Глава 2
Лучшее средство от страха – это молоко…
Рассказывать всю правду о Вассиларе просто не было никакого смысла – всё равно никто не поверит в существование говорящей животинки.
А во время своего вынужденного скитания по чужим домам Вассилар давно уже выяснил, что никто так и не понял его многочисленных попыток вступить в контакт. Окружающими он воспринимался как дикий зверь. И, если случайно попадался кому-нибудь на глаза – его стремились тут же прогнать. Пушистый зверь непонятной породы, он – совсем отдалённо – напоминал не то огромную, разжиревшую белку, не то странного кота с неправильными пропорциями тела. Наверное, этой своей неестественной внешностью зверь всех и отпугивал.
В любом случае, зверь вызывал у людей только неприятие и недоумение. Желания пожалеть и приютить не возникло у них ещё ни разу.
Так было до того момента, пока однажды ночью он не забрался в дом Лорьетты, чтобы спрятаться от сильной грозы, так внезапно разбушевавшейся и заставшей его на одной из улиц города. На счастье горемычного зверька, это оказалась улица Розовой росы, где и располагалось ателье магического платья «Без Иглы и Шпульки». Дом, в котором проживала известная модистка, находился тут же, по соседству с ателье.
В ту ночь Лорьетта проснулась от громыхающих раскатов в небе, которые сопровождались яркими вспышками молний. Хозяйка дома спустилась на первый этаж, прошлась по всем комнатам, чтобы проверить – закрыты ли окна. На пороге кухни она удивлённо замерла, наблюдая странную картину.
Под кухонным столом сидел пушистый зверь, который вздрагивал от каждого удара разгулявшейся стихии. При этом, он зажимал лапами свои длинные уши и ... причитая, всхлипывал:
– Гро-ум! Чтоб тебя! Неу-счастные мои перепонки!
– О-у…, - только и смогла произнести изумлённая Лорьетта, – кто вы?
– Вежлива-у какая… меу-тлой как погонит сеу-час…веу-жливо, – уныло пробормотал зверь, не реагируя на вопрос и вздрагивая от очередной вспышки молнии.
– Почему я должна вас гнать метлой? – недоумевала в ответ хозяйка кухни.
Зверь вздрогнул ещё сильнее, но не взбесившаяся природа была тому причиной. Он развернулся и уставился на девушку ошарашенным взглядом своих жёлтых глаз-плошек:
– Ты-у…понима-ушь меня-у? – решился на уточнение зверь.
Словно на чудо – смотрел он на девушку, не мигая и затаив дыхание, ждал ответа. В глазах его так и читалась немая мольба об этом самом чуде.
Лорьетта утвердительно кивнула:
– Выходит, что понимаю. Правда, акцент немного мешает…
А потом, за блюдцем успокаивающего молока последовала грустная история о маге, который непозволительно увлёкся опасными магическими экспериментами. Молодой и амбициозный маг, Вассилар Лордуар всё мечтал изобрести способ, чтобы человек мог принимать образ животного. Очередной опыт почти увенчался успехом. Почти – потому что, у Вассилара всё же получилось на время оказаться в теле шиншилла, его домашнего питомца. Но так и осталось тайной – в какой же момент всё пошло наперекосяк, и незадачливый маг так и остался в теле пушистого зверька.
Но поутру, приходящая прислуга обнаружила бездыханное тело владельца дома. Прибывшие органы дознания вызвали инспектора из МагПотребНадзора, который и зафиксировал смерть в результате нарушения правил магической безопасности…
– Во-ут так… – грустно вздохнул ночной гость, завершая свой печальный рассказ, – и уже-у год, как я-у украдко-у проникаю в чужие дома-у, чтобы не погибнуть от голода.
– Вассилар, больше тебе не придётся убегать и прятаться, – добавляя молоко в блюдце горемычного скитальца, произнесла Лорьетта, – ты остаёшься жить у меня.
– Правда-у? Ты меня-у не прогонишшь? – спросил с затаённой надеждой зверь, словно всё ещё боялся поверить своему негаданному счастью, – и даже несмотря-у, на то-у, что временами я и правда-у, веду себя как зверррь, ау-у-у-у!
Вассилар в отчаянии обхватил лапами голову, и его причитания переросли в мало разборчивые всхлипывания. Плечи пушистого зверька судорожно вздрагивали. И несмотря на всю нелепость ситуации, Лорьетта искренне прониклась трагедией мага, который по ужасной случайности оказался навсегда запертым в теле маленького зверя.
– Вассилар, успокойся, пожалуйста! Ты будешь жить у меня, может быть, что-нибудь придумаешь со временем. Ведь магия и знания твои никуда не делись?
– Что-у я могу прридумать с такими лапами?! – удручённо размахивая своими конечностями, вскричал горе-маг, – да-у и книги все-у мои остались в опечатанном доме-у! И лаборраторрия тоже-у-у-у!
– А почему дом опечатан? Родственников не осталось у тебя? – уточнила Лоло, подливая в блюдце молока.