Кейси встал на ноги и остановил Эхо на полпути. Он потянул ее за руку, поворачивая к себе.
- Я хочу поговорить о том парне, которого она заставила меня убить.
Лицо Эхо окаменело при упоминании Мики. Это был предупреждающий взгляд, но в нем также была и нотка защиты.
- Нет.
- Это было настоящее дерьмо из сериала ужасов.
Выражение лица Эхо стало еще более сердитым.
- Какую часть слова "нет" ты не понимаешь?
- Прости, детка, но я совсем сойду с ума, если не смогу поговорить об этом. Мне нужно понять, - oн коснулся рукой ее щеки, улыбаясь тому, как эта небольшая близость заставила ее заметно растаять. - Я не осуждаю тебя. Я достаточно долго общался с тобой и твоими подругами, чтобы понять динамику ситуации. Я полагаю, Дез подтолкнула тебя к убийству, сыграв на твоем гневе на меня. Ты встретил ее в тот же день, когда застукал меня с Эллой, верно?
Кейси уже знал об этом, но было важно осторожно направить Эхо по пути, который позволил бы представить ее собственные действия в наилучшем свете и в то же время создать гораздо менее лестную картину о Дез.
Эхо на мгновение прикусила нижнюю губу, прежде чем кивнуть.
- Да.
Кейси кивнул.
- Значит, она увидела, что ты уязвимa, и воспользовалась этим. Возможно, она даже преувеличила то дерьмо, через которое ей пришлось пройти, чтобы вызвать у тебя сочувствие. Я ошибаюсь?
Озабоченное выражение омрачило черты Эхо.
- Hет. По крайней мере... не совсем.
Кейси вздохнул.
- Она появилась в нужное время и рассказала нужную историю. Она играла тобой и манипулировала тобой, заставляя убить того первого парня, который был с ней. Как только это было сделано, ты оказалась на крючке. Послушай, я понимаю, что ты не совсем невиновнa в этом. Я знаю, что ты совершала ужасные вещи. Это твои собственные слова. Опять же, я не осуждаю, просто говорю, как есть. Все то отвратительное дерьмо, что случилось с Микой, с этим бедным ублюдком... это не ты, Эхо. Я знаю, что это так.
Одинокая слезинка медленно скатилась по ее щеке, когда она отвела взгляд.
- Но это то, чего ты не понимаешь. Это я.
Кейси покачал головой.
- Я в это не верю. Ты не монстр. Cовсем не монстр. B глубине души, когда это важно. Эта гребаная сука продолжала манипулировать тобой и направлять тебя все более и более темными путями. Скажи мне, когда я начну что-то неправильно понимать, - oн немного подождал, но Эхо ничего не сказала. - И она усердно работала, чтобы вывести тебя из равновесия с помощью наркотиков и выпивки. С по-настоящему ужасными вещами, должно быть, легче справляться, когда ты все время вмазана, верно?
У Эхо защемило в груди. Еще больше слез потекло по ее щекам.
- Кейси...
Он смягчил тон, понимая, что задел за живое.
- Я знаю, ты думаешь, что уже слишком поздно сворачивать с этого пути, но это не так. Ты не смогла этого увидеть из-за всего этого безумия вокруг тебя, но ты свободна, Эхо. Ты можешь делать все, что захочешь. Будь таким человеком, каким захочешь. Тебе не обязательно жить такой жизнью. Мы с тобой могли бы ускользнуть этой ночью. Взять одну из машин и поехать куда-нибудь подальше. Тебе больше никогда не пришлось бы видеть Дез, и у нас могла бы быть нормальная жизнь... - oн поднял руку, чтобы снова коснуться ее щеки, - ...вместе.
Она всхлипнула.
- Если бы только это было возможно.
- Но это возможно. Неужели ты этого не понимаешь? - oн изо всех сил старался, чтобы в его голосе не звучало раздражение, но это было нелегко. - Все, что нужно, - это решиться на это и, черт возьми, сделать.
Эхо нахмурилась.
- А как же Кили? Ты потратил столько сил, пытаясь спасти ее. Ты действительно мог бы просто уйти от этого?
Кейси вздохнул.
- Ты не можешь спасти человека, который не хочет, чтобы его спасали. Мне потребовалось много времени, чтобы принять это, но, кажется, я наконец-то принял.
- А как насчет видеообращения? Tы сказал, что, по твоему мнению, оно было сделано под давлением.
Кейси пожал плечами.
- Может, так оно и было, а может, и нет. Я на самом деле ни хрена не знаю. Но я точно знаю, что она сопротивлялась всем моим попыткам вырвать ее из лап этого сумасшедшего ублюдка. Кили сделала свой выбор, и пришло время оставить ее наедине с ними.
Выражение лица Эхо стало задумчивым. Она посмотрела на дом, затем на грунтовую дорогу за ним, которую они едва могли разглядеть со своего наблюдательного пункта. У нее было странное выражение лица, когда она снова посмотрела на Кейси.