Продолжив идти к выходу из метро, я не сразу заметил, как окружающих меня людей становилось меньше и меньше с каждым пройденным шагом. В какой-то момент времени передо мной оказался пустой перрон. Остановившись, я обернулся. Ни по бокам, ни сзади, нигде никого не было. Оказавшись на перроне подземки в час пик города миллионника совершенно один, я, признаться, испугался.
Издавший очередной вибрирующий звук мобильник привлек к себе мое внимание. Засунув слегка потную руку в карман, я вытащил пакостное устройство.
«Поздравляем, вы 983 человек, зашедший в Игру.
Вам предоставляется бонус первой тысячи: постоянный доступ к межпространственному карману».
«Инвентарь активирован».
— Что? — не поверил я своим глазам.
Еще раз обернувшись, я убедился, что вокруг меня по-прежнему никого нет. Общее запустение и ветхость, тусклое освещение и кое-где треснувшие плитки гранита, несмотря на изменения окружающей обстановки, я без труда узнавал характерные признаки перрона ближайшей от моего дома станции метро. Подойдя к одной из колонн, идущих стройными рядами вдоль всего края, я потрогал холодный камень и оценил его запыленную гладкость.
«Настоящее», — результат проверки обескураживал и сбивал с мысли.
Присев на скамейку, одну из немногих уцелевших на станции, я постарался взять себя в руки. В кино, да и в играх всякое разное постоянно происходило с главными героями. Но все люди, и я в том числе, отлично понимали, что это не более чем спецэффекты и компьютерная графика, помноженная на фантазию авторов и талант режиссёров.
— Но ведь это взаправду?! — еще раз прикоснувшись к облупившемуся лаку деревянной скамьи, я сравнил тактильные ощущения с тем, что видели мои глаза.
Переведя взгляд на телефон, который продолжал держать в руке, я снова перечитал подсвеченную надпись. Судя по всему, причиной моего появления здесь являлось именно это устройство, вернее, запущенная игра. И если я хотел отсюда выбраться, то требовалось понять, что делать дальше. Спросить, как и обратиться за помощью мне было не к кому, и я углубился в изучение меню Игры.
Краткое описание гласило, что все действия Игры происходят в параллельном слое реальности. Основываясь на каком-то постулате, создатели Игры убеждали, что никакие последствия от действий игроков в этом мире никак не скажутся на потоке событий моего родного мира.
Перейдя в описание своего персонажа, я вновь скривился, увидев свое настоящее имя и фамилию. Попытка сохранить анонимность и получить на халяву телефон мало того, что оказалась провальной, так еще и втянула меня в непонятную Игру. Дойдя до записи о навыках игрока, я удивился, не понимая, когда мог сделать такой неудачный выбор.
«Имя: Анатолий Осинин.
Возраст: 19 лет.
Пол: мужской.
Навыки: Лечение.
Вторичные навыки: нет.
Пассивные навыки: нет».
Задумавшись, я чертыхнулся, сумев по памяти восстановить момент неосмотрительного нажимания кнопки подтверждения. Вместо того чтобы поставить игру на паузу, я сделал что-то не то, что привело к подтверждению выбора просматриваемого на тот момент навыка и входа в игровую локацию.
— Нахрен мне это Лечение, — досадовал я на доставшийся закл. — Владение мечом или огненным мячом было бы куда полезнее.
Прекрасно зная, что любая игра строится на насилии, я запереживал из-за небоевой направленности доставшегося навыка. Если всё обстояло действительно так, как мне виделось, то все разрушения и убийства, наполняющие любую из современных игр, никак не отразятся на реальном мире.
— И как теперь качаться? — не зная, что делать, я облокотился спиной на мраморную колонну.
Колонна была холодная, решив взглянуть на нее повнимательнее, я запрокинул голову назад, при этом неудачно стукнувшись затылком. Зашипев от боли, я опустил взгляд на экран телефона, завибрировавшего от полученного сообщения.
«Нанесен урон: 5 ед.».
«Получен урон: 5 ед.».
Рука, которая было уже потянулась к испытывающему боль затылку, замерла на полпути. Я задумался, пытаясь понять, как такое может быть, и нанести урон и получить урон. Затылок продолжал ныть, жалуясь на грубое с ним обращение, я же продолжал смотреть на экран телефона. Моргающая иконка с зеленым крестом находилась в нижней части экрана. Решив, что ничего не потеряю, если попробую, я ткнул в нее пальцем.