– Скорее всего, – честно ответил ей священник, – но только так планета сможет избавиться от оков, ото всех механизмов, от искусственных барьеров и ограничителей между мирами. Представь, что это живой организм, и он рассчитывает на нас, ведь мы его защитники. Нам ли прятаться в кусты, зная как издеваются над Матерью Землей? Но я никого не принуждаю. Вы все – самые сильные звезды в этой части Вселенной. Учитывая обстоятельства, а также то, что вероятность продолжения жизни на этой планете после ее Очищения равна нулю, я могу лишь предложить альтернативу, – и он указал на красного дракона, стоявшего позади него. – Этот дракон увезет тех, на долю которых выпало слишком много испытаний, и кто больше не готов сражаться ни за кого: ни за себя, ни за других.
Девушка шмыгнула распухшим носом.
– Меня украли два года назад, – поведала она, – держали в каком-то подземелье, зверски издевались и обращались, как с подопытным животным и даже хуже, а потом везли сюда на подлодке, кололи, насиловали, пытали, зомбировали и отнимали волю. Они жаждали сломить мой дух. Если всё это творили слуги Серых, то я готова умереть хоть сейчас, но уничтожить подонков! А если то, что начинает всплывать в моей глубинной памяти, правда – о том, что это далеко не первая моя жизнь с подобными горестями и несправедливостью, то я не смогу отсиживаться где-то в ином мире. Мне уже не забыть того, что было. Это можно лишь смыть кровью. Их серой, бездушной кровью. Я остаюсь. Я помогу людям и планете.
И она вспыхнула, преобразившись в огненную великаншу.
Очень скоро вокруг нее собрался целый полк подобных ей огненных великанов. Дети хотели присоединиться к взрослым, но Тимур отвел их в сторону.
– Нет, – покачал он головой, упрямо посмотрев на белого дракона, – детей и их родителей я всё-таки увезу отсюда, перенесу их за Грань.
– Ты прав, – улыбнулся ему священник. – Когда отправляешься, сейчас?
– Нет, – помахал небу Тимур, прекрасно зная, что Анх в данный момент следит с корабля за каждым его жестом, – чуть позже. У меня еще дела здесь. Сейчас попрошу взять детей на орбиту, а сам потом к волкам присоединюсь.
– Что ты задумал, Рудра? – с надеждой посмотрел на него белый дракон.
Но красный лишь усмехнулся в ответ, скрыв свои мысли.
__________________
* 1 Послание Коринфянам, 15:51:52
Глава 16
Что-то пошло не так, или... Истинная сила Правды
Анх, забрав «чистых» на корабль, в глубоком почтении склонил голову перед Тимуром, вновь принявшим человеческий облик. Это выглядело довольно-таки странно, учитывая разницу в росте. Но ни один из оборотней больше не сомневался в правильности выбранного Пути. Стая мыслила одинаково ровно, демонстрируя полную солидарность в самом главном вопросе.
– Куда теперь? – осведомился Анх.
– Отвези меня к проходу, – задумчиво проронил Тимур, рассматривая коды и схемы проходов между мирами, что всплывали на многочисленных экранах.
Анх даже глазом не моргнул, когда отдал приказ, и Тимур окинул фигуру оборотня благодарным, но в то же время горестным взглядом, ибо прекрасно знал, чем тот рискует и что ставит на кон.
– Приготовиться к обороне, – скомандовал Анх всей своей Стае. – Идем войной. Серые уже вычислили наши маневры и поняли, почему мы прекратили сбор урожая. Нас ожидает жаркий прием, особенно в сочетании с тем простым фактом, что нам заблокировали возможность телепортации внутри миров. Так что... вперед, к Термопаузе, а дальше будем прорываться с боем к Коридорам. Не рассчитывайте, что нас с радостью пропустят и одарят дружелюбными улыбками. И забудьте о родных-любимых. Теперь нет пути назад. Вряд ли после такого родственники будут ждать нашего возвращения. Отныне мы – предатели своей расы и всего сообщества Высших. Но разве не этого мига мы так долго ждали? Разве не ёкало у нас в сердцах, пока мы собирали урожаи, бездушно пожирая то, без чего спокойно можем обходиться? Нам умело пудрили мозги всё время существования нашей цивилизации. Пора открыть глаза и посмотреть Правде в лицо.
Ответом было единодушное рычание, раздавшееся из динамиков, и Анх удовлетворенно кивнул:
– Правильно. Раз уж по чести мы живем, раз уж так повелось, что только мы способны ложь от правды отличать, как никакой иной вид, так и быть нам теми, кто сделает первый, самый важный шаг навстречу подлинной свободе. Курс проложен. Идем на того, кто держит семь звезд в своей деснице; на того, кто ходит блуждающей планетой среди семи золотых светильников*, – оскалился Анх. – Пора прекращать ползать на коленях, соглашаясь с навязанными законами, пора поднять наши головы!