— Кто звонил? — спросил Олег, заметив её странное поведение.
Катя быстро набросила на себя спокойное выражение лица.
— Это просто старый друг. Ничего важного, — солгала она, надеясь, что он не заметит её волнения.
Олег нахмурился, но не стал допытываться. Он был слишком занят своими делами, чтобы уделять этому слишком много внимания.
Катя сидела на краю кровати в старом доме у подножия леса, в который её привёз Олег. Местность была совершенно незнакомой. Стены дома скрипели на ветру, и что-то не давало ей покоя. Взгляд всё время возвращался к телефону. Звонок от Димы всколыхнул в ней старые воспоминания, но одновременно и вызвал много вопросов.
Она подошла к окну, взглянув на тёмный лес, который окружал дом. Свет фонарей едва касался кромки деревьев, оставляя всё остальное во мраке. У неё не было ни карты, ни чёткого представления о том, куда нужно идти. Но один факт был очевиден — она должна выбраться и встретиться с Димой.
Катя знала, что Олег, скорее всего, мог следить за её передвижениями. Ей нужно было найти путь, незаметный и быстрый.
Она начала искать по дому что-то, что помогло бы ей сориентироваться. В одной из комнат нашла старую карту местности. На ней было показано, что дом находится на окраине леса, а дальше — только поля и редкие просёлочные дороги. Взгляд зацепился за одну деталь: рядом с домом был обозначен небольшой охотничий домик, к которому вела тропинка через лес.
Это был риск, но у неё не было другого выбора. Она нашла в шкафу старую куртку с капюшоном, чтобы не выделяться в темноте, и тихо вышла через чёрный ход, огибая дом, чтобы не привлечь внимания. Лес стоял перед ней, густой и тёмный, но выбора не было. Она оглянулась ещё раз, убедившись, что никто её не видит, и шагнула в темноту.
Тропинка оказалась еле заметной, но Катя шла уверенно, продвигаясь всё дальше. Каждый шорох листьев или треск ветки заставлял её вздрагивать. Она чувствовала, как холодный воздух леса проникал под куртку, но страх двигал её вперёд.
Когда она подошла к указанному на карте охотничьему домику, сердце колотилось в груди. Но, к её облегчению, домик был пуст. Катя присела на старую скамейку возле домика, пытаясь отдышаться и собраться с мыслями.
Вдруг её телефон завибрировал. Сообщение от Димы: "Иди по тропе вдоль леса, я уже близко". Катя удивилась. Как он знал, где она? Видимо, Дима следил за ситуацией лучше, чем она думала. Теперь ей оставалось только следовать его инструкциям.
Скоро тропинка вывела её к небольшой просёлочной дороге. Там, чуть в стороне от основного пути, она увидела силуэт человека, прислонившегося к машине. Это был Дима. Он выглядел постаревшим и более серьёзным, чем она его помнила, но всё равно его лицо оставалось таким же знакомым и родным.
— Ты пришла, — произнёс он, вглядываясь в её лицо.
Катя с трудом сдерживала волнение, но кивнула, подходя ближе. Она почувствовала, как нарастает напряжение — что-то важное должно было произойти в этот момент.
— Дима, — тихо произнесла она. — Что здесь происходит? Почему ты появился сейчас?
Дима посмотрел на неё с лёгкой грустью в глазах.
— Катя, я не могу рассказать всего прямо сейчас. Но знай одно — ты вовлечена в гораздо большее, чем тебе кажется. И я здесь, чтобы помочь. Ты должна мне доверять, хотя бы на время.
Катя хотела задать ещё десяток вопросов, но она видела по его лицу — сейчас не время для объяснений. Вместо этого она кивнула, принимая тот факт, что её жизнь снова изменилась.
— Пойдём, — сказал он, открывая дверь машины. — Нам нужно поговорить в более безопасном месте.
Она знала, что впереди ждут новые тайны, но у неё не было другого выхода, кроме как сесть в машину и двигаться дальше в этот тёмный и неизвестный мир, который начал раскрываться перед ней.
Вопросы без ответов.
Катя сидела в машине рядом с Димой, и молчание висело между ними, как плотная стена. Дорога, по которой они ехали, извивалась вдоль леса, но свет фар разрезал только ближайшие несколько метров тьмы. Лесной аромат и свежий воздух через приоткрытое окно немного успокаивали её, но внутри у неё был ураган из чувств.
— Ты собираешься всё-таки объяснить? — наконец, не выдержав тишины, спросила она.
Дима кивнул, но его взгляд оставался сосредоточен на дороге.
— Я понимаю, что ты сбита с толку, — начал он тихо, словно подбирая слова. — И я постараюсь рассказать всё по порядку. Но начнём с главного: твоё присутствие в жизни Руслана и Станислава не случайно. Это не просто совпадение, Катя. Они оба связаны с прошлым твоей семьи.