- Должно быть, результат первых неумелых попыток модифицировать животных, - предположил я.
- Комнатно-декоративные породы собак выводились на протяжении нескольких десятков поколений, - начал объяснять экскурсовод. – Перед вами результат калечащей селекции, целью которой являлось сохранение у потомства патологических изменений.
- То есть люди специально выводили больных собак? – переспросила Мелиса, словно это и так не было достаточно ясно.
Животные, изуродованные селекцией, которую проводили люди, были широко распространены и жили во многих квартирах. Болонки, пинчеры, мопсы… - лишь более распространённые пароды собак, каждая из которых была по-своему ущербна.
- Разве это имело какое-то практическое значение? – спросила Мелиса, словно ожидала, что то, что нам показывали, может быть как-то оправдано. Нейтральный голос ответил невозмутимо:
- До середины прошлого столетия немощность животных считалась привлекательной. Для таких парод собак даже устраивались свои конкурсы красоты, а их владельцами чаще всего были состоятельные люди.
Не надо разбираться в ветеринарии, чтобы понять, насколько нежизнеспособны собаки, фотографии которых появлялись перед нами. Многим было сложно просто дышать из-за наследственной деформации черепа. Мопсам приходилось страдать от удушья на протяжении всей жизни – и это считалось привлекательным.
- Лучше бы они своих детей так уродовали, - выплеснула Мелиса. – Забеременела бы от курильщика и жила-б потом с ребёнком-инвалидом, а не над животными так издеваться, - в её голосе зазвучали истеричные нотки.
В этот момент проектор высвечивал ролик, на котором женщина вела на поводке собаку размером с ботинок. И тут я только заметил, что Мелиса закрыла лицо руками и опустила голову. Ей действительно было неприятно на это смотреть, как будто она видела всё вживую. Я тут же выключил голограмму, скрестив предплечья перед грудью. Надо было это сделать раньше.
- Кажется, уже достаточно посмотрели. Думаю, больше ничего интересного здесь нет, - произнёс я, и Мелиса согласилась:
- Да, пойдём отсюда. Я ожидала нечто немного другое от этой выставки. Даже не думала, что наши предки вели себя так абсурдно.
На улице уже давно стемнело. Солнце село, небо заволакивали облака, и температура воздуха опустилась до тридцати восьми.
- Может, прогуляемся, - предложил я, когда Мелиса посмотрела на часы.
Она уже собиралась вызвать кар, чтобы он приехал и увёз её от меня. И на этом наш вечер закончится, а мне так этого не хотелось.
- Ну, хорошо. Давай немного пройдёмся. Давно уже не было такой погоды, чтобы на улице дышать можно было.
Всё-таки, видимо, ей не хотелось переживать сейчас одной весь тот ужас, на который мы только что насмотрелись, но и рассчитывать мне ни на что не стоило. После просмотра последней темы, настроение Мелисы не сулило ничего хорошего. Я уговорил её идти в сторону жилых комплексов через сквер. Так немного длиннее, чем вдоль дороги, зато фонари ярче святят. И ещё на проезжей улице в любой момент можно вызвать кар, а по парковой зоне они не ездят.
- Здесь очень красиво, - старался я отвлечь её от мрачных мыслей. - Жаль, что Скайнс Сити закрыт для въезда, сейчас бы здесь на лавочках сидели люди. Было бы веселее, но не так спокойно.
- Если бы я увидела кого-то, спокойно выгуливающего на поводке пекинеса, то в жизни бы потом из дома не вышла. Это так жестоко.
- Сейчас никто не уродует животных, это давно минувшие пережитки. Чувства многих из них сильнее, чем у людей, поэтому в наше время за такое сразу присвоили бы статус «инакомыслящего». В заповедных зонах они чувствуют себя даже лучше, чем люди в городах. Мне даже кажется, что благодаря модификации, они теперь смогут пережить катаклизмы, которые окажутся губительны для человечества.
От смеха Мелисы у меня сразу улучшилось настроение и самому захотелось улыбаться. Я оказался рад, что смог её рассмешить, и ничего что смеялась она надо мной.
- Ты что, тоже веришь в то, что скоро настанет конец света и все люди исчезнут с лица Земли?
- Нет, конечно. …Мы-то с тобой никуда не денемся. Но многие не перенесут жару, если солнечная активность продолжит усиливаться. Население Земли уменьшится в десятки раз. Жители производственных районов не в состоянии защитить себя от пекла.
- Откуда ты этого понабрался? Смотришь те передачи, на которых вечно про инопланетян и всю эту ерунду рассказывают? – издевалась надо мной Мелиса.