К слову, традиция пить с юного возраста в некоторых европейских странах сохранилась до наших дней. Например, современные испанцы или итальянцы ничего плохого не видят в том, чтобы плеснуть ребенку лет пяти-шести лет слабенького молодого вина. Ну, ладно, их предки делали это ради того, чтобы уберечь чадо от инфекций, а сегодня-то зачем?
На Руси первые кабаки появились лишь в начале XVII века, и завсегдатаями их были иностранные рабочие и дипломаты, жившие в Московии. Что касается крепости напитков, то миф о популярности водки у наших предков, мягко говоря, притянут за уши. Тяжелый алкоголь они практически не употребляли. Были березовица, квас, который, кстати, считался хмельным напитком, и, конечно, медовуха! Рецептов приготовления ее десятки: вареная, ставленая, сытная, казачья, стрелецкая, свадебная, с хреном, с изюмом. Были и другие, схожие с медовухой по своей рецептуре напитки – меды. Сегодня про них почти ничего не известно, а зря! Меды делали как для ежедневного употребления, так и для торжеств. Присказка «и я там был, мед-пиво пил» как раз об этом. Многие мужчины готовили бочку с медовой настойкой, закапывали ее в огороде или прятали в погреб и ждали повода – рождения долгожданного ребенка, свадьбы детей, рождения внуков.
Наши предки были намного здоровее не только потому, что постоянно работали, но и потому, что ели здоровую пищу. Некоторые исследователи полагают: чтобы не растолстеть, человек должен принимать в пищу как можно больше овощей и фруктов, которые произрастают именно на его родине.
Например, на Руси всегда были популярны репа и брюква. Из этих овощей делали самые разные блюда. Корнеплоды варили, парили, запекали с мясом и птицей. Любили наши предки и тыкву. Причем на Руси ее умели хранить так, чтобы хватало до следующего урожая. И без всяких химикатов. Репа сегодня незаслуженно подзабыта. А ведь это растение обладает великолепными целительными свойствами, о которых знали наши с вами предки. В традиционной русской кухне именно репу считали вторым хлебом, а года, когда урожай был плохим, сравнивали с катастрофой. Но в репе содержится одно вещество, без которого наш организм становится вялым и очень быстро стареет. Это янтарная кислота. Когда мы молоды, организм каждый день сам вырабатывает около 200 миллиграммов этого вещества, но с возрастом эта способность пропадает. Поэтому у пожилых людей тают силы, им хочется меньше двигаться и больше спать. Зная это, стариков на Руси долгое время кормили кашей из пареной репы, что позволяло без врачей и лекарств долго поддерживать жизненные силы организма. Кстати, у янтарной кислоты есть и еще одно уникальное свойство. Она спасает нас от похмельного синдрома. Янтарная кислота разрушает главного врага нашего дурного самочувствия – эссенцию уксусного альдегида, который формируется в печени человека после обильного застолья.
Попадая в кровь, спасительная кислота усиливает обмен веществ. Это приводит к детоксикации, и самочувствие быстро улучшается. Возможно, именно поэтому русские крестьяне делали из репы квасной напиток и употребляли его наутро после праздников.
Русский квас! Еще одна загадка древнеславянского мира. Сегодня заточенная в пластиковую тару коричневая газированная жидкость вряд ли принесет пользу вашему организму. А тот квас, который готовили наши предки, имел совсем другие свойства. Его употребляли от изжоги и желудочных болей, для повышения жизненного тонуса и при переутомлении. Конечно, он прекрасно утолял жажду, а уж то, что утром с похмелья он легко мог заменить рюмку водки, – так это к гадалке не ходи. Но и это еще не все. В 1913 году ученые доказали, что в русском квасе гибнут тифозные микроорганизмы, а значит, он является природным антисептиком. Позже научно было подтверждено, что на Руси и так прекрасно знали: небольшое содержание в квасе алкоголя оказывает на организм тонизирующее воздействие, лечит душу и мысли делает яснее.
Квас на Руси готовили на основе опары, из хлеба или фруктов, а также из ржаной муки, солода и пшеничной или гречневой муки. Для аромата клали в напиток пучок ошпаренной мяты. Вот что писал Джакомо Казанова о русском квасе: «В России есть восхитительный напиток. Он намного превосходит константинопольский щербет. Слугам, несмотря на всю их многочисленность, дают пить не воду, а этот легкий, приятный на вкус и питательный напиток, который к тому же весьма дешев, так как за один рубль его дают большую бочку». До XII века делали особый квас, сваренный. Это был алкогольный напиток, вроде современного пива, и употребляли его только по праздникам. В обычные дни русские люди пили квас естественного брожения.