– Ммм... – довольно облизнулся он, осмотрев других тюремщиков, – сколько сладостной лжи в ваших сердцах!
Вскоре послышались жуткие, душераздирающие крики, и дым пополз из-под дверей Собора, из всех щелей, воздуховодов и окон. Уже спустя двадцать минут Ватикан полыхал страшным огнем, напоминая картину «Последние дни Помпеи».
Но не только этот Собор сгорел дотла. Точно по невидимой сети, как будто по телефонным линиям, по подземным и подводным туннелям, по секретным катакомбам, гротам и скважинам неистовый огонь пробирался в самые тайные места, метро и хранилища; проходил толстые стены и двери бомбоубежищ; попадал в полностью изолированные помещения, в храмы и церкви, синагоги и мечети – во все молитвенные дома по всей планете. Никто не мог погасить этот огонь, никто не знал, откуда он появлялся и когда должен был отступить.
– Поднять людей на борт, распределить, как положено, – обратился Анх к командирам стаи, пока те создавали небольшой купол с искусственным воздухом. – Я подожду Его здесь и скоро вернусь на борт вайтмары. Прилечу на своем личном транспорте. Ступайте, хватит жрать уже! Не то опьянеете. Псов недоеденных тоже заберите – из них мы приготовим особую сому... Чистых людей не трогать, как и было велено.
– Они пойдут на продажу? – поинтересовался один из командиров стаи.
– Не знаю. Он не сказал, зачем Ему чистые на борту вайтмары.
Командиры уже вызвали легкий транспорт, как вдруг на площадь ворвался задыхающийся от дыма, совершенно обычный рядовой священник в порванной черной сутане непонятной конфессиональной принадлежности. Его глаза пылали огнем веры. Вытянув вперед крест, он храбро пошел на Анха со словами:
– Остановитесь! Остановитесь!!!
Волки прыснули со смеху, но Анх угомонил их жестом, и осведомился у священника, оборонявшегося крестом:
– Кто ты, отважный рыцарь в рваных лохмотьях?
– Не трогайте людей! Не увозите их с Земли! – прокричал священник сиплым голосом.
Было очевидно, что он задыхался от угарного газа. Доза СО в его организме была смертельной.
«Удивительно, как он вообще еще стоит на ногах», - в тот момент подумал каждый из оборотней стаи.
– Это еще почему? – продолжил забавляться Анх. – Ай! Как жжёт, собака! – театрально вскрикнул он, коснувшись креста. Стая аж взвыла, как им понравилось представление.
– Нельзя! – неистово замотал головой священник, поняв, что против этих оборотней крест не имеет никакой магической силы. И тогда слёзы подлинной сердечной боли и бесконечного отчаяния полились из его ясных, голубых глаз. Губы задрожали от полнейшего бессилия, и мужчина прошептал: – Прошу вас, не увозите людей. Они – последняя надежда, и не только Земли.
Тут борода, которой он, словно шарфом, обмотал своё перепачканное сажей лицо, упала вниз, и все оборотни ахнули, увидев его лик.
___________________________________
*Здесь и далее в этой главе цитаты Священного Писания:
Первая книга Царств (1 Цар. 2:7)
** Книга притчей Соломоновых (Прит.11:4)
*** Книга Екклесиаста (Екл. 4:8)
Глава 14
Rex, или Зри в корень
Ксения даже не пыталась держать себя в руках, в отличие от Игоря: профессор прилагал немалые усилия, чтобы не сорваться и не потерять самоконтроль после увиденного. И всё, чем профессор мог поделиться в ту минуту, так это скупым похлопыванием по руке:
– Ну-ну, – тихо успокаивал он Ксению, пока вся их компания продвигалась по длинному коридору гигантской пирамиды-горы, что такой же зеркальной пирамидальной формой уходила глубоко под землю, – не переживай так, Ксюша.
– Как можно не переживать? – круглыми глазами смотрела на него Ксения. – Ты видел, ты же сам видел, что там ползало! Боже мой, что же это за гады такие?! Как ты это можешь объяснить? Скажи мне хоть что-нибудь, иначе я сейчас сойду с ума! Мой мозг не выдержит таких испытаний.
– Ксюша... это, – запнулся Игорь, подыскивая слова, – это инкубация. Их давно подселяют людям. В частности в мертвые тела. Как дрожжи, например. Ведь никто не скрывает, что изначально их выращивали на трупах и костях, а потом, после того, как культура созревала, их собирали и... делали хлеб, который продавали голодающим людям. Вот и здесь, вместо дрожжей на трупах выращивают этих гадов. А иногда и на живых людях. Этому феномену не одна тысяча лет. В медицинской науке он известен, как синдром Экбома. Естественно, что официально это считается формой психоза, от которой активно «лечат» в психушках. Лечат от галлюцинаций, понимаешь? Потому что бывает и так, что люди это видят. То есть они не просто чувствуют, но и вытаскивают этих гадов из себя. Такое всеми силами игнорируется врачебным сообществом. Максимум, на что могут согласиться, так это назвать их паразитами, но какими конкретно – это никто не берется исследовать... почему-то. Если зрительные и тактильные ощущения еще как-то можно выдать за помешательство и шизофрению, то ползающих под кожей червей и змей – уже сложно игнорировать, потому что в тех местах, где они ползают, у людей остаются видимые следы, чего никак не может быть при галлюцинациях. Спастись от этой напасти практически невозможно, люди так и умирают, будучи уверенными в том, что всё их тело обвил некий змей, а то и не один. И умирают с позорным клеймом психически больных людей. Им даже никто не собирается помогать. И не потому, что не знают, как это сделать, а потому что не разрешено.