— Ему всего девятнадцать, — из-за закрытой двери в гостиную комнату голос извиняющейся за меня сестры было почти не слышно.
Мое модифицированное тело без труда уловило колебание звуковых волн, но я не сильно этому обрадовался. Потеряв желание есть, я посидел пару минут за столом, барабаня кончиками пальцев по столешнице. Немного поразмышляв о том, хочу ли я вновь играть с этими людьми, я принял окончательное решение.
— На фиг, — произнес я вслух, после чего с небольшим сарказмом добавил: — Сестра тоже уже взрослая девочка, не то, что я, справится.
Телепортировавшись во двор, а затем и на улицу, я огляделся, решая, куда сегодня пойти. Совершив еще пару перемещений, я замер, пытаясь уловить то, что меня насторожило. Заклинание Чуйка молчало, как молчала и обострившаяся за последнее время интуиция. Решив пройтись мысленно по собственному телу снизу вверх, я замер, пораженный случившимся.
Привычного холодка от ветра в темечко больше не было. Взглянув вверх, я не увидел ни одного из нанятых мной астральных стражей. Еще вчера вечером они были, а сегодня полностью отсутствовали. Приглядевшись к слоям, я вообще никого не смог разглядеть. Складывалось ощущение, что астрал вымер, как и в мире, где разразилась война между людьми и машинами. Предположив худшее развитие событий и зная теперь, куда смотреть, я хоть и не сразу, но обнаружил несколько тянущихся сверху вниз астральных нитей.
— Суки, и сюда добрались, — именно такая нить соединяла астрал и старика, в тело которого вселился искусственный интеллект машины.
В отличие от мира Сариж, где на весть город имелась всего одна нить, земной астрал насчитывал их не меньше трех десятков. Оглядевшись, я даже без тактического модуля смог оценить смещение их положения и спрогнозировать собственное окружение неизвестными.
— Хрен вам, консервы, — не понимая, как им удается меня вычислять, я телепортировался, серией прыжков уходя в промышленные районы города.
Преследователи последовали за мной не так быстро, но уверенно и четко, нити астрала выдавали их местоположение. Заброшенный завод, территория которого пустовала более десятка лет, показался мне подходящим местом для предстоящего противостояния.
— Ну, вот и встретились, — моложавый парень, почти мой сверстник, радостно захохотал.
Чуждость как жестов, так и поведения, выдавала разумную машину с головой. Впрочем, его это не особо заботило, он учился выплескивать незнакомые до этого эмоции новообретенного тела.
— Как вы здесь оказались? — дожидаясь, пока остальные подтянутся, я тянул время.
— О, твои соплеменницы очень жадные, — перейдя на дурацкое хихиканье, машина в теле парня училась на удивление быстро. — Всего за один имеральд она согласилась пропустить нас в твой мир.
— И зачем вам я? Вы уже здесь, — на какой-то миг мне стало даже интересно, что им от меня надо.
— Ты прав, местный астрал мы и так смогли взять, — став надменным и сдержанным, собеседник повел рукой в сторону: — Кстати, позволь представить, теперь она среди нас.
Глянув на появившуюся из-за поворота здания цеха девушку, я не без содрогания узнал Аню. Ее внешность полностью сохранилась, только вот походка стала какой-то дерганой и раскачивающейся. Смотря на девушку во все глаза, я отшатнулся, после того как под ее кожей что начало переваливаться, выкручиваться. Саму девушку, вернее, теперь разумную машину, это никак не смутило, заметив меня, оно открыло рот и попыталось что-то сказать.
— Гортань еще не прошла трансформацию, так что я передам ее слова, — наблюдая за нами, подал голос парень. — Она сказала, что рада тебя видеть, Антон, и надеется, что ты к нам присоединишься.
Все цели, имеющие тянущиеся к астралу нити, оказались на территории заброшенного завода. Ждать дольше было неразумно, и я решил действовать. Стоило мне шевельнуть рукой, как знакомое оцепенение сковало все тело. Попавшись во второй раз на ту же уловку, я обозвал сам себя дебилом. Отчего-то я решил, что для парализации необходимо приблизиться ко мне на очень близкое расстояние. Неспособность сдвинуться с места во всю глубину анального отверстия указало на совершенный мной просчет.
— Что? Непривычное ощущение? — опять развеселилась машина в теле парня.
Скосив глаза вбок, я заметил, как еще пятеро «человек» выходят из-за угла здания на открытое место выбранного мной пустыря. По мере приближения, в руках у каждого из них материализовались различные приспособления, намекая на наличие подпространственного кармана.
Оговорка, прозвучавшая в словах их главного, подтолкнула к действию. Перейдя в меню отложенных операций, я активировал применение вируса. В начале я думал, что старик сдал меня своим, рассказав о произошедшем между нами разговоре. Но судя по прозвучавшим словам, догнавшие меня в биологических телах разумные машины не знали о том, что мне уже известен подобный способ лишения подвижности тела с наномодификациями.