Катя закрыла глаза, пытаясь переварить услышанное.
— И что теперь? — прошептала она.
Максим посмотрел на неё с твёрдой решимостью.
— Мы готовимся. У нас нет другого выхода. Это значит, что у нас не так много времени. Мы должны быть на шаг впереди.
Катя чувствовала, как её мир сужается до одной мысли — они в ловушке. И теперь каждый шаг может стать решающим.
Станислав возвращается.
Катя не ожидала, что услышит имя Станислава именно сейчас. Её мысли смешались: с одной стороны, она была рада, что появился кто-то, кто знает Руслана, с другой — это имя не вызывало у неё доверия.
— Станислав? — переспросила она, не сводя взгляда с Максима. — Мы его не видели с тех пор, как всё это началось.
— Да, — ответил Максим, бросив взгляд на телефон. — Он сказал, что следил за ситуацией и готов помочь. Он хочет встретиться с нами сегодня.
— Следил за ситуацией? — Катя нахмурилась. — Почему он не вышел на связь раньше? Что он делал всё это время?
— Возможно, он ждал подходящего момента, — спокойно сказал Дима, но в его голосе чувствовалась нотка сомнения. — Или… наблюдал за тем, как развиваются события. Мы ничего о нём толком не знаем.
Катя попыталась унять тревогу, но мысль о том, что Станислав скрывался всё это время, не давала покоя. Он ушёл так неожиданно, не объяснив причин, и теперь появляется в тот момент, когда всё висит на волоске.
— Мы должны пойти, — решительно сказал Максим, взглянув на неё. — У нас не так много вариантов.
Катя кивнула, но внутри неё что-то протестовало. В этот момент она не знала, кому можно доверять. Её мир трещал по швам, и каждый новый игрок добавлял к этой картине ещё больше хаоса.
Они ехали через тёмные улицы города. Свет фонарей мерцал в дождливой темноте, оставляя на окнах капли воды, которые рассеивали свет, создавая в салоне автомобиля странную игру теней. Катя сидела на заднем сиденье, тихо наблюдая за тем, как окружающий мир промелькивает за окном. Её мысли были погружены в воспоминания о Станиславе.
Он всегда был загадочным. Когда она встретила его через Максима, ей показалось, что этот человек — настоящий профессионал. Он знал, как обращаться с информацией, всегда держался в тени и никогда не показывал своих истинных намерений. Именно это теперь и вызывало у неё тревогу. Почему он вдруг решил вернуться? Что его мотивирует? Возможно, у него свои счёты с Русланом, но насколько они могут на него полагаться?
— Мы почти на месте, — нарушил тишину Максим, глядя на навигатор.
Катя посмотрела вперёд — они приближались к заброшенному дому на окраине. Это было странное место для встречи, и в её голове мелькнула мысль, что они могут попасть в ловушку. Но другого выхода не было — если Станислав действительно на их стороне, это был их шанс получить преимущество.
Дом выглядел заброшенным и угрюмым. Окна были заколочены, фасад облупился, а вокруг росли густые кустарники. Дождь усилился, и с неба лились потоки воды, добавляя ещё больше зловещей атмосферы этому месту.
Они вышли из машины, и Катя почувствовала, как холодный ветер ударил в лицо. Максиму пришлось приложить усилия, чтобы открыть старую ржавую калитку, которая заскрипела в тишине ночи.
— Ты уверена, что это хорошая идея? — тихо спросил Дима, глядя на Катю.
— Нет, — честно ответила она. — Но у нас нет другого выбора.
Они подошли к двери, и Максим постучал. Прошло несколько секунд, которые показались вечностью, прежде чем дверь медленно открылась. На пороге стоял Станислав.
Его лицо было холодным, как и тогда, когда они виделись в последний раз, но в глазах появилось что-то новое — решимость и даже отчаяние. Он выглядел так, будто всё это время готовился к чему-то важному.
— Заходите, — сказал он, пропуская их внутрь.
Катя шагнула через порог, чувствуя, как её сердце сжимается. Внутри дома было темно и сыро. Стены покрывала пыль, мебель выглядела старой и запущенной, но, несмотря на всё это, было видно, что кто-то недавно здесь был — на столе стоял ноутбук, несколько папок и документы.
— У меня не было времени на уют, — произнёс Станислав, как будто прочитал её мысли. — Я переехал сюда пару недель назад. Это место незаметное, и здесь можно работать, не привлекая внимания.
Максим сел на стул у стола, напряжённо наблюдая за Станиславом.
— Зачем ты снова появился? — спросил он прямо, не теряя времени.
Станислав посмотрел на него с холодным спокойствием.
— Потому что знаю, что Руслан начал действовать. И я знаю, что вам нужно время, чтобы его остановить. Я могу дать вам это время.