— Вам лучше сесть, мисс Норт, — сказал наконец он. — Впрочем, нам, кажется, не хватает стульев. Сейчас принесу из столовой. А вы подумайте пока над своими словами. Вынужден повторить, что все сказанное может быть использовано против вас.
Петра молчала. Элистер Максуэл судорожно стиснул кулаки. Его начало трясти. Инспектор Марч вышел и через минуту вернулся со стулом.
— Итак, — начал он, когда все расселись, — вы хорошо подумали, мисс Норт?
— Да, — упрямо вскинула подбородок Петра, — Это я убила Тайнис Лэйл.
— Зачем?
— Потому что не могла больше смотреть, как страдает Элистер.
— Ну хорошо, — устало сказал инспектор. — Расскажите, пожалуйста, как именно вы это сделали. Итак, в четверг вечером вы поднялись в свою комнату вместе с Лорой Фейн.
— Да, мы поднялись вместе, но тут же разошлись по своим комнатам.
— Дальше?
Петра на секунду задумалась и уверенно заговорила:
— Я накинула халат, но ложиться не стала, понимая, что заснуть мне все равно не удастся. Я просто присела на край кровати и стала думать. Не знаю, сколько я так просидела, но неожиданно все встало на свои места. Тайнис должна была умереть. Это был единственный выход. Боже, как я ее ненавидела! Я вышла из комнаты и спустилась вниз. В гостиной Тайнис горел свет. Я вошла туда, взяла из бюро пистолет и в эту самую минуту услышала, как кто-то открывает дверь в церковь. Я вышла, увидела в проеме Тайнис и выстрелила. Вот, собственно, и все.
— Не совсем, мисс Норт, — возразил Марч. — Кое-что не сходится. Вы говорите, что спустились в одном халате. Неужели вам не было холодно?
Петра нахмурилась.
— Да нет. Кажется, нет. Я не заметила.
Мисс Силвер улыбнулась и, казалось, утратила всякий интерес к происходящему.
— И вам не пришло в голову накинуть что-нибудь поверх халата? — продолжал Марч.
— Нет, — удивленно проговорила Петра.
— Вы в этом уверены?
— Совершенно.
— Прекрасно. Итак, вы спустились в холл. Во сколько, вы говорите, это было?
Петра замялась.
— Я… я не помню. Как-то не обратила внимания.
— Ну хорошо. И вы никого не встретили?
— Никого.
— И не заметили ничего необычного?
— Господи! Да я вообще ни о чем не думала, кроме как…
— Может быть, какой-нибудь посторонний предмет? — продолжал инспектор.
— Да говорю же вам, ничего! — с досадой проговорила Петра.
— Например, китайскую шаль, в которой была тем вечером мисс Лора Фейн?
— Нет! Чего вы хотите добиться своими вопросами? Я ведь сказала уже, что застрелила Тайнис Лэйл собственными руками. Разве этого недостаточно?
— Боюсь, что нет, — мягко проговорил инспектор. — Вы утверждаете, что взяли пистолет в гостиной.
— Да, в бюро, — поспешно согласилась Петра.
— Разумеется. Мисс Лэйл сама сообщила об этом во всеуслышание. Но в бюро три ящика, мисс Норт. В каком именно из них был пистолет?
— Не помню… — растерянно проговорила она. — Кажется… кажется, в верхнем.
Марч задумчиво кивнул.
— Ну хорошо. Оставим пока это. Что вы сделали потом — после того, как выстрелили и мисс Лэйл упала?
Петра перевела дух.
— Вернулась к себе в комнату, — с явным облегчением сказала она.
— Вот как? И вам даже не пришло в голову убедиться, действительно ли мисс Лэйл мертва?
Петра растерялась.
— Нет, как же. Конечно, сначала я это проверила.
— Каким образом, мисс Норт? Вы спускались вниз?
— Я… я не помню. Я испугалась.
— Допустим. А что вы сделали с пистолетом?
— Я… я его бросила.
— Где?
— Не помню.
Инспектор Марч укоризненно покачал головой.
— Что делали после выстрела, вы не знаете, где оставили пистолет — не помните. Мне кажется, вам нужно помочь. Вероятно, вы положили пистолет обратно в бюро?
— Я действительно не помню, куда я его положила.
Петра заметно нервничала.
— Возможно, вы просто выронили его после выстрела?
— Я не помню!
— А как брали — помните?
— Да.
— Вы ведь вошли в комнату мисс Лэйл через холл?
— Да.
— Просто открыли дверь и вошли.
— Да.
— А потом закрыли. Вы ведь закрыли ее за собой, мисс Норт?
— Да. То есть я не уверена. — Голос Петры предательски задрожал.
— А после? После выстрела. Вы сразу вернулись в холл?