– Нет, это не шутка, – промокнул лоб профессор, явно ожидая встретиться лицом к лицу с чем-то ужасным. – Это всего лишь анаграмма от rex. И если прочитать по-русски справа налево, то...
– ...то получим ругательное слово, – прокряхтела Ксения.
– Глупая ты баба, – фыркнула Купава. – Никакое оно не ругательное.
– Она просто не знает, что означает это слово, – вступился за Ксению Игорь, но тут они всей компанией опасливо повернули направо, наконец-то выйдя из длинного темного туннеля.
В большом помещении с бесконечно высоким сводчатым потолком было светло. И источником этого света служил огромный шар метров десять в диаметре, вокруг которого лежало несколько гигантских изувеченных тел. Они, словно лучами, сходились головами к «ядру» – колоссальному плазмоиду голубоватого свечения, висевшему над некой круглой установкой, что разместилась в самом центре.
Спрашивать о том, что это были за исполинские тела, не имело никакого смысла, всё было и так очевидно.
– О, Господи!.. – схватилась за сердце Ксения. Игорь сделал попытку поддержать, начавшую оседать на пол женщину, но вскоре и сам опустился на колени, присев рядом с Ксенией. – Игорь, Митя... – побелевшими губами обратилась она к мужчинам, – сделайте хоть что-нибудь! Умоляю вас! За что же их так мучают?!
– Нельзя. Они дают силу, – находясь в неподдельном шоковом состоянии, ответила потрясённая Купава, по щекам которой уже бежали горючие слёзы. – Когда-то я уже видела рисунок, где изображалось это помещение... Однажды я зашла в кабинет к отцу. Играла с братом в прятки. Залезла в шкаф, а там оказалась открытая потайная дверь, ведущая в еще один кабинет, где на столе лежали схемы неких установок. Как я тогда поняла, установки должны размещаться в определенных точках планеты, потому что связаны и с осью, и с Куполами, и с раскруткой планеты, и, соответственно, с тремя мирами. Это питание и, одновременно, наше долголетие.
– Без разницы! – заплакала Ксения. – Немедленно освободите их! Боже мой, как же это жестоко!
– Ты говорила, что твой отец называл это явление «Святый Свет»? – поймал пальцами свои бегущие слёзы профессор. – Но ведь именно так по преданиям выглядел «благодатный огонь». Судя по сохранившимся описаниям, он сходил именно Светом, плазмой. Его делили, и от этого он не становился меньше. Им лечились, и никто не вез его в дальние дали, потому что сходил он везде, где жили чистые душами люди. Но, уже начиная с середины 19 века, священнослужители в официальной переписке стали открыто говорить о нецелесообразности дальнейшего притворства. Ведь этот «Святый Свет» давным-давно перестал сходить в день весеннего равноденствия. Поэтому с тех пор прибегают не только к мистификации, но и к откровенной замене, дабы сохранить веру в чудо и приписать его к одной религиозной доктрине. Теперь это обычный огонь, но освященный определёнными действиями и заклинаниями, словно жертвоприношение на крышке гроба, как символическое сожжение. Значит, перед нами и есть тот самый «Святый Свет»! Невероятно.
– А что же оставили людям? – шептала пораженная Ксения.
– Официально сменили даже название: теперь это просто «освященный огонь», а ведь огонь не равен Свету. Это огромная разница! Такая же, как между цифрой и аналогом.
– Сейчас всё в цифру переводят. Еще вчера я была уверена, что это к лучшему, – всхлипнула Ксения. – Вещание и музыка, оцифровка голоса, видеозаписей, фотографий. Затем чипы в личных автомобилях, в телефонах, на миграционных животных, потом – в домашних питомцах и, наконец, в людях.
– Это чтобы нужный волновой диапазон обеспечить, – хмыкнул Митя. – Все люди и животные, вся цивилизация, всё это будет одинаково звучать. И соответствовать умирающей Вселенной. Если планета не будет соответствовать, то ее вибрации смогут разбудить Бога. А это никому не выгодно, ведь Его такими усилиями уложили в беспробудный сон. Чтобы не мешал паразитам.
– На чудо нам больше не рассчитывать? – затрепетала Ксения.
– На него уже давно можно было не рассчитывать, – с горечью посмотрел на нее профессор, которому всё никак не удавалось остановить слёзы. – Раньше процесс мистификации этого чуда был трудоемким и слишком заумным, требовал определенных процедур и ритуалов, дабы сохранить тайну, но с появлением новых технологий и лазера это уже не представляет никакого труда. Тем более что три года назад была произведена срочная реконструкция Гроба Господня: ремонтные работы, так сказать, по установке и прокладке чего-то нового... Что же ты будешь делать, Митя?