Зазвонивший телефон прервал затянувшийся завтрак. Отряд игроков, в который входил Жорж, собирался в рейд, выбрав целью новый слой реальности. Судя по обрывкам разговора, долетавшего до моего улучшенного слуха, мир был малодоступен для большинства игроков. У одного из членов отряда имелся доступ в выбранный слой реальности, и он собирался «толкнуть» туда весь отряд.
— Тимофей всегда набожным был, — закончив разговор, Жорж парой слов обмолвился о выбранном мире. — Так что не очень-то и удивительно, что у него открылся доступ в мир с ангелами и парящими в небе островами.
Света тут же напросилась к ним в команду. Мне тоже хотелось бы там побывать, но я не стал напрашиваться. Жорж не предложил, а я сделал вид, что не хочу.
— К вечеру вернусь, — пообещала сестра, чмокнув меня в щеку.
Я стоял в проеме двери, наблюдая за тем, как Света идет с Жоржем по двору к воротам ограды. Держась за руки, они весело болтали, время от времени награждая друг друга шуточными тычками. Выйдя за ворота, они остановились и повернулись друг к другу лицом. Обгорелый остов машины и два трупа в салоне не смогли помешать их затянувшемуся поцелую.
«Пойду в гости к Ваалу, — решил я, отворачиваясь. — Проведаю, как она там».
Переход произошел штатно. Оказавшись в пяти километрах от колонии, я чуть не споткнулся, сделав первый шаг.
«Квест зона Мира обновлен».
«Вы контролируете зону „мира“ в одном слое параллельной реальности».
«Ежедневная награда: 3 имеральдов».
Не зная точно, какой из двух слоев остался под моим контролем, я ускорил шаг, решив убедиться, что с обнесенной каменными плитами Лабой все в порядке. Дойдя до границы высоких зарослей и пустыря перед зданием, я обнаружил играющих на свободном от растительности пятачке детей. Трое взрослых присматривали за малышней, опирались на древковое оружие и лениво посматривали по сторонам. Их лица оказались знакомы, этих людей я видел в колонии, когда ходил в гости к Ваалу.
Ни одного из охранников, некогда направленных сюда банком, в зоне видимости не наблюдалось. Припомнив слова Жоржа о том, что большинство игроков, нанятых банком, не имеет теперь никакого отношения к бывшему работодателю, я сделал закономерный вывод.
«Меня здесь в течении суток не было, вот и результат», — констатировал я собственную промашку.
Местные жители просто заняли пустующую территорию, тем самым взяв квест и приступив к его выполнению. Еще раз взглянув на играющих на земле детей, я понял, что не смогу вернуть себе утраченное. Для того, чтобы зона «мира» снова была моей, мне придется убить всех, кто живет в ближайшей колонии.
«И Ваалу, и остальных», — разворачиваясь и уходя в высокие заросли, я постарался сделать так, чтобы меня никто не заметил.
Несмотря на количество убитых собственными руками, переступить через последнюю грань, когда жертвами становятся дети, я не смог и не хотел. Отойдя на дистанцию в полтора километра, я решил переместиться в свой слой реальности. В отличие от мира Валинда, территорию Станции незримых в моем мире захватили бездушные скелеты. К некроманту и его марионеткам у меня имелся счет, и я испытывал сильное желание его предъявить. Оглядев ближайшие дома, я выбрал наиболее подходящую дислокацию для ведения прицельного огня из импульсной винтовки.
— Фх-х-х, фх-х-х! — огненные протуберанцы взвились вверх, имея своим эпицентром здание выдачи телефонов.
Не успев начать стрельбу, я отставил приклад в сторону, пытаясь понять, кто еще решил напасть на скелеты и захватить эту территорию. Благодаря обостренному чувству опасности я уловил перемещение вектора угрозы. Решив посмотреть на того, кто, даже скрытый домами и отделяемый от меня приличным расстоянием, вызывает чувство тревоги, я сменил свою локацию.
Кажущийся не таким уж и крупным мужчина спокойно шел по дороге, направляясь прямиком к Станции незримых. Объятый огнем, он изредка взмахивал рукой, после чего очередной протуберанец взмывал вверх, выжигая толпящихся скелетов. Температура была настолько велика, что ближайшие фасады домов начали крошиться, а металлопластиковые рамы плавились и стекали вниз. Скелетам также доставалось, даровавшая вторую жизнь некротическая энергия иссякала, выжигаемая пламенем. Утратившие былую целостность, скелеты осыпались грудами костей на асфальт, полностью заполнив пеплом огороженную территорию через десять минут.
Пройдя сквозь проход между каменных блоков, мужчина огляделся, после чего прошел в геометрический центр площади. Две минуты ничего не происходило, после чего асфальт потрескался, пропуская наружу сотканные из пламени фигуры. Четыре исполина, состоящие из чистого огня, заняли периметр. Сочтя дело сделанным, неизвестный очертил руками круг, после чего шагнул внутрь. Окно телепорта перенесло мага в неизвестном направлении, а я смог отойти от испытываемого шока.