулся и широко зашагал к ней. Фред положил руку Тины на свою, согнутую в локте, руку и не спеша направился к выходу.
Филипп проводил их взглядом, потом жестом подозвал Барса, отошел с ним, что-то сказал и вернулся к Камилле.
Вечер продолжился по намеченной программе, не считая того, что гости, стараясь делать это незаметно, на все лады обсуждали из ряда вон выходящие события. События невероятно интригующие, потому что никто ничего так до конца и не понял.
Как только они сели в машину, Тина откинулась на спинку сиденья и прикрыла глаза. Фред развернулся к ней и негромко произнес:
— Валентина, вы — необыкновенная женщина. Я восхищен вами!
Он взял ее безвольную руку, но Тина, вздрогнув, резко отдернула ее и открыла глаза. Фред с сожалением вздохнул и огорченно сказал:
— Вы обиделись на меня, Валентина!.. Я считаю, напрасно. Я же честно предупреждал вас, что я — беспощадный и сильный игрок. Если помните, я хотел предотвратить такое развитие событий. Если бы вы ответили согласием продолжить наши отношения или хотя бы дали надежду, что они возможны, я не повез бы вас на помолвку Филиппа. Но вы категорично и безжалостно отвергли меня. Мне ничего не оставалось делать, как выполнить все то, что я наметил. Я хотел получить окончательные неопровержимые доказательства, что между вами и Филиппом есть связь. И я их получил.
— Значит, теперь можете быть вполне довольны! — холодно бросила Тина, мужественно стараясь держаться бесстрастно.
Фред покачал головой и усмехнулся:
— Да какое там «доволен»!.. Доволен бы я был, если бы вы, Валентина, изменили свое отношение ко мне. На мой взгляд, теперь для этого самого подходящее время. Филипп женится. Его невеста — само очарование. А значит, в его жизни вы не будете занимать никакого места. Вы остаетесь одна, Валентина, и…
— … вы готовы скрасить и разделить мое одиночество! — едко дополнила Тина.
— Да! Готов! — подтвердил Фред. — И заметьте, не безвозмездно. Я буду щедр с вами, Валентина. И в деньгах, и в чувствах!
— В чувствах?!! — вскинула вверх брови Тина. — Фред, вы говорите о чувствах?!! — саркастично спросила она. — Это… смешно и нелепо! Абсурд какой-то!!!
— Нет! Не абсурд! 0 горячо возразил он. — Конечно, я не говорил о любви! Но страсть, пылкость, нежность, чувственные восторги и наслаждение… Все это будет, Валентина! Будет!!! А вы, Валентина, я догадываюсь, можете дарить мужчине то же! Я даже не «догадываюсь». Я это знаю. Твердо знаю. Потому что только потрясающая необыкновенная любовница может столько времени удерживать около себя такого мужчину, как Филипп! Да еще настолько свела его с ума, что он сейчас был готов ради вас уничтожить, сокрушить, разрушить все! Абсолютно все!!! Не заботясь о своей репутации, репутации своей семьи, репутации невесты. Да фактически он это сделал, затеяв этот экстравагантный танец без музыки! Наверное, вы догадываетесь, какого добились грандиозного эффекта. Все гости были поражены и ошеломлены. А уж тем более, когда к вам присоединились Алекс и Стелла. Вот тут даже я был изумлен и потрясен! Ну, то, что Алекс поспешит на выручку друга — это понятно. Но Стелла!.. Ее-то что заставило публично подставить свою безупречную репутацию под удар? Безусловно, не Филипп. Следовательно, вы. Вы — предмет ее тревоги и заботы. Но почему? В очередной раз вы озадачили меня, Валентина. Я ничего конкретного не знаю о вас. Но то, что происходит вокруг вас и связано с вами — это сплошная цепь интригующих поразительных загадок. Поразительных! Алекс был прав, когда говорил, что вы, Валентина, удивительная женщина. И все-таки меня не оставляет надежда, что мы с вами найдем взаимопонимание. С Филиппом вы скоро расстанетесь и тогда, возможно, сможете более спокойно и объективно оценить мое предложение.