- Откуда у вас эта ранка? - поинтересовалась девушка.
В этот момент Ксала задрожала и по морщинистым щекам покатились слезы. Сердце Моаны сжалось.
- Что вас так расстроило? - встревоженно спросила она.
- Я больше не могу скрывать… - всхлипывая, начала говорить старушка, - Мне так жаль… Так жаль.
- Объясните, что произошло? - сказала Моана и взяла плачущую бабушку за руку.
- Столько лет я служила своему королю. Он человек строгий, но очень заботливый. Взял меня на работу еще девочкой, хоть я от рождения ничего не вижу. За всю жизнь я не уронила ни одной драгоценности. Знаю здесь каждый закуток и убираю все очень старательно. Но из-за старости мои руки стали дрожать. Я стараюсь убирать очень аккуратно, но в тот день мои ослабшие из-за старости пальцы разжались, и я выронила Чашу жизни. Она разбилась на мелкие кусочки. Зная, что погубила своего любимого короля, я испугалась и не рассказала о содеянном. Вместо этого купила в сувенирной лавке поддельную Чашу и поставила на подставку. Мне так стыдно… Так стыдно, - после этого старушка настолько сильно разрыдалась, что не смогла больше говорить.
Моана обняла женщину и попыталась успокоить.
- Мы поможем вам, не плачьте, - утешала Ксалу девушка.
- И чем мы здесь сможем помочь? - вмешался Мауи, - Чаши жизни нет, ты же слышала, она разбилась.
Моана продолжала обнимать старушку и думала. Ответ пришел на ум сам собой. Просто в голове крутилось название Чаши, и тут девушка вспомнила, что знает того, кто умеет дарить жизнь.
- Может, Те Фити сможет помочь? Она ведь богиня жизни, - предположила Моана.
Мауи нахмурился и ответил:
- Других вариантов у нас все равно нет. Полетели к ней.
Оставив плачущую Ксалу в сокровищнице, друзья полетели к Те Фити. Солнце давно скрылось за горизонтом, и темное небо поблескивало россыпью ярких звезд.
- Мне так жаль эту бедную старушку, Мауи, - призналась Моана, глядя на луну.
- Ничего, Те Фити что-нибудь придумает, - подбодрил подругу полубог.
Острова богини всего живого друзья достигли на рассвете. Моана разбудила Те Фити и рассказала обо всем что произошло.
- Дайте мне поддельную Чашу жизни, - попросила богиня.
Мауи положил на большую зеленую ладонь открытый сундук и отошел. Те Фити поднесла сундук ко рту и, закрыв глаза, дунула на поддельную Чашу. Поднялся ветер, запахло цветами и морем. Моана вдохнула этот чудесный аромат полной грудью и улыбнулась. Это был запах самой жизни.
- Смотри, Моана! - воскликнул Мауи и толкнул подругу в плечо.
Внутри Чаши показалась светящаяся вода.
- Эликсир молодости! - обрадовалась Моана.
Те Фити улыбнулась.
- Спасибо, спасибо тебе огромное, - с чувством проговорила Моана.
- Нам надо спешить, король при смерти, - поторопил подругу Мауи.
Они еще раз поблагодарили Те Фити и поспешили на поиски корабля, отплывшего вчера утром из Матануи. Корабль одного из пяти царей все еще плыл к Великому континенту, когда друзья приземлились на борту, снаружи никого не было. Все, кто был на корабле, столпились рядом с умирающим королем в крытой части судна.
С трудом пробираясь сквозь толпу слуг, миниатюрная Моана несла в руке Чашу жизни, наполненную эликсиром молодости. Добравшись до кровати умирающего, девушка прислонила глиняную посуду к сморщенным губам старого короля и начала вливать волшебное лекарство. Мужчина молодел с каждым глотком. Слуги начали радостно перешептываться.
Когда молодость вернулась к королю, он присел на кровати и обнял Моану.
- Даже не знаю, как отблагодарить вас за помощь, - со слезами радости на глазах сказал мужчина.
- У меня есть одно пожелание. Поскольку Ксала очень помогла нам, наградите ее, пожалуйста. Отправьте на покой, оставив жить во дворце, и обеспечьте достойное содержание, - попросила бескорыстная мореплавательница.
- Обязательно так и сделаю, - с улыбкой ответил король.
Моана посмотрела в доброе лицо мужчины и поняла, что этот случай многому научил заносчивого царя. Теперь он ценил жизнь, людей и понял, что власть и богатство не делает его особенным.
Улетая на Матануи, Моана была уверена, что один из пяти королей Великого континента стал мягче и добрее к окружающим, а значит, они с Мауи сотворили еще одно маленькое чудо.
24 - Таинственный корабль
На Матануи начался сезон дождей. Над островом нависли темные тучи, и налетел сильный ветер. Море волновалось, не давая возможности рыбакам добывать пропитание, как за пределами рифа, так и внутри него.
Это было временное и ежегодное природное явление, поэтому жители деревни сидели по домам и ждали, когда сезон дождей закончится.