— Интересно, кто это? — найдя в одной из комнат фотографию прежнего владельца дома, Света повернула ко мне массивную рамку.
— Не знаю, — сглотнув, в первый раз в жизни соврал я напрямую сестре, узнав убитого мной человека.
Уйдя в другую комнату, я налил коньяку на пару пальцев в толстостенный стакан и уселся в глубокое кресло. Воспоминание об первом из убитых, толстомордом мужике с воткнутым в глаз ножом стояло у меня перед глазами. В тот раз все произошло слишком быстро, а потом навалились другие события. Неожиданно нагнавшее прошлое, навалилось на меня с новой силой и заставило задуматься.
«Сколько я уже убил? Двадцать? Сорок? Сто?» — пугающее осознание того, что я не помню, пробежало моему телу.
Стукнувший об зубы край стакана заставил отставить его в сторону, руки мелко потряхивало, выдавая испытываемое мной эмоциональное напряжение.
— Вот и правильно, пить — это не выход, — стоявшая до этого в проеме двери Света не заходила в комнату, наблюдая за мной из коридора. — Лучше девушку свою сюда позови, я вот уже Жоржу позвонила.
Глянув на сестру, я получил очередное доказательство того, как сильно мы изменились. Еще неделю назад подобный разговор не мог состояться межу нами в принципе. Сейчас же она спокойно обсуждала свою личную жизнь, не стесняясь и не впадая в морализаторство.
— Лучше я к ней, — ответил я, вставая из кресла. — Сюда пока что она вряд ли согласится приехать.
— Просто возьми и привези, молча, — посоветовала Света, после чего развернулась и двинулась вглубь дома. — Все-то вы усложняете, то цветы, то стихи.
Отойдя от ступора, в который вогнала меня сестра последними словами, я покачал головой. Сказанное как бы и не мне, но довольно громко, чтобы я услышал, открывало мировоззрение Светы с незнакомой для меня стороны. Я подумал о ней и нагловатом Жорже, и мне стало более понятно, как им удалось сойтись при столь разных взглядах на жизнь. Педантичная и воспитанная сестра, хамоватый и пошлый Жорж смотрелись вместе, как черное и белое.
«А может, так и надо?» — додумывал я мысль, выходя на улицу.
Убедившись, что астральная защита распространилась на мой новый дом, я перешел в мир Сариж. На торговых площадках этого параллельного слоя реальности имелся самый разнообразный выбор оружия. То, что неизвестные с острыми зубами оказались неуязвимы для моей импульсной винтовки, стало неприятным сюрпризом.
Глянув на астрал местного мира, я с нескрываемой озадаченностью присвистнул. Всех стражей, нанятых мной для контроля за зонами «мира», кто-то уничтожил, при этом право на территорию по-прежнему оставалось у меня.
«И что здесь происходит?» — начав стремительное перемещение телепортами к ближайшей Станции незримых, я терялся в догадках.
Огромный пустырь хранил следы спешного бегства. То тут, то там встречались разбросанные вещи, ранее заботливо разложенные на лотках и предлагаемые к обмену и продаже. Судя по всему, нанятые мной стражи лишали местных жителей сознания лишь на некоторое время, после чего делали перерыв перед повторением атаки. Для тех, кто находился в самом центре зоны «мира», покидание зоны превратилось в череду перебежек, прерываемых потерей сознания и падением на землю.
— Тебя ведь зовут Анатолий? — невзрачного вида старик сидел на ступенях здания.
То, что он находился внутри территории, некогда охраняемой астральными стражами, явственно указывало на его причастность к их исчезновению.
— Да. А вы кто? — активировав все, что имел в арсенале, я постарался быть готовым к любому развитию событий.
— Копатыр, — представился он.
— Разумная машина? — заподозрив в незнакомце самое страшное, что могло встретиться под свинцовыми тучами этого мира, я попытался телепортироваться.
«Телепортация невозможна».
Сволочное сообщение не оставляло мне выбора, и я выхватил винтовку, нацелив ее на старика.
— Разве я тебе угрожаю? — с самым добродушным видом попенял мне Копатыр. — Опусти ствол, давай поговорим.
— А не то что? — все еще держа его на прицеле, а указательный палец на пусковой скобе, обронил я.
— Твой разум мне недоступен, но вот тело, в которое ты так неосмотрительно запустил нанонитов, вполне уязвимо, — криво улыбнулся старик.